Похождения Аркадия Бобрика

Голова Евсеича пошла кругом от коктейля типографской краски и парфюма девицы. Евсеич начал лепетать, что, благодаря этой встрече, его мнение о женщинах резко изменилось. Он сообщил «Элеоноре», что до сегодняшнего дня был неисправимым холостяком, но теперь готов отказаться от этой глупейшей привычки.

– Одно ваше слово, – добавил Евсеич, – и вы получите любящего мужа и станете совладелицей этого издательства.

– Над первым я еще подумаю и, возможно, соглашусь, – ответил Аркадий, наслаждаясь беспредельной женской властью. – А вот второе меня совершенно не интересует. Мы соединим наши сердца только после брачного контракта, в котором я откажусь от притязаний на ваше имущество. Ваше – это ваше, а мое – это наше.

Аркадий поправил меховую накидку, под которым находилось то, чем предполагалось делиться.

– И вас не смущает мой… не совсем юношеский возраст?

– Если что-то и смущает, то запах краски в помещении. Я не хочу, чтобы ваша собственность становилась преградой между нами. Мне не нужны ни типография, ни ваши банковские счета.

Аркадий направился к выходу из кабинета, но в дверях столкнулся с Соболевским. Тот отстранился, уступая дорогу девице, разукрашенной словно матрешка.

– Кто это?

– Иннокентий, я напрасно прожил свою жизнь! – едва не плача, воскликнул Евсеич.

– Почему напрасно?

– Напрасно и бездарно – в подвале среди печатных машин.

– Но ты – инженер-механик. Для инженера это нормально.

– Ничего нормального! Еще куда бы ни шло, прожить среди ткацких станков, где повсюду снуют ткачихи. А у нас – промасленные печатники.

– Евсеич, что с тобой? Кто эта размалеванная девка?

– Не смей! Она угадывает мысли и видит людей насквозь. Рассказала мне всю мою жизнь.

– Ты шутишь?

– Она и тебе может многое растолковать. Хочешь, проверим, когда будем подписывать договор.

– Какой договор?

– Брачный.

– Ты с ума сошел!

– Не волнуйся, она отказывается от моего имущества. Необыкновенная женщина!

На этот раз Иннокентий Павлович был склонен поверить компаньону. Если женщина отказывается от предлагаемого имущества, то и в самом деле происходит что-то невероятное.

Аркадий в это время стоял за дверью кабинета и подслушивал. Он решил, что неплохо бы оживить разговор издателей и приоткрыл дверь.

– Я завтра не смогу прийти, давайте перенесем подписание контракта на послезавтра, – сказал он.

– Погодите, – Евсеич схватил «Элеонору» за руку. – Это мой компаньон Соболевский. Он не верит в вашу способность предсказывать будущее.

– И напрасно, – ответил Аркадий. – У меня есть подруга, которая могла бы изменить его будущее.

Евсеич посмотрел на Соболевского.

– Как ты? Не против, если она приведет подругу.

Соболевский в неуверенности замялся.

– Приводите, а там посмотрим. Как ее зовут?

– ФРИДА! – ответил Аркадий и вышел из кабинета.

Соболевский долго стоял с открытым ртом, а потом воскликнул:

– Черт побери! Она и в самом деле ясновидящая!

– А я что говорил?! Иннокентий, мы давно ищем секретаршу. Лучше Элеоноры не найти. Она мгновенно определит проходимцев, мечтающих печататься авансом, но и не думающих платить.

– Я согласен. Только подругу пусть не приводит. Я и прежний скандал с Фридой едва уладил.

Наивный Иннокентий Павлович. Ничего он не уладил, а напротив – подбросил дровишек в костерок непогашенной ревности Агнии Петровны.

Случилось это вечером, когда Соболевский вернулся домой. За ужином он мимоходом заметил, что Евсеич мечтает обзавестись секретаршей.

– С чего это ему на старости лет понадобилась секретарша? – спросила Агния Петровна. – Столько лет обходился без нее, а тут надумал.

– Говорит – необыкновенная женщина.

– Он говорит, или ты?

– Он.

– А ты ее видел?

– Пару секунд.

– И сколько ей лет?

– Не знаю, я не специалист. Но дамочка действительно оригинальная. Ты бы посмотрела на ее наряд.

– Короткая юбка?

– Нет. Юбка до самой земли – цыганской расцветки.

– А волосы?

– Белые, до плеч.

Агния Петровна отодвинула тарелку.

– Говоришь, Евсеич?! Ему нужна секретарша? А хочешь, я расскажу, во что одета твоя новая секретарша?!

– Расскажи.

– На ней меховое манто, и разукрашена, как пьяный маляр!

Иннокентий Павлович опешил – у его супруги тоже открылся дар ясновиденья.

– Подлец! – воскликнула Агния Петровна. – Твоя размалеванная секретарша сегодня вышмыгнула из нашей квартиры!

– Агния! Как ты можешь?

– Замолчи! Я сама видела! И не прикрывай свои шашни Евсеичем!

Музейный экспонат

Успешные люди обязательно начинают интересоваться своей родословной. Не иначе как и Аркадия ожидало великое будущее. С чего бы он тогда стал расспрашивать Вениамина Петровича о предках?

– Дядюшка, а вы не знаете, откуда пошел-произошел наш род?

Вениамин Петрович сидел за письменным столом в загородном доме, подаренном самому себе от имени Соболевского.

– Отец кое-что рассказывал. Но у нас, Аркадий, не поверишь, по мужским и женским линиям столько родственников, что всех и не упомнишь. И чем глубже в прошлое, тем их больше. Но я уверен, мы с тобой произошли от англичан.

– Дядюшка, не шутите. Какие англичане в Посторомкино?