Похождения комиссара Фухе

И я отправился готовиться к ночному бдению, предварительно подкинув Фухе к дому Эрнана Санчеса.

12

Постукивая берцовой костью по черепу, президент важно поднялся и произнес традиционный спич, открывающий заседание. Я сидел в компании членов правления и с интересом наблюдал за окружающими. Шел диспут на тему «Кто является Истинным Богом». Послушав немного эту галиматью, я отправился вместе с членами правления в отдельный кабинет, где для остроты ощущений было темно и пахло подвальной сыростью.

— Господа, маленький сюрприз! — объявил президент. Он что-то прошептал, и перед нами появилась девушкавампир во всем белом.

Что тут началось! Почтенные джентльмены поспешили забиться кто куда.

— Что шнурки, дрожите?! — гремел голос президента, бившего гантелей по столу. — Ладно, не бойтесь!

Вылезайте из-под стола и знакомьтесь.

— Это же Эльза Ватман, экс-секретарь нашего клуба! — воскликнул кто-то.

— Дурак! Эльза умерла, и ее не воскресить. А эту очаровательную вампирессу сделали наши коллеги из Страны Восходящего Солнца по моей просьбе. Отличный биомеханический робот-вампир!

Признаюсь, ощущение было жуткое.

13

На следующий день Фухе с интересом прослушал пленку с записью голоса президента и рассказал о результатах своих изысканий в доме Санчеса.

Оказалось, что «доброжелателем» является невеста Генри Ватмана.

— Она около года промышляла стриптизом в кабаре, потом встретила Генри, выдала себя за обедневшую аристократку, и вскоре они обручились. Санчес узнал о ее прошлом и шантажом вынудил стать своей любовницей. Случайно ей стало известно о том, что ожидает Генри, и она поспешила напечатать на машинке Санчеса известное нам письмо. Итак, дело близится к финалу. Завтра — ночь новолуния. Закажите-ка мне серебряное пресс-папье.

— Док, но почему серебряное?

— Мы ведь будем охотиться на вампира.

— Но ведь этот вампир — на самом деле робот!

— И тем не менее.

— Ну хорошо. Но что делать с этим клубом любителей нечисти? Вот копии документов, которые доказывают, что Санчес имеет непосредственное отношение к этим сатанистам. — Я передал Фухе микрофильмы, которые мне тайком удалось отснять.

Фред вставил пленку в аппарат и начал просматривать, но вдруг зло плюнул в пепельницу.

— Тьфу, черт! Опять политика! Они явно готовят переворот, причем Санчеса прочат в Президенты Республики, а президента клуба — на место начальника контрразведки. Кстати, на когда назначено убийство Генри Ватмана?

— Завтра в полночь.

— Ну и славненько! Вот повеселимся! А документы через Левеншельда передадим в парламент.

14

Наступила ночь новолуния. Еще с вечера мы с Фухе засели в спальне Ватмана. Канистра с пивом, которую мы прихватили с собой, была уже почти пустой, когда на дорожке парка возникло голубое свечение, и постепенно проявились размытые очертания женской фигуры. Подойдя к дому, вампиресса медленно поднялась в воздух и бесшумно опустилась на подоконник окна спальни Генри Ватмана.

Я выхватил бластер и разрядил в вампирессу половину обоймы; но та только зашипела и рванулась к оцепеневшему Генри; и тут взметнулось пресс-папье…

Утром мы узнали, что Эрнан Санчес и члены клуба любителей нечисти арестованы, но президенту клуба удалось скрыться. Акции «Аргуса» подскочили неимоверно, на бирже началась паника.

Наши автографы стали объектом охоты юных девиц, фотографии печатались во всех газетах; Пулон рвал и метал, что это не он раскрыл такое сенсационное дело. Лардок получил от него зубодробительную взбучку, но в долгу не остался и отыгрался на своих подчиненных, те также нашли, на ком отвязаться, и так далее, пока не добрались до младшего технического персонала. Всех роботов немедленно демонтировали, а Фухе предложили вернуться на место швейцара в управлении поголовной полиции…

15

Мы лежали на пляже одного из островов Спиртового архипелага и предавались сладостному безделью.

Из газет мы узнали, что президент клуба любителей нечисти, наконец, арестован. Им оказался Аксель Конг. Ему впаяли пять лет тюрьмы за подрыв устоев Великой, но Нейтральной Державы.

— Да, вот и достойный финал нашего дела, — отметил Фухе, откупоривая очередную банку с пивом.

— Постойте, но, насколько я понял, вы заранее знали, что президент клуба — это Конг. Откуда?!

— Интуиция, — лениво потянулся Фухе. — А когда вы принесли мне запись речи президента, все стало окончательно ясно.

— Как же ему удалось бежать?

— Ну, не без моей помощи, конечно, — улыбнулся великий человек. — И не моя вина в том, что он все-таки попался. Мы ведь с ним друзья…

— А зачем вам понадобилось серебряное пресс-папье?

— Потому что конструкция такого робота, как «вампир «Эльза»» выдержана в лучших мистических традициях. Она предусматривает защиту практически от всего, кроме лучших электропроводников, каковым и является серебро.

Мы еще не знали, что нас уже ждало новое дело — о пропаже у консула пары рваных носков. Назревал международный скандал…

Февраль 1990 г.

* * *

Андрей Валентинов ПОСЛЕНИЙ ГЕРЦОГ

1. ГЕРЦОГИНЯ И ЕЕ ОТПРЫСК