Похождения поручика Ржевского

Часа через два взвод возвратился, везя на запасных конях двух пленных французов: рядового и унтера. Ротмистр допрашивал их по отдельности и первым – рядового. Тот не запирался и рассказал, что служит в егерском полку, входящем в состав корпуса под командой генерала Бертрана. Впрочем, в Вартенбурге расположился всего батальон этого полка – прочие части квартируют в соседних городках и деревнях вдоль Эльбы. А больше солдат Мульен ничего не знал.

Унтер поначалу хитрил-мудрил, но Ржевский резко его предупредил, что основные сведения он уже получил от Мульена, а унтер может попасть под расстрел, если будет продолжать врать. После этого Роже Шарден стал отзывчивее и уважительнее и дал более подробные показания, в целом совпавшие с показаниями Мульена. Оказалось, что в корпусе Бертрана осталось не более 15 тыс чел., что он сильно рассредоточен вдоль Эльбы (верст на 30) и ведет, в сущности, наблюдение. Однако между частями корпуса существует примитивная, но круглосуточная оптическая связь, с помощью которой можно передавать сообщения о десантировании союзников на левобережье Эльбы. Благодаря этому части корпуса можно быстро собрать в одном месте. На вопрос, где находится пункт связи в Вартенбурге, унтер опять заюлил, но ротмистр предупредил, что они поедут туда вместе с ним и тогда Роже указал местоположение точно: колокольня церкви. У Ржевского тотчас родился план по дезинформации французских частей – но сначала надо было отправить донесение Васильчикову. На правый берег был отправлен самый хороший пловец (без оружия и лошади, но с рапортом), а ротмистр стал подбирать кандидатуры для вылазки в городок и продумывать ее детали. Наконец он решил, что поскачет туда сам со своим самым проверенным отделением (и неизменными Говоровым и Демидовым), штуцерами, запасом пороха и пуль и несколькими десятками ручных гранат. С эскадроном же останется до утра его заместитель, поручик Корф.

Ночь была темная, но иногда из-за облаков выглядывала луна. Колокольня в такие моменты была видна хорошо и отряд оказался возле нее быстро. Дозор на окраине городка был перебит в предыдущей вылазке (унтер Шарден как раз им командовал), так что гусарам никто не препятствовал. Роже постучал в дверь колокольни и на вопрос охранника сказал условленное:

– Донесение для генерала Бертрана.

В двери открылось оконце, в котором показалась физиономия носатого солдата. Ржевский мигом оттер плечом унтера и всунул указательный и средний пальцы в ноздри солдата, тотчас задрав нос к небу. Солдатик встал, вероятно, на цыпочки, а ротмистр скомандовал по-французски:

– Открой дверь! Иначе я оторву тебе нос от лица!

Внизу звякнула щеколда и дверь открылась. Четверо гусар отделения шустро просунулись внутрь, а оставшиеся стали вводить внутрь нижнего этажа восьмерку лошадей. Когда Ржевский закончил вязать охранника, ему сверху крикнули:

– Все в порядке. Можете подниматься, ваше благородие.

Подталкивая связанного Роже, Дмитрий поднялся по винтовой лестнице колокольни до ее верхней площадки, где находилось трое телеграфистов, уже повязанных.

– Кто командир? – спросил ротмистр.

– Я, – неохотно признался еще один унтер.

– Начинай объяснять правила телеграфирования.

– Это воинский секрет, – твердо сказал унтер.

В ответ Ржевский достал засапожный нож и точно рассчитанным движением воткнул его скользом в бок унтеру. Тот вскрикнул и упал на пол без сознания. "Смотри слабенький какой, словно девушка! – удивился Дмитрий. – Но это очень хорошо".

– Кто первым возьмется объяснять правила, останется жив, – сказал он двум другим специалистам.

– Я объясню, – тотчас сказал рядовой субтильного телосложения.

– Начинай, – кивнул ротмистр. И добавил своим по-русски: – Перевяжите унтера, а то еще кровью изойдет.

Через полчаса он вник в устройство аппарата и в перевод его сигналов на французский язык и обратно. И очень вовремя: аппарат вдруг ожил, принимая вспышки с южного направления, где находился штаб корпуса. "Доложите обстановку", – было в сообщении. Ржевский взялся за створки оптической системы и отсемафорил: "У нас все спокойно". "Конец связи" – отсемафорили ему. После этого телеграфистов свели вниз и привязали поодиночке меж лошадей к балкам. Сами же, набравшись терпения, стали ждать рассвета.

Однако часов в пять в дверь колокольни застучали. Ротмистр спустился по лестнице вниз и грубовато спросил:

– Что надо?

– Срочное сообщение в штаб корпуса! – сказали ему. – Через Эльбу наводится переправа! Но кто со мной говорит?

– Унтер-офицер Роже Шарден! – отрапортовал Ржевский.

– Какой-такой Шарден? Где унтер-офицер Вуазен?

– Он ранен.

– Что значит ранен? Открой немедленно!

– Не положено.

– Открывай негодяй!

– А я говорю, что не открою!

– Постой! Шарден? Тот самый, чей дозор найден перебитым?

– Дошло наконец. Да, это сделал я. И телеграфистов ваших здесь перебил.

– Мердэ, мердэ, мердэ! Солдаты! Стреляйте в дверь!

– Вряд ли поможет, – саркастически сказал ротмистр. – Она толстая и дубовая.

В ответ прозвучали три выстрела из мушкетов, не приведшие к образованию дыр в двери.