Поход на Киев (СИ)

Так в одночасье Добрыня стал тысяцким. Правда, тысяча была не полная и едва насчитывала 800 витязей. Другим тысяцким был уже известный Полюд Одноглазый, который по должности и был муромским тысяцким. Илья принял его не сразу, поначалу был зол за то, что тот так легко сдал город и позволил его сжечь без серьёзных потерь для печенегов. Но после Полюд сам явился к воеводе и привёл с собой беременную его любовницу. Всё указывало на то, что она ждёт ребёнка именно от Ильи, и она стала просить за Полюда и уверять, что если бы не муромский тысяцкий, то её бы уже не было в живых вместе с нерождённым ребёнком. И воевода смягчился. В конце концов, у него ещё не было детей, и этот ребёнок должен был быть первым. Свою женщину Илья отправил на Владимирскую заставу, а Полюда сделал тысяцким. Теперь такую же должность получил и Добрыня. Им предстояла нелёгкая задача — сражаться против превосходящего их числом врага. Илья здесь демонстрировал весь свой стратегический гений, заставляя воинов маневрировать самым причудливым и необычным образом. В основном русские войска уходили от схватки, заманивали кочевников в ловушки и засады и выжидали удобного момента для внезапного удара. Воины Ильи сражались верхом, так же, как и печенеги. Только русские использовали для этого седло и стремя — приспособления, совсем недавно появившиеся на Руси. Добрыня быстро освоил новую боевую технику и вскоре уже смело с копьём наперевес гнал своего коня на вражеского всадника, так же вооружённого копьём. И, тем не менее, кочевники неизбежно продвигались вперёд — к Рязани. Богатыри сражались всё более яростно и самоотверженно. Так сгинул в бою Михаил Игнатич, и никто не нашёл его тела. В конце концов Илья решил дать бой большому войску печенегов, числом около четырёх тысяч всадников. Русских воинов было почти в 2 раза меньше. Тогда Добрыня был вновь удивлён жестокости и решимости воеводы, когда тот показал ему своё секретное оружие. Колесницы, запряжённые тройкой лошадей, в колёса которых были вставлены длинные острые лезвия.

— Кто тебя надоумил на такое изобретение? — удивился Добрыня.

— Читал про битву при Гавгамелах? Где Александр Великий сражался против персов и их вождя Дария. Вот там персы использовали такие вот колесницы. Правда, им это не помогло, Александр всё равно победил. Но и наш враг не Александр Великий.

— А уже вскоре все узрели эти колесницы в действии. Острые лезвия резали копыта вражеских скакунов, и те либо падали на землю, либо оставались на ногах, но всё равно утрачивали свою боеспособность из-за ранения. Тут-то на кочевников и наскакивали русские витязи и разили их без всякой жалости. Ряды кочевников смялись, началась толкучка и свалка. А между тем богатыри их теснили и окружали, не давая опомниться и прийти в себя. Войско печенегов по-прежнему было в большинстве, но в его строю не было порядка, а воинов охватил страх. Лишь немногим тогда удалось вырваться из окружения, основная же часть войска была вырезана. Никогда ещё Добрыня не видел столько изуродованных трупов, беспорядочно разбросанных по земле. Уже на следующее утро здесь появились дикие собаки, которые принялись пожирать мёртвую человеческую плоть. В этом им помогали вороны, которых здесь налетело невиданное количество. От такого зрелища многим стало жутко. Но самое жуткое их ожидало впереди. Один из воинов позвал Илью подняться на высокий холм. Вместе с собой воевода позвал и тысяцких: Добрыню и Полюда. Подъём не гору не занял много времени, и вскоре путникам открылась живописная осенняя панорама. Яркие — жёлтые, красные и зелёные листья на деревьях сливались в неповторимую гамму. Свет солнца переливался в лужах и каплях росы, небо было ещё ясным, и там, где оно соприкасалось с землёй, горизонт перекрывало великое множество всадников. Они двигались сюда, их было раз в пять больше, чем в поверженном вчера войске.

— Они собрали все свои силы, — вымолвил Илья, — видимо торопятся взять Рязань до зимы.

— И что же мы будем делать, воевода? — спрашивал Добрыня.

— Поедем в Рязань, надо укрепить город. Здесь против кочевников сражаться бесполезно. Попробуем продержатся до зимы. Если получится, до весны Рязань будет наша, а там уже их войско рассеется по местности и не будет таким большим.

И вот после такой триумфальной победы воины вынуждены были отступать и без боя отдать все свои позиции врагу. За это многие витязи были сердиты на Илью, хоть пока и не высказывали ему это открыто. Полководцу прощают всё, лишь когда он успешен, но стоит ему оступиться, и он может всё потерять. Пока же только Полюд высказывал своё недовольство решением воеводы, да и то не в открытую, а меж своих. В целом же ум витязей был сейчас занят тем, как задержать кочевников и выстоять в осаждённом городе целую зиму. Многие здесь ещё не знали, что такое голод, что такое отчаяние, что такое осада в маленькой крепости в окружении полчищ врагов, но уже предчувствовали надвигающуюся беду.

— Если Змей Горыныч будет вместе с ними, то нам конец, — говорил Добрыня Илье уже в Рязани.