Похоть и Магия

Во-вторых, чудовищный энергофон Глубины, заставляющий живущих там индивидов выходить на совершенно новый уровень волшебства, позволял им создавать поистине шедевральные вещи. Не то чтобы работы тех же дроу были уникальными и неповторимыми, считать так будет ошибкой. Но снаряжение и оборудование, которым побрезгует даже самый нищий дроу, наверху смогут позволить себе очень немногие. Потому что аналог такого "пакета" тем же людям будет намного сложнее создать - материалы, которые за материалы-то не считаются, на поверхности стоят больше, чем весят. И не в серебре-золоте, а чертовых алмазах. А еще кристаллические (буквально - сделанные из дорогущего подземного кристалла) артефакты дроу (и не только дроу... да и не только кристалические) были очень надежными - следствие окружающей экологии. Там, где маскировочный плащик авторства безымянного чернокожего и ушастого мастера начнет барахлить, аналог людской работы уже расползется кучей гнилых ниток.

И ведь не дроу едиными, особенно учитывая их совершенно "каноничное" взаимоотношения с всеми "низшими" расами, были славны подземелья. Глубинные кланы коротышек, не сильно уступая в мастерстве доспешном и оружейном своим подгорным собратьям, были намного искуснее в рунных амулетах и артефактах, например.

И даже если отбросить торговлю знаниями и артефактами, оставались еще банальные ингредиенты, куски всяких уникальных тварей, сверхценные минералы и, самое главное, огромное количество магических источников. Последние были главной причиной того, что жители поверхности не просто регулярно ходили в экспедиции под землю, но и всячески старались там закрепиться. Даже просто выжить в подземье очень тяжело, что уж говорить об основании собственного города, или хотя бы форпоста. В тех местах даже магистр мог себе позволить владеть местом силы, за которые иные архимаги войны развязывали.

Впрочем, удерживать такой "кусок" было крайне рискованно для привыкших считать себя вечными магов. Оттого и менялись карты действующих поселений едва ли не быстрее, чем эти карты рисовались.

Подводя итоги: подземный мир - это такой местный аналог Мертвых Земель (которые, кстати, тоже существуют), представляющий собою дикую помесь из D&D, книжек ужасов и "Пикника на обочине" от Стругацких. Место, где можно за один поход сколотить состояние поистине королевских масштабов, или помереть в любую секунду. Место, в котором зеленый новичок, еще вчера бывший простым пахарем, мог выжить там, где вчера сожрали магистра боевой магии со всей свитой. Квинтэссенция жажды "приключаться", что является неизменным спутником любого нормального попаданца.

Стоит ли говорить, что я ни при каких обстоятельствах не собирался совать свой нос в эту самую Глубину?

Моей настоящей целью был именно город с непроизносимым названием, основанный именно такими умниками, как я - теми, кто не желал рисковать своими жизнями ради эфемерной добычи, одновременно желая попользоваться всеми благами Глубин.

Основавшие Триш архимаги, вместе со своими гильдиями и подчиненными им государствами, сделали свое детище торговым хабом воистину эпических масштабов. Триш мог предоставить любой, - в смысле вообще любой - товар, только плати, и желательно всю сумму сразу. А еще, в этом мегаполисе всем было плевать на твою расу.

Много ли в мире мест, где можно увидеть прогуливающихся среди рабских загонов высокородную дроу и гномьего хирдмана? Которые готовы вцепиться друг другу в глотки, но все же следуют написанным кровью идиотов правилам, оставляя свою месть на потом.

Огры-каннибалы, живущие целыми кланами, и предоставляющие свои услуги всем желающим. И мало какие штурмовые отряды сравнятся с таким кланом - вал закованных в сталь тварей при поддержке могучих шаманов сметет любого, на кого укажет наниматель. А магистр остается магистром, и плевать кто он - благородный аристократ, маг в десятом поколении, или одетый в вонючие шкуры шаман. Тоже, правда, в десятом поколении.

Целые гнезда вампиров, торгующих разной алхимической дрянью, за которую покупатели платят алмазами по весу. И всем плевать на то, сколько и кого пойдет на корм, пока кровососы не жрут других уважаемых граждан и гостей города. Про не уважаемых, кстати, ни слова не сказано. Зачем же еще все эти трущобы и бедняцкие кварталы?

Несколько представительств темных эльфов, - вернее, тех их Домов, что в свое время заключили торговые союзы с владыками Триша. Их наличие не мешает регулярным набегам и попыткам разграбить город от тех же самых дроу. Как всяческих конкурентов, которым места у кормушки не нашлось, отчего они и вынуждены втридорога платить за товары с поверхности, платя более везучим Домам просто баснословные суммы, так и самих "честных партнеров". Решивших, как и подобает любому нормальному дроу, что вот сейчас можно и послать все договоры к ангелам и ударить в спину.