Поход без ведьмы все равно, что бочка без затычки (СИ)

- Лунные руны. Их легко не заметить, если не знаешь, где и как их искать!

- Я помню, как вы рассказывали мне о них. Определенные руны можно прочесть только в то время, когда они были написаны. В определенную фазу луны и время года.

- И ты прочтешь их?

Покинув библиотеку, мы поднялись на уступ, откуда открывался завораживающий вид на водопад. Каменный постамент, расположенный аккурат у самого края, служит чем-то вроде проявочного столика, на который падал прямой лунный луч.

- Это руны были написаны в канун летнего солнцестояния при свете нарастающей луны почти 200 лет назад. Похоже, вам суждено было оказаться в Ривенделле. Судьба благоволит тебе, Торин Дубощит, ибо сегодня на небе светит та же луна!

Стоило только карте попасть под мягкий свет ночного светила, как на бумаге проступили древние письмена на гномьем наречии. Не сдержав любопытства, я выглянула из-за спины Владыки и попыталась разобрать забытые строки.

- Встань в День Дурина у серого камня, когда прострекочет дрозд. И последний луч заходящего солнца в назначенный день и час укажет на замочную скважину.

- День Дурина? – Бильбо явно был единственным, кто не понимал, о чем идет речь.

- Это начала Нового года у гномов, когда осенняя луна и зимнее солнце вместе появляются на небе, – пояснила я хоббиту.

- Это плохие новости. Лето заканчивается и День Дурина уже не за горами.

- Еще есть время.

- Время? Для чего?

- Чтобы найти потайной вход. Нам лишь нужно оказаться в нужном месте в нужное время. И только тогда можно будет открыть дверь.

- Так это и есть ваша цель: проникнуть внутрь горы! – Колючий взгляд Хозяина долины неприятно полоснул по собравшейся компании, и я поспешила отвернуться, дабы не видеть этого.

- И что с того? – Торин одарил бессмертного хмурым взором.

- Кое-кто посчитает это весьма опрометчивым поступком.

- О чем ты? – Предчувствие никогда не обманывало Гендальфа, и он непременно хотел узнать, о чем говорит его старый друг.

- Ты не единственный, кто приглядывает за Средиземьем! – многозначительно заметил Элронд, возвращая гному карту и удаляясь в свои покои.

Оставшись одни, я и наставник переглянулись между собой, предчувствуя скорые проблемы. Неспроста были сказаны эти слова, а значит, кто-то попытается помешать нам. Есть у меня пара догадок на этот счет, но вот только хотелось бы, чтобы эти предположения оказались беспочвенными и не оправдались.

Решив не откладывать в дальний ящик важный разговор, мы отправили гномов и хоббита к остальному отряду, а сами направились на поиски Владыки.

- С нашей помощью или без нее, но эти гномы отправятся к Одинокой горе. Они намерены вернуть свой дом. И я уверен, что Торин Дубощит не станет ни у кого просить дозволения на это. И я сам тоже не стану.

- Не передо мной тебе придется держать ответ.

Я, до этого молча шагавшая за спинами старших, погруженная в свои думы, чуть не налетела ни них, благо внутренне чутье заставило сбавить скорость и обратить внимание на повисшую тишину. Поравнявшись с мужчинами, я увидела Галадриэль, владычицу Золотого леса. Прежде мне еще никогда не приходилось встречаться с ней, но я много слышала о Королеве от Гендальфа и Элронда.

- Леди Галадриэль! – поприветствовал эльфийку серый маг.

- Митрандир. – Столь мелодичного и волшебного голоса мне еще никогда не приходилось слышать. – Сколько лет прошло.

- Годы изменили меня… но не Леди Лориена.

В знак почтения, я склонилась в глубоком поклоне, исподлобья наблюдая за тем, как ласково смотрит мой учитель на прекрасную золотоволосую правительницу. Элронд также не смог сдержать улыбки, а мне задорно подмигнул, стоило нам только пересечься взглядами.

- Я не подозревал, что Лорд Элронд послал за вами.

- Он не посылал, это сделал я. – Тихий, шипящий, отдающий холодом голос, невольно вызвал у меня мурашки, и я инстинктивно прижалась спиной к плечу Владыки Ривенделла.

Из прохода на свет вышел старец, облаченный в белые одежды, под стать своей длинной бороде. В правой руке он сжимал посох из черного камня с заостренными концами на вершине. Саруман! Белый маг. Лицо наставника изменилось до неузнаваемости, так сильно на нем проступила печать беспокойства. Колдуну понадобилось несколько минут, чтобы совладать с собой и поприветствовать своего коллегу вежливой улыбкой. Я же предпочла остаться в тени и не привлекать к себе лишнего внимания.

- Саруман.

- Ты весь в хлопотах, как я посмотрю, мой друг! – От этой улыбки у меня похолодели руки.

С позволения хозяина дома мы все расселись за круглый стол, причем я без зазрения совести умастилась между Элрондом и Галадриэль, заняв место как можно дальше от беловолосого волшебника. Не знаю почему, но он не понравился мне сразу, а я привыкла следовать своим ощущениям.

- Скажи мне, Гендальф, ты действительно думаешь, что твои планы и помыслы останутся не замеченными?

- Не замеченными? Нет! Я лишь поступаю так, как считаю верным.

- Этот дракон давно тревожит тебя.

- Все так, моя госпожа. Смауг пока еще не служит никому, если он встанет на сторону врага, то тогда его смогут использовать для ужасных целей.