Поход без ведьмы все равно, что бочка без затычки (СИ)

- Проходите! Он в столовой вместе с толпой гномов.

- Гномов? Однако это весьма странная компания.

Пройдя в комнату, стараясь при этом не расшибить себе лоб о низкий потолок, я вошла в столовую и застала своего бывшего учителя в компании тринадцати гномов. Шумная ватага золотоискателей распевала песни о драгоценных камнях, сокровищницах и злом драконе, который отобрал у них богатства и выгнал гномов из их дома. Я молча слушала дружный напев, представляя себе все тяготы жизни этих путников, и сама не заметила, как одинокая слеза прочертила дорожку по бледной щеке. Гномы вдруг замолчали, удивленно уставившись на меня, тогда как я сама быстро вытерла слезы и поспешила подойти к Гендальфу, который тоже заметил меня и вышел из-за стола, чтобы поприветствовать.

- Здравствуй, Яра! Я рад, что ты согласилась принять мое приглашение, – поздоровался светлый маг, обнимая меня за худые плечи.

- Здравствуй, Гендальф! Как я могла отказать старому другу и наставнику в просьбе приехать и помочь! Ты ни капли не изменился с нашей последней встречи.

- Ты как всегда добра к моим сединам, девочка. Я не отвлек тебя от дел?

- Нисколько, скорее наоборот, спас от угрюмых размышлений и голодной смерти. Дела в последнее время идут не важно.

- В таком случае, я думаю, что у меня получится развеять серые тучи, нависшие над твоей головой. Позволь представить тебе моего друга и предводителя грядущего похода - Торина Дубощита!

Гном, сидевший во главе стола, окинул меня хмурым взглядом, после чего отвернулся, давая понять, что на общение он явно не настроен.

- Для меня большая честь быть представленной великому Королю под Горой. – Я склонилась в глубоком поклоне, произнося приветствие на гномьем наречии.

Торин коротко кивнул, на этот раз, задерживая взгляд чуть дольше, чем раньше. После Дубощита, Гендальф представил мне оставшихся двенадцать гномов, а так же хоббита, чей дом подвергся столь бурному нашествию незваных гостей.

Каждый из них понравился мне по-своему. Балин напомнил старого волхва, который повстречался мне несколько месяцев назад. Этот старик был так же мудр и весел, как и седовласый гном, а озорные карие глаза прятали за собой душу молодого и задорного юноши, жаждавшего приключений.

Племянники Торина, Фили и Кили, воплотили в себе моих двоюродных братьев, оставшихся в родной деревне, помогать родителям. Веселые и неугомонные, эти два парня без устали травили байки и шутки, не забывая вливать в себя пинту другую сладкого меда.

В целом, компания для путешествия подобралась разношерстная, но дружная. Что касалось Бильбо, мирно пристроившегося в углу гостиной и тихо попивавшего чай из отвоеванной чашки, то в душе хоббита я разглядела скрытое желание странствовать. Я не многое знала об этом народе, но уж о строгом запрете на всевозможные походы и нарушения спокойного уклада жизни слышала от многих встречных путников. Так что подобное отступление от канона меня изрядно позабавило. Перезнакомившись со всеми и представившись несколько раз каждому из гномов, я устроилась у открытого окна и принялась ждать, когда Гендальф соизволит посвятить меня в тайну сбора столь не малой компании.

========== Глава 2. Начало пути или язык мой, враг мой! ==========

Когда со всеми хлопотами было покончено, гномы расселись по гостиной, набили трубки табаком и закурили, предоставляя тем самым своему предводителю права слова. Я не любила табачный дым, так как он заметно портил мое обостренное обоняние, да и вообще любой вид вредных привычек, будь то курение или распитие спиртного, воспринималось мной крайне негативно, однако, в данной ситуации единственным выходом было приоткрыть окно и помалкивать в тряпочку.

Торин встал со своего места, демонстрируя королевскую осанку, и начал рассказывать о той цели, ради которой все здесь присутствующие покинули свои дома, ну разве что кроме Бильбо, и прибыли, чтобы оказать помощь и поддержку своему Королю. Я внимательно слушала гнома, периодически кидая задумчивые взгляды в сторону Гендальфа. Честно признаться, мне никогда не приходилось замечать за волшебником тяги к походам за золотом. Ввязаться в какую-нибудь авантюру и нахватать неприятностей на свою голову – скорее всего, но вот чтобы идти так далеко для того, чтобы помочь гномам отвоевать свое золото и гору у настоящего, огнедышащего дракона – кто-нибудь ущипните меня!