Похождения сестёр. Миссия: Альянс (СИ)

— По старой доброй традиции, объявляю начало танца со сменой партнёров. Когда прозвучит характерный органный звук и взмах смычка, принц с принцессой должны разбить свою пару и встать в танец с тем, кто будет располагаться по левую руку. По поверью, именно эти двое счастливчиков в скором времени должны выйти замуж. Это своеобразная передача эстафеты. Поэтому, прошу всех замужних пройти к столам, а молодых выйти в центр зала.

Интересная традиция — аналог нашего букета невесты. Честно, я и не думала участвовать, но судьба решила за меня.

***

Зазвучала музыка, в случайном порядке начали образовываться парочки. Я и не заметила, как застыла в самом центре зала.

— Нет, Эрон, ты не можешь этого сделать, у тебя уже есть отличная жёнушка. Или ты надумал сбежать от пампушки Джейн?

— Она не… — Эрон замахнулся, чтобы защитить честь жены, но Гордон поднырнул под его рукой и внезапно материализовался прямо перед моим лицом. Я не успела опомниться, как уже кружила, подхваченная ритмом и грубоватой рукой мужчины, от которого пахло тошнотворной смесью спирта и одеколона. Я попыталась вывернуться, но было поздно.

Лера, скользнувшая мимо, удостоила-таки меня взглядом. И её брови поползли вверх. Я в ответ состроила гримасу «спасити памагити».

— Где ты научилась так танцевать? Ты случайно не из титулованных, а, чика?

— Кажется, меня научил один человек.

Это был Алекс. Этот момент истории ещё не поистёрся в моей памяти. Помню, он тогда сказал: танцуй в четыре ноги, следуй за партнёром, положись на него. Я не доверяю человеку, с которым танцую, так почему же мы так свободно парим? И тут я оступилась.

Раздался щелчок, трубный звук, и я оказалась в объятиях совсем другого человека. Подняв голову, я поблагодарила судьбу за то, что ничего не съела. Мои внутренности совершили кульбит, прокатившись по нутру, будто вагончик по рельсам американских горок, и замерли у самого горла.

Алекс не смог сдержать улыбки. В уголках моих глаз скопились непрошенные слёзы. Они появились внезапно и прочертили влажные дорожки совершенно незаметно, я бы сказала, по-шпионски.

— Ал, я…

— Чшш, — он прикрыл мой рот длинным перстом, затянутым белоснежной перчаткой. Внутри клокотало: он не понимает, мне нужно сообщить ему всё сейчас! Иначе будет поздно. Но я не посмела ослушаться. Я просто понеслась сквозь время и пространство, утопая в тепле его объятий, утопая в запахе, который, не смотря ни на что, сопровождал принца везде — сирени, зелени и почвы. Утопая в его глазах, что искрились так ярко, будто игристое шампанское на фоне новогодних огоньков. Эти глаза я не должна забыть. Никогда… Никогда! Но тут меня пробрала дрожь. Я присмотрелась повнимательнее. Зрачки… они видоизменились.

Моё сердце вспыхнуло, занявшись синим пламенем. Алекс покачал головой, заметив, как моё лицо искажается в гримасе ужаса. Он прижал меня очень крепко к себе, так, что это совсем перестало походить на танец, а ведь взоры всех собравшихся, включая телерепортёров, были направлены на нас. Приблизившись непозволительно близко, он прошептал максимально тихо:

— На балконе, через 15 минут.

Музыка стихла. И принц нехотя отступил, стараясь не вызвать новые подозрения. Я шагнула в тень. Туда, где катящиеся слёзы не были видны настолько ярко. Теперь то были осадки не радости, а боли.

— Принцесса Райли, — я сжала кулаки, — она уже получила своё.

***

Тёплый ночной бриз не смог остудить кипящие мысли, штурмующие воспалённый мозг. Я не воспринимала ничего вокруг — просто стояла и рыдала, уткнувшись лицом в ладони. Водостойкая тушь не устояла перед ТАКИМ количеством воды и потекла по щекам и шее. Спустя неопределённое количество времени я заставила себя успокоиться — принц не должен видеть меня такой, такой… жалкой.

Раздался смех. Яркий и жизнерадостный. Я повернула голову, чтобы посмотреть кому так хорошо, когда другому плохо. На смежном балконе в трёх метрах от меня молодая парочка заигрывала друг с другом.

— Вишенка, вишенка! Ты ведь хочешь эту вишенку? — дразнил парень, убирая ягоду прямо из-под носа девушки всякий раз, когда уже казалось, что она схватит её. Он подбросил плод костянку высоко-высоко в небо. Девушка проводила её прощальным взглядом, — Забудь про неё, — парень придвинулся вплотную. Легко коснувшись щеки возлюбленной, он прошептал (я максимально напрягла слух) — Я буду твоим десертом.