— Да, да, да! — закричала сестра, — Так и есть! Оно исцелило тебя от зелёнорожести, а меня от… от… ну, Наха, ты меня поняла!
В третий раз за сегодня я едва не бухнулась в обморок. От такой прекрасной новости голова закружилась. Я переспросила ещё раз, уверена ли Лера в этом. Но она поклялась, как Бородач, рукой, что всё так и есть. Боль ушла, и, по-видимому навсегда. Мы на радостях завизжали и обнялись.
— Ну что, раз всё так хорошо вышло, возвращаемся обратно в Горск? — на полном серьёзе спросил Треш, после чего, мы с сестрой, не сговариваясь, накинулись на него и столкнули обратно в озеро.
***
— Так значит, ты выслеживал нас по запаху, который впитал в себя рюкзак? Всю дорогу шёл за нами по пятам, иногда прибегал к ягодам невидимости и обнаруженному зелью, которое давало тебе супер-ускорение. Я правильно тебя поняла? — спросила я, задумчиво хрустя жаренным кузнечиком. Даже отсутствие запасов не заставило Леру по-иному взглянуть на то, что даёт человеку мать-природа. Она сидела с урчащим от голода животом, но скрюченным от отвращения лицом. Она ненавидела насекомых, будь они хоть живые, хоть в кляре.
— Всё так, — подтвердил Треш. Он ворошил палкой прутья, чтобы огонь не затухал, — Кто знает, на что бы я решился, не вставай на моём пути люди. Хоть мозг и был порабощён неведанным голосом. Но он же меня и оберегал от опасности. А ягоды невидимости, всё-таки не на каждом шагу растут. Да, изрядно пришлось попугать сурков да белок своей рожей, скрываясь в лесах.
— Да ты и сейчас не красавчик, — заметил Шура, до того отмалчивающийся в сторонке.
— Думаешь? А тебе никто не говорил, хамская гулька, что у тебя одна нога короче другой? — Треш, казалось, нисколько не обиделся, но решил не оставаться в долгу. Шурик в недоумении уставился на свои когтистые лапки. Он замолк ещё на неопределённое время. Лишь когда изучил свои конечности вдоль и поперёк, заговорил снова:
— А вовсе и нет никакой диспропорции. Тебе просто, наверное, завидно, качок недоделанный, стройности моих ляжек.
Треш усмехнулся. Я прочитала мысли сестры: завидно здесь было только ей.
— Так, перейдём к делу, — поостыв, Шура потёр крылья, — у тебя деньги есть? Девчонкам необходимо к завтрашнему вечеру попасть на бал.
— Снова хотите впутаться в неприятности? — со вздохом устало потёр колено парень, — Нет, денег нет. Да им и взяться неоткуда.
— А зелье скорости? — спросила Лерс.
— Кончилось, но осталось другое, — Треш покопался в кармане лохмотьев, — Кто-нибудь знает, для чего оно?
Лера отобрала склянку.
— Оно способно менять облик человека, трансформируя его в любое животное. Но только на час. Способ применения: за один приём употребить всё содержимое колбы.
— Откуда ты знаешь древний магический язык? — поразился горец. Мы и сами толком не знали. Возможно, кольцо дало Лере это преимущество. А, может, оно только поспособствовало раскрытию её таланта. Ведь, у Леры с детства проявлялись способности к изучению языков. Об это говорила и Госпожа Судьба в поезде…
— Я считаю, зелье должен выпить ты, Треш, — высказалась я, — ты самый сильный и выносливый из нас. К тому же ты парень. Превратись в какого-нибудь быстроногого гепарда и домчи нас на своей спине до Шэма.
— Нет спасибо, я достаточно намучился с желудком. Пусть Шурик пьёт. Ему и терять-то нечего. Да и общему делу в случае провала небольшой убыток будет.
— Но-но-но! Я бы попросил… — Шура «засучил рукава», готовясь отстаивать свою честь, — Я стал практически членом семьи. А вот ты вообще, как на голову свалился. Это я ещё молчу про твои прошлые «заслуги».
с Шуриком просто невозможно не препираться. Мало того, в сей дисциплине он слыл чемпионом. В итоговом матче Александр разгромил противника со счётом 7:3. Трешу ничего не оставалось делать, как покориться судьбе и гульке.
Животное выбрали такое, чтобы не привлекать внимание. Обыкновенного серого жеребца. И как Лера не канючила, что мечтает прокатиться на драконе, мы вынуждены были ей отказать. Она насупилась и улеглась спать. Выдвинуться мы планировали с рассветом.
Я растянулась рядом с сестрой на колкой и шуршащей траве. Сна не было ни в одном глазу у обоих. Мы волновались перед завтрашним торжеством. Но прежде чем забивать мысли всякими бестолковыми планами, мы реши обсудить, что произошло сегодня. Меня мучил один вопрос:
— Скажи, Лерс, почему тогда в озере меня утянуло на дно, а вы с Трешем практически сразу всплыли? Я помню, как вас облепили пузырьки, подумала, что их источник — кипяток, вырывающийся из разломов на дне дьявольского озера. Я испугалась, что вы сварились, точно раки.
— Вовсе нет. Пузырьки были довольно приветливые. Они так приятно щекотали… Я думаю, именно они исцелили нас с Трешем. Происходящее напоминало момент из сериала «H2O», когда девочки впервые оказались в лунном бассейне на острове Мако.
— Понятно. Скажи, а у тебя не возникло такого ощущения, будто… будто ты могла дышать под водой?
— Судя по твоему тону, вопрос не риторический. Нет, ничего подобного не было. Выныривая, я случайно вдохнула воду, а потом никак откашляться не могла. А ты разве…