Поход Мертвеца

Мертвец прижал Сиромаха к груди, крепко, аж мальчик дышать перестал.

– Да не нужен мне меч больше, – произнес он, тут только почувствовав странное. Ведь выбросил Богоубийцу в озеро, радуясь, как славно он плюхается в черную воду, не стал искать другой меч, любой, ведь прежде оружие всегда оставалось при нем, хоть днем, хоть ночью. В иные дни он и помыслить не мог себя без острой стали, а сейчас, вот чудно, даже не вспоминает о нем, ровно переродился. Мертвец снова глянул на ладонь, усмехнулся непривычно, обеими уголками губ. Может, так и стало? Все одно, рано или поздно он об этом узнает. Ведь теперь перед ним возникла, разрастаясь новая задача, долгая, непростая. – Хватит и ножа. Садись в лодку, я буду грести.

Они тихо отчалили. Сиромах все одно примостился рядом с Мертвецом, одно весло пришлось отдать ему. Медленно, но верно, цепляя шугу, лодка отчалила от острова и направилась к столице Рети.

– Как мы попадем в Урмунд? – наконец, спросил он. – Я другой дороги не знаю, если через Тербицу, но там Пахолик. Ты будешь ему мстить? – и тут же: – Я слышал, Бийца, как ушел в Урмунд, стал собирать войско, просил у консулов, но пока…

– Войско долго собирается, да и воевать начнут поздней весной, когда кривичские крестьяне выйдут в поля…. Не надо больше о войне, оставим знати их отношения. Нам главное твоих родных найти.

– Спасибо, Мер…, прости, не могу я тебя так называть. И раньше тяжело, сейчас и подавно. Как твое настоящее имя?

– Горгий, – произнес наемник, закрывая глаза. – Родители дали его в честь врача, подарившего мне жизнь.

– Красивое имя. А когда мы отправимся в Урмунд?

– Сейчас. Заберем все необходимое, рассчитаемся и двинемся по дороге к ретским поселениям у моря. Утха хоть и исчезла, да корабли все одно ходят. Какой-то обязательно возьмет на борт.

– Я так никогда не делал, Горгий. Вот так сразу. Только с тобой. И, пожалуйста, даже когда мы найдем моих дядю и тетю, не уходи, очень тебя прошу. Ты мне нужен.

Андрей Никулин. «Этюд с гребцами»

Он улыбнулся. Легко, свободно. Дорога открылась еще дальше, надо только пройти по ней. Кто бы и как бы ни ждал его в долине вечной тени, они поймут и простят его опоздание.