Похождения поручика Ржевского

— Позолоченный человек! Именно позолоченный, а не золотой!

— И что это значит?

— Ты не тот, кем кажешься! Я в тебе не уверена Максим.

— О-о, началось в деревне утро…

— Не прячься за свои прибаутки! Иногда мне кажется, что ты вовсе не собираешься на мне жениться! Тебе ведь и так хорошо! Я права?

— Так ведь и вы с Еленой Ивановной не планировали это?

— Это она не планировала! А я в душе хотела быть только с тобой!

— Я с тобой и был. Ладно, хватит лишних слов. Елизавета Петровна, я прошу вас выйти за меня замуж!

— Мою руку, вы, Максим Федорович, можете попросить только у моей матушки — вы же знаете!

Сначала будущие молодожены ввели в курс дела князя Мещерского.

Тот покосился на Макса, отечески взглянул на Лизу, вздохнул и сказал:

— А я рад. В затею Елены вновь войти в княжескую обойму я не верил. В серьезность намерений Максима Федоровича не верил тоже. Но вот же вы передо мной стоите, а ваш первенец уже зреет в вашем лоне, Лизанька — значит назад дороги не будет. Аминь. Я поговорю с вашей маменькой и буду в этот раз настойчив. Вам, Максим, лучше пока побыть дома. Я извещу вас, когда можно будет явиться с предложением.

Ураган «Елена», конечно, обрушился на Лизу и Макса, пообломал им немало перышек, но в итоге унялся — как и все ураганы. На смену гневу к Елене Ивановне вернулась практичность, она вызвала будущего зятя «на ковер» и стала методично его пытать: где он предполагает жить с ее дочерью, как и на что обустраивать жилище, чем вообще будет обеспечивать семью? Городецкий отвечал уклончиво, так как и сам не знал внятных ответов на эти вопросы, но все же смог убедить амбициозную даму в наличии у него обширных связей в средах московской аристократии, «интеллигенции» и купечества. Связи эти были, в основном, косвенные, через посредников, но Елена Ивановна добыла, видимо, информацию о Городецком по своим каналам, и она ее удовлетворила.

— Мы с Алексеем Павловичем решили, что вы можете этот год пожить с нами — места в особняке князя Мещерского достаточно. Но строить дом необходимо с первого дня после венчания. И я надеюсь, что он будет самым современным домом Москвы — ведь вы известны не только своими фантазиями, но и изобретениями?

И вот в начале сентября в церкви Успения Пресвятой Богородицы на Могильцах состоялось венчание рабов божьих Максима Городецкого и Елизаветы Иноземцевой. Батюшка наказал им жить в любви до гроба и плодиться щедро, населяя землю Русскую богатырями и красавицами (так и сказал, оригинал этакий!). Посаженными отцами были: у невесты — князь Мещерский, а у жениха — декан физико-математического факультета Московского университета профессор Перевощиков.

Посаженные матери: соответственно сестра князя Мещерского (та самая тетушка) и Олимпиада Модестовна, помолодевшая от этой роли на 10 лет (а еще на 10 за счет шикарного платья с кринолином). 47-летний профессор даже спикировал на нее и оживленно беседовал на обратном пути к дому Мещерского. Впрочем, идти было недалеко. Поскольку особых друзей и подруг ни у невесты, ни у жениха в Москве не оказалось, свадебный обед не был предусмотрен: все гости, пришедшие с венчания, выпили по бокалу шампанского, потом сели пить чай с большущим тортом и на этом с молодыми распрощались. А Лиза с Максимом улеглись на брачное ложе.

— Меня эта обстановка просто сковывает, — вдруг призналась Лиза. — В Марьиной роще я резвилась беззаботно, а здесь все жду, что зайдет маман.

— Хе, хе! — заухмылялся Макс. — Я недавно узнал, что в средневековой Европе возле постели с новобрачными сидел соглядатай, который наутро должен был подтвердить родителям, что молодожены действительно совокупились. Видимо, в то время как раз появилась мода на фиктивные браки…

— Для чего люди идут на это? — нахмурилась, недоумевая, невеста.

— Причин много, — сказал, рисуясь всезнанием Макс. — Выравнивание социального статуса за деньги, освобождение девушки от опеки родителей, еще ради спасения осужденного на казнь… Список я продолжу завтра, а пока иди-ка все же под бочок: может, в мужских объятьях твоя застенчивость рассосется?

Глава тридцать вторая Обживание в роли мужа

Дом Городецкий заложил в западном конце Остоженки, на пустыре, оставшемся от пожара 1812 года, с видом со склона на Москва-реку.

Эскиз трехэтажного дома рисовал сам, снабдил его пневматическим лифтом, ванными и туалетными комнатами, септиком, водозаборной скважиной, бойлером, водяными батареями отопления, электрическим освещением и т. д. Нижний этаж дома предназначил для хозяйственных нужд (кухня, бойлерная, мастерская, комнаты слуг и т. п. Второй этаж: большая гостиная, столовая, кабинет для себя, будуар для жены (малая гостиная). Третий этаж: спальни и детские комнаты (на вырост).