Поход Сагайдачного на Москву. 1618

Тем не менее, молодой королевич кое-что упустил из виду. А именно то, что Москва, предчувствуя развитие событий на западных границах, готовилась к отражению польской интервенции и для этого пошла на некоторые жертвы, стремясь развязать себе руки на севере. Именно поэтому 23 февраля 1617 года в деревне Столбово (вблизи Тихвина) был заключен мирный договор Московского царства со Швецией. Шведы возвратили царю захваченный ими ранее Новгород, но московское правительство принуждено было согласиться с передачей Швеции некоторых городов Московского царства, таких как Ивангород, Ям, Копорье и Орешек. Также Михаил Федорович Романов по-прежнему был лишен Корелы и Корельского уезда. Таким образом, по Столбовскому договору к Швеции переходила территория, имевшая важное политическое и экономическое значение. Московское государство лишалось выхода к Балтийскому морю. Территория Карелии и карельский народ оказались разорванными на две части,

причем центр Карелии — город Корела, отошел к Швеции. Столбовский договор никак нельзя назвать выгодным Москве, а Густав Адольф даже именовал его настоящей победой шведской дипломатии. Однако Москва, не задумываясь, пошла на него. Несмотря на все потери, Михаил Федорович Романов теперь был готов встретить Владислава и дать ему решительный отпор.

Войска поляков неспешно подступали к границам Московского царства и скоро были в землях, которые не успели еще забыть топот копыт лошадей польского воинства и залечить раны, нанесенные им во время прежних нашествий. Поначалу Владиславу ничто не предвещало каких-либо трудностей. Первым к его ногам упал Дорогобуж. Дорогобужский воевода Иванис Ададуров сдал свою крепость Владиславу, признавая его царем московским. Королевич торжественно вошел в город, не забыв щедро вознаградить как своих военачальников, так и людей Ададурова, которые так хорошо его приняли. Не возникало особых затруднений и во время передвижения польской армии на протяжении еще нескольких недель.

Однако чем дальше польский корпус углублялся в московские земли, тем сильнее становилось сопротивление царского войска и многочисленного народного ополчения. Наконец Владиславом было принято решение на время прекратить дальнейшее продвижение и остановиться лагерем у города Вязьма. Здесь он намеревался ждать из Варшавы подкреплений и денег для дальнейшего осуществления своих планов. Однако лагерь у Вязьмы, которая многократно переходила из рук в руки во время Смуты и к тому времени насчитывала всего сто двадцать шесть уцелевших дворов, стал точкой отсчета неудач, которые начали преследовать полного честолюбивых планов королевича. Время шло, но ни денег, ни солдат в помощь сыну Сигизмунд III присылать не спешил. Польская армия, которая по большей части состояла из немецких и венгерских наемников, а также добровольцев из польской и литовской шляхты, быстро теряла интерес к войне и страдала от низкого уровня дисциплины. Шляхтичи предпочитали выполнению приказов своих командиров буйные пиршества и разгульную жизнь. А что касается немцев и венгров, поднять их боевой дух и уровень дисциплины можно было лишь с помощью одного средства — звонкой монеты. Но как раз в этом универсальном средстве Владислав испытывал острый недостаток. Боевые действия свелись к набегам на окрестные районы, и без того разоренные войной, отрядов легкой кавалерии Александра Лисовского, так называемых «лисовчиков». Эти кавалеристы, которых в Речи Посполитой именовали казаками, имели довольно скандальную славу. В отличие от других подразделений польской конницы, «лисовчики» формально не получали жалованья от польской короны. Они кормились только за счет трофеев и награбленной добычи, чем во многом были похожи на украинских и запорожских казаков. Во время боевых действий они рассчитывали на свою мобильность и в сражениях не сооружали лагерей.

«Лисовчики» получили печальную известность благодаря многочисленным грабежам, насилиям и убийствам, жертвами которых становилось мирное население. Не брезговали они грабить и земли своей родины (это было одной из причин, почему король Сигизмунд III желал удалить их из Речи Посполитой настолько надолго, насколько это было возможным). Неудивительно, что, оказавшись на чужой территории, «лисовчики» показали свои «таланты» в полной мере.