Похитители снов

Ронан нимало не удивился новостям. Наверное, он отчасти был удивлен, что охотникам за сокровищами понадобилось столько времени. Ему казалось, что он сам ускорил события. Ему велели не возвращаться в Амбары, а он вернулся. Отец велел Ронану никому не рассказывать про свои сны, а он рассказал. Одно за другим он нарушил все правила.

Разумеется, кто-то наблюдал за ним. Разумеется, его нашли.

– И он не единственный, кто ищет, – вдруг сказала Блу. – Ведь так? Вот почему в городе столько взломов.

Как ни странно, в подтверждение своих слов она достала розовый выкидной нож. И этот маленький ножик почему-то потряс остальных сильнее всего.

– Боюсь, что так, – подтвердила Мора.

«Грабители», – немедленно вспомнил Ронан.

Ганси начал:

– А…

Ронан прервал его:

– Так это он избил моего брата? Если да, я пошлю ему поздравительную открытку.

– Тебе какая разница? – спросила Мора, а Калла одновременно поинтересовалась:

– Думаешь, твой брат что-то ему сказал?

– Уверен, – мрачно ответил Ронан. – Но не волнуйтесь, он наврал.

Ганси наконец вернул себе контроль над ситуацией. В его голосе Ронан услышал облегчение: Ганси теперь знал достаточно, чтобы рулить. Он спросил: действительно ли мистер Грей хочет похитить Ронана, известно ли его нанимателю, что Грейуорен в Генриетте, знают ли об этом остальные. Наконец Ганси поинтересовался:

– Что случится с мистером Греем, если он не привезет то, что нужно?

Мора поджала губы.

– Давайте просто скажем «смерть». Это будет самое короткое обозначение последствий.

Калла добавила:

– Но, чтоб нам проще было принять решение, давайте предположим, что дела обстоят хуже.

Блу буркнула:

– Пускай забирает Джозефа Кавински.

– Если они возьмут того, другого, – сказала Калла, – то потом вернутся за змеей.

Она указала подбородком на Ронана. А потом взглянула на Мору.

Серый Человек стоял в дверях за спиной у Моры, с серым чемоданом в одной руке и серым пиджаком, переброшенным через другую. Он положил то и другое и выпрямился.

Наступило тяжелое молчание, которое воцаряется, когда в комнату входит убийца.

Удивляться чему бы то ни было противоречило натуре Ронана, но он невольно уставился на Серого Человека. Именно этот тип явился в Амбары и забрал коробку-головоломку. Ронан бы ни за что не применил к нему слово «киллер». Киллеры, в его представлении, выглядели иначе. Амбалы. Качки. Герои боевиков. А этот осторожный хищник не был ни тем, ни другим, ни третьим. Сложение среднее, движения ловкие, но глаза…

Ронану вдруг стало страшно. Он боялся этого человека точно так же, как ночных кошмаров. Потому что они убивали его раньше – и должны были убить снова, и он прекрасно помнил, какую боль испытывал каждый раз. Ронан ощутил страх в груди, в лице, в затылке… острый и жгучий, как удар монтировкой.

Бензопила вскарабкалась на плечо Ронана и пригнулась, не сводя глаз с Серого Человека. Она скрипуче каркнула – один раз.

Серый Человек, в свою очередь, разглядывал их с настороженным выражением лица. Чем дольше он смотрел на Ронана и Бензопилу, тем сильнее хмурился. И чем дольше он смотрел, тем ближе Ганси – почти незаметными шажками – подходил к Ронану. В какой-то момент Серый Человек уставился не на Ронана, а в промежуток между ними.

Наконец он сказал:

– Если я не привезу Грейуорена к Четвертому июля, мой брат узнает, где я, и убьет меня. Очень медленно.

И Ронан поверил ему, хотя не верил большинству вещей в своей жизни. То, что он услышал, было реально, как личное воспоминание: этого странного человека замучают в ванной, в каком-нибудь отеле Генриетты, а потом выбросят труп, и никто не станет его искать.

Серый Человек мог и не объяснять, что проще было бы отвезти Ронана к Гринмантлу. Он мог и не объяснять, что это ничего не стоило сделать против воли Ронана. Хотя Калла стояла неподалеку от пистолета, который достала из шкафа – теперь Ронан понимал, зачем она это сделала, – он сомневался в ее силах. Если бы дело дошло до схватки с мистером Греем, тот наверняка одержал бы верх.

Это было всё равно что слышать, как приближаются ночные кошмары. Нечто неизбежное.

Ганси негромко произнес:

– Пожалуйста…

Мора вздохнула.

– Братья, – сказал Серый Человек.

Он не имел в виду Диклана или Мэтью. Внезапно сила покинула его.

– Не люблю птиц.

И добавил:

– Я не похититель.

Мора бросила многозначительный взгляд на Каллу, которая притворилась, что ничего не видела.

– Вы уверены, что брат разыщет вас? – спросил Ганси.

– Я уверен, что больше не смогу вернуться домой, – ответил Серый Человек. – У меня мало вещей, но мои книги… мне некоторое время придется переезжать с места на место. В прошлый раз понадобилось несколько лет, чтобы затеряться. И даже если я уеду отсюда, это не остановит остальных. Они ищут паранормальные вспышки энергии, помимо тех, что зафиксированы в Генриетте, и сейчас их радары указывают прямо на него.

Он посмотрел на Ронана.

Ганси, которого, казалось, привели в ужас слова о том, что Серому Человеку придется бросить книги, нахмурился еще сильнее.

– Ты можешь приснить Грейуорена? – спросила Блу у Ронана.

– Ни за что, – прорычал тот.