Поход на Москву

По сравнению с упорными боями на фронте Кавказской армии у Царицына, конец августа 1919 года был периодом относительного затишья на обширном фронте, занятом войсками Добровольческой армии. На железнодорожной линии Белгород — Курск происходили почти ежедневные перестрелки наших и неприятельских бронепоездов в районе станции Ржава. 24 августа, во время местного прорыва красных, бронепоезд «Офицер» был спешно вызван на участок Корниловского полка. Находясь близ разъезда Сараевка, бронепоезд подвергся сильному обстрелу гаубичных батарей противника. 26 августа бронепоезд «Офицер» вышел на обычную позицию и снова, в течение двух часов, находился под перекрестным огнем укрыто расположенной артиллерии красных.

На железнодорожной линии Готня — Льгов находился в это время тяжелый бронепоезд «Грозный» в составе двух боевых площадок: одной с шестидюймовым орудием и одной с 42-линейным орудием. Последняя площадка, предоставленная временно, была отбита у красных и принадлежала прежде советскому бронепоезду «Молния». В двадцатых числах августа наши части заняли после отхода фронт вдоль реки Псел. На позицию у станции Псел на участок Самурского полка выезжали легкий бронепоезд «Генерал Дроздовский», обычно державшийся близ железнодорожного моста, и тяжелый бронепоезд «Грозный», который останавливался у семафора. Им изредка приходилось вступать в бой с подходившим бронепоездом красных. Кроме того, красные ежедневно обстреливали оба наши бронепоезда, станцию и наблюдательный пункт на водокачке артиллерийским огнем. Когда к бронепоезду «Грозный» прибыли из ремонта его две боевые площадки с пятидюймовыми орудиями и одна боевая площадка с шестидюймовым орудием, то временно полученная площадка с 42-линейным орудием была отправлена на станцию Сумы в распоряжение легкого бронепоезда «Дроздовец». К концу августа красные получили на этом участке подкрепления, подвезенные с Сибирского фронта, и стали вести настойчивые атаки на позиции Самурского и Белозерского полков. Поддерживая наши войска, бронепоезд «Грозный» обстреливал селение Долгий Колодезь на предельной дальности своих орудий, около 9 верст.

Между тем 19 августа в Харькове из особой запасной тяжелой бронепоездной команды была выделена команда для формирования нового бронепоезда, который получил потом название «Москва». Команда приступила к занятиям по специальностям для службы на бронепоезде и стала участвовать в работах по сооружению боевой части и базы, то есть вагонов для жилья. Часть расходов по постройке этого нового бронепоезда была покрыта Харьковским военно-промышленным комитетом.

После взятия Киева легкий бронепоезд «Орел» возвратился на левый берег Днепра и отправился 19 августа на станцию Нежин, примерно в 120 верстах к северо-востоку от Киева, в распоряжение начальника штаба 5-го Конного корпуса. При наступлении в сторону среднего течения реки Десна части корпуса растянулись на широком фронте. В штабе корпуса бронепоезд «Орел» получил приказание перейти на узловую станцию Бахмач, в 45 верстах от Нежина, и действовать там совместно с частями 2-го конного генерала Дроздовского полка. Из Бахмача бронепоезд отправился в тот же день на разведку по железнодорожной линии Бахмач — Гомель и прошел около 10 верст, до станции Чесноковка. 20 августа бронепоезд «Орел» вышел со станции Чесноковка дальше в направлении на северо-запад. За ним шла для поддержки недавно построенная блиндированная площадка с трехдюймовым орудием «Полковник Гаевский». Проходя под вечер через станцию Дочь, в 10 верстах от станции Чесноковка, бронепоезд «Орел» встретил там только нашу передовую конную заставу из четырех всадников. Впереди наших войск не было. Уже в темноте бронепоезд прибыл на станцию Бондаревка, в 15 верстах от станции Дочь. Опрошенный начальник станции сообщил, что днем на станции Бондаревка находился бронепоезд красных под названием «Советская Россия». Потом он ушел на следующую станцию Макошино, за большим мостом через реку Десна. Там же, в эшелонах, якобы стояли резервы красных. Командир бронепоезда «Орел» капитан Муромцев приказал двигаться дальше. Бронепоезд остановился с закрытой топкой, когда уже были видны при свете луны постройки станции Макошино. Остановившись, бронепоезд открыл по станции орудийный огонь. После 20 выстрелов над станцией поднялось зарево пожара. Бронепоезду начала отвечать из-за реки легкая батарея красных, но ее стрельба была не точной. Бронепоезд «Орел» прекратил огонь и стал медленно двигаться к станции Макошино. Наконец передняя контрольная площадка бронепоезда вошла на железнодорожный мост через реку Десна. От него оставалась 1 верста до станции Макошино. Бронепоезд снова остановился. Командир и разведчики пошли по мосту, но должны были вернуться, когда были обстреляны из пулеметов. Со станции Макошино раздавались крики и слышен был лязг вагонных буферов. Затем оттуда открыл огонь из 42-линейного орудия вдоль полотна красный бронепоезд «Советская Россия». Выяснив, таким образом, обстановку, бронепоезд «Орел» отошел.