Поход на Киев (СИ)

Но чёрт вдруг уменьшился до невероятных размеров и исчез в тёмном углу, как будто его и не было. Ставр понял, что снова остался один, а меж тем нужно было как-то выбираться отсюда. Однако одна мысль о том, что придётся бежать в таком виде по городу, приводила купца в оцепенение. Хотя, вполне возможно, что цепенел он от холода. Только недавно занялся рассвет, трава была покрыта росой. Но Киев уже просыпался и точно поднял бы на смех новгородского боярина, пробегающего голым в сапогах. Однако вскоре появилась надежда на спасение — совсем юная девушка, почти ещё ребёнок, вышла по каким-то делам из соседней избы и проходила мимо.

— Эй, девочка, — позвал её Ставр из-за двери.

— Ой, кто здесь? — испугалась незнакомка.

— Не бойся, милая, я богатый купец. Сам не помню, как здесь оказался. Помоги мне, я в долгу не останусь.

И девица направилась к сарайчику. Но, как только дверь открылась, девушка с криком отшатнулась.

— Да не бойся ты! — вымолвил Ставр, прикрывая руками мужской член.

— Голый купец, сколько же ты заплатишь мне?

— А сколько ты хочешь? — лукаво прищурился Ставр, но девушка вдруг вспыхнула и закрыла дверь, заперев её снаружи на засов. Теперь купец оказался ещё и заперт, а его надежда на спасения исчезла вместе с рассерженной незнакомкой. Видимо, она не так его поняла. Меж тем холод становился уже невыносимым, и Ставр, выпячив зад, от отчаяния уже стал закапываться в соломе. Именно за этим занятием его заставил незваные гости.

— Этот что ли? — спросил грубый мужской бас. Ставр обернулся и увидел бородатого мужика, глядящего прямо на его голую задницу. Не успел купец повернуться передом, как сильные руки выволокли его наружу и бросили на землю. Здесь стояло четверо местных мужчин, из-за их спин выглядывала недавняя знакомая.

— Вы совершаете ошибку, — молвил Ставр, лёжа на земле, — о которой ещё долго будете жалеть.

— Да ну? — сделал шаг вперёд один из бородачей.

— Как ты думаешь, кто я? Не узнаёшь меня, рожа? Почаще заходи в центр города, я там часто гуляю в компании князя.

— В таком же наряде? — спросил незнакомец, указав пальцем на скрюченного от холода человека, и все четверо дружно расхохотались.

— Вот что, мужики, — прокричал, преодолевая дрожь, Ставр, — сколько вы хотите за хорошую одежду и за мою безопасность?

— А сколько у тебя есть денег? И где ты их прячешь?

Незнакомцы снова засмеялись.

— У меня много чего есть в сундуках. С собой нет, меня ограбили… кажется. Впрочем, не помню. Скорее всего, пьяного обокрали, поглумились над новгородцем.

— Так ты новгородец! — сжали кулаки мужчины.

— Назови цену, я всё отдам, слово Ставра Годиночива.

— Сто гривен, — молвил самый рослый бородач.

— Сдурел? Столько тебе даже князь не даст. Лучше сразу убей, но за рубаху и штаны я больше гривны вам не дам.

— Одна гривна не всех, — зачесали в затылках незнакомцы, разглядывая голого человека.

— Каждому, — дрожа от холода, произнёс Ставр.

— По рукам, — пожал ему руку самый старший. Местные не обманули Ставра и нарядили его в свои одежды. Но в центр город всё равно одного не отпустили, пошли с ним, и лишь когда получили обещанную плату — отстали. Купец же ещё успел насладиться дорогим завтраком из жаренного мяса и блинов с мёдом, и поразмыслить за едой над тем, кто же над ним мог сотворить такую штуку. Желающих было много, новгородцев здесь не миловали ещё со времён битвы под Любечем. И всё же, можно было радоваться, что хотя бы не убили, а только обобрали до нитки и опозорили. После завтрака Ставр, как обычно, отправился в порт, посмотреть на свои корабли, которые скоро должны были с товаром отправиться в Ромейскую Державу. Но здесь он провёл времени меньше обычного. Утренний разговор с чёртом не оставлял его в покое. На кону были большие, невиданные деньги. Уехать из Киева, значит, упустить немалый доход, остаться, значит, быть убитым. И Ставр решил отправиться к князю, справиться на горе Щековице о последних событиях, может, узнать о новостях из Польши, и, наконец, отпроситься в Новгород. Ярослава он нашёл на монетном дворе, здесь мастера показывали ему новую монету.

— Держи-ка, — кинул князь одну такую Ставру. Тот поймал её в воздухе и принялся разглядывать.

— Совсем по-новому начинаешь смотреть на жизнь, — молвил Ярослав, — когда видишь своё лицо на монете. Меня уже не будет, никого из нас не будет в живых, а монеты останутся. Это ли не есть бессмертие?

И действительно, с монеты на Ставра смотрела знакомая усатая физиономия, без бороды и в шапке. Ярослав здесь хорошо узнавался, и монет таких здесь было неисчислимое множество. Видимо, князь был уверен, что уже никто и ничто не может прогнать его из Киева.

— Владыка, позволь мне отбыть в Новгород, — обратился Ставр, — нужно срочно по делу. Я быстро, одна нога там, другая здесь.

— Сейчас не время, — отвечал Ярослав, — скоро сбор дани. Да и ты нынче здесь лично мне нужно. Пошли кого другого вместо себя.

Ставр опечалился, но спорить не стал, решил отложить этот разговор до лучших времён.