Похождения комиссара Фухе

— А по-другому никак нельзя?

— Можно. Но тогда наша фирма не сможет поручиться за вашу жизнь.

— Пусть так. Но вы поможете мне? Если я останусь жив, то уж в долгу не останусь!

— Хорошо, господин Ватман, — кивнул Фухе. — Итак, знаком ли вам человек по имени Эрнан Санчес?

— Конечно! Его семья унаследовала состояние погибшего недавно Альберта Рейсфедера, а сам он является теперь моим опекуном, пока мне не исполнится двадцать один год…

— То есть, — резюмировал Фухе, — он не заинтересован, чтобы вы дожили до совершеннолетия.

— Как?! Вы думаете…

— Я никогда не думаю! — отрезал Фухе.

— Но я не хочу в монастырь! Нельзя ли взять меня под охрану?

Фухе посмотрел на него с жалостью.

— В таком случае, — заявил он, — без моего разрешения или без разрешения господина Скелеторе вы не будете ничего предпринимать. А мы тут разберемся, как вам помочь.

7

В три часа ночи меня разбудил звонок. Я ткнул пальцем в кнопку приема, и на экране видеофона появился Фухе с неизменной бутылкой пива в руке.

— Джо, собирай свои кости и неси их на Эдемские Поля, к дому Санчеса. И побыстрее!

— Что с собой брать?

— Бластер и пол-литра.

Вскоре я уже был в условленном месте и с трудом отыскал Фухе и двух парней, наблюдавших из укрытия за парадным входом в роскошный особняк. Было довольно холодно, у коллег зуб на зуб не попадал, и прихваченная мною бутылка коньяка пришлась весьма кстати.

Когда уже начало немного светать, из дома вышли двое в черных плащах с капюшонами. Они несли нечто, напоминавшее человеческое тело, завернутое в простыню.

Поклажу они сгрузили в багажник стоявшего возле дома «Мерседеса», который тут же заурчал и вырулил на шоссе.

— В машину — и за ними! — коротко приказал Фухе.

Видавший виды автомобиль Фреда жалобно взвизгнул, и мы устремились в погоню за «Мерседесом», на заднем стекле которого виднелась надпись: «Хрен догонишь!» Похоже, надпись соответствовала действительности: у нас на спидометре было уже около 200 миль в час, но приблизиться к «Мерседесу» все никак не удавалось. Наконец, преследуемые свернули к старой кладбищенской церкви и остановились. Загнав нашу машину в кусты и оставив одного человека для связи с Левеншельдом, мы вошли в ворота кладбища ШерЛапез. Неподалеку от церкви, среди заросших травой могил, мы приметили черные плащи интересующих нас субъектов. На безопасном расстоянии мы последовали за ними.

Неизвестные спустились в один из склепов, пробыли там около получаса и вернулись обратно. Наш помощник последовал за личностями в черных плащах, а мы с Фредом направились к склепу.

Как мы и ожидали, в склепе были похоронены мадам и мадмуазель Ватман. В центре на возвышении стояли два каменных саркофага, причем у саркофага мадмуазель Эльзы каменная крышка была пригнана неплотно. Мы с Фредом сдвинули ее и добрались до крышки гроба, также не приколоченной. В гробу лежало тело, завернутое в белую материю. Фухе приподнял ткань, и мы увидели голову девушки. В левом ухе виднелась знакомая серьга с вензелем «Э. В.».

Серьга была только одна.

Но самым интересным было то, что мы не обнаружили никаких следов тления — и это после двенадцати месяцев в гробу!

По пути к машине мы наткнулись на труп нашего человека с простреленной головой. След двоих в черных плащах был утерян.

— Что вы думаете о сегодняшней ночи, Джо? — поинтересовался Фухе по дороге обратно в город. — Что вам известно о вампирах, упырях, вурдалаках и подобной нечисти?

— Так вы думаете, что мадмуазель Эльза — вампир?!

— Похоже на то.

— Но тогда, как вы думаете, кто этот «доброжелатель», пославший Генри письмо?

— Самому интересно. Но Олаф, наверное, уже кое-что раскопал, и сегодня дело прояснится.

— Кстати, комиссар…

— Я не комиссар. Если хотите, можете называть меня доктором — я все же кандидат поголовных наук.

— Хорошо, док, я вот никак не могу понять, как у мадам Ватман оказалась та серьга, найденная в доме Рейсфедеров?

— Ну, это просто! Серьгу опознали, и Лардок вернул ее матери владелицы.

Через полчаса я был снова у себя дома.

8

Я вошел в кабинет и застал Фухе за чтением бумаг.

— Что нового, док? — поинтересовался я.

— Вы любите нечисть?

— Какая нечисть в конце двадцатого века, да еще с утра?!

— Какая? Ну, черти там, ведьмы всякие… с рогами и копытами… и так далее…

— Ради Бога, Фред, причем тут нечисть?

— Дело в том, что у нас в городе существует клуб почитателей нечистой силы. А покойная Эльза была его секретарем. Вот так-то! Что касается президента клуба, то кто он — неизвестно. Вот вам приглашение на заседание этой секты.

— Мистика!..

— Сегодня в полночь приходите на заседание. Клуб собирается в помещении публичного дома «Пеликан», где работает мой старый приятель Аксель Конг.

9

Поздно вечером я облачился в смокинг, надел цилиндр и около двенадцати был в холле «Пеликана», где, засучив рукава, прогуливался Аксель Конг. Я подошел к нему и осведомился:

— Любезный, не скажете ли, как пройти в указанное здесь место? — и протянул ему пригласительный билет.

— Вы с Альбиона? — прищурился Конг.

— Пожалуй, да, — почти сразу нашелся я.