Похититель Солнца (СИ)

Тем временем, предводитель нежити принц Артас сминал силы защитников легко и небрежно, как капризный ребенок – тарелки с кашей и прочей невкусной едой со стола. Он подошел к стенам Даларана вплотную, покрутился возле купола, побросался угрозами и собирался отходить. То ли планировал начать подготовку к долгой осаде, то ли решил поискать более доступную добычу. Однако стареющий глава Кирин-Тора Антонидас… Может быть, впал в маразм, а, возможно, имел какой-то сложный неожиданный план, не сработавший по досадной случайности - кто ж теперь знает? Старик подошел к краю купола вплотную и, по словам выживших очевидцев (Этас не присутствовал при событии лично), решил прочесть безумцу нотацию о правильном поведении, вере в Свет и сыновней почтительности. Дальше версии расходились: одни утверждали, что Антонидас сам решил вступить в схватку с Менетилом, другие же были уверены, что это рыцарь смерти каким-то неизвестным заклинанием вытащил длиннобородого умника за защиту купола и вынудил сражаться. Но итог был один: Антонидаса больше не было в живых.

То, что происходило с Кирин-Тором дальше правильнее было бы назвать одним словом – хаос. Когда Этас вернулся с очередной встречи (телепортация в военное время была и остается самым безопасным способом перемещения, рыжий уже со счета сбился, сколько не владеющих магией армейских шишек ему пришлось «прихватить за компанию», зато тех, кто сказал хотя бы пару слов благодарности, он мог бы пересчитать по пальцам), на месте его родного города были руины, захваченные нежитью. Даларан был разрушен неизвестным заклинанием невероятной силы, магические опоры, к которым был привязан защитный купол – тоже, поэтому немертвые совершенно спокойно вошли в город добивать выживших. Многие чародеи успели перенестись в Стальгорн и другие оснащенные телепортационными площадками города, но жертв было тоже не мало. К счастью, ни Краса, ни Верисы в момент разрушения в Даларане не было.

Кирин-Тор был в панике. Собрать и организовать выживших уже не удавалось: чародеи предпочли прибиться к армиям союзников, а не искать всей толпой приюта в одном месте. Во главе чародейского государства, если его еще можно было называть этим словом, встал Ансарем Руноплет - как оказалось, один из Совета Шести, обосновавшийся пока в Серебряном Бору. Рыжий какое-то время работал с ним напрямую (не понравилось: очень нерешительный и неприятный человек), а потом появился Крас, и дела пошли по прежней схеме.

Этас уже научился определять по поручениям, связано ли происходящее с какой-то тайной интригой Краса или же идет обычная работа. Если он понимает смысл и цель каждого задания, а Крас охотно все разъясняет – то ничего невероятного не грядет. Если же нет - потом Этаса отзовут, в дело вступит Ронин, хоть он и возомнил себя самостоятельным чародеем и называл Краса «бывшим» наставником, или другие специалисты, а рыжий будет в ошеломлении и неверии округлять глаза, осознав, чем на самом деле он занимался. Сейчас вроде все было просто: ситуация среди союзников была невнятной, но задания Краса были кристально ясны.

Вскоре у берегов Серебряного Бора появились корабли Квель’Таласа. Предводителем их был уже известный Этасу генерал Сангвинар, он привел с собой и даларанцев: юного принца Каэль’Таса, за которым ожидаемо последовали многие эльфийские чародеи, в том числе и вся бывшая команда леди Фелориэль (в основном не боевые, но очень талантливые и опытные маги). С ними были и другие эльфы, как военные, так и гражданское ополчение. Талассийская (а на самом деле наполовину даларанская) армия, называвшая себя Мстителями, объединилась с союзниками и приступила к обороне. Квель’таласские соплеменники Этаса теперь называли себя не «квел’дорай», а «син’дорай», в знак скорби о погибших и в качестве символа предстоящей мести. Символично и вдохновляющее, решил рыжий, хотя тема мести ему не слишком импонировала. Многие даларанские эльфы проявили солидарность и тоже стали называть себя син’дорай, и Этас оказался в их числе, хотя наставник и называл это ерундой.

Мстители занимались в основном боевыми операциями, но им поручали и строительство, и эвакуации мирного населения, и охрану караванов с провиантом и оружием. Большая часть остававшихся в Серебряном Бору эльфов примкнули к ним: в отличие от человеческих чародеев, не владеющие магией люди были необразованными, узколобыми и неудобными в общении, подчиняться им было подчас оскорбительно для уважающего себя эльфа. Тем более, что тут такие громкие имена: принц Солнечный Скиталец, генерал Сангвинар.