Похождения своевольного персонажа. Роман-фантасмагория

«Ты собираешься? Что решила?» — это она уже обращалась к Инге.

Поездка была запланирована на две недели. Они подошли к концу. Все эти дни Леля проводила с четвероногими и их владельцами. Двухдневный семинар сменился совместными тренировками в местном кинологическом клубе, поездками по питомникам и занятиями с наиболее пытливыми собаководами. Возвращаясь вечерами с дрессплощадки и наскоро перекусив, Леля принималась выкладывать фотографии в интернет. Утром снова, проглотив кофе, садилась за руль, собаки запрыгвали в машину, и они уезжали.

Несколько раз Инга ездила с ними и выполняла роль фото-корреспондента, бегала по площадке с телефоном или ползала на четвереньках, выискивая наиболее эффектный ракурс для съемки прыгающих или атакующих собак. Это отвлекало Ингу от тревожащих ее мыслей.

Она поехала с Лелей, потому что хотела выбраться из поглощающего ее потока событий, который нес ее к апофеозу — свадьбе, после чего должна была потечь спокойная река ее счастливой семейной жизни. Но Инга все больше сомневалась, а хочет ли она такого семейного счастья, как это понимали мама, папа, Влад, бабушка, дедушка и т. д. А если нет (о чем Инга сначала даже не решалась подумать), то как она представляет это сама?

Все эти дни звонки из Москвы сыпались на нее градом. Вначале они были тревожными, потом возмущенными и, в конце концов, требовательными.

Инга пыталась объяснить: уехала, потому что хотела сменить обстановку, подумать, собраться с мыслями. Но у родителей были свои непоколебимые убеждения о том, что лучше для дочери, как должна сложиться ее жизнь, о свадьбе, и, разумеется, о поведении невесты накануне оной. И их видение было безжалостно взломано. И кем? Любимой дочерью. Она оказалась эгоистичной, безответственной, легкомысленной, черствой, ветренной, жестокой и далее по списку. Один раз позвонил Влад. Он был немногословен. Сказал: «Ну, может, это и к лучшему». На этом разговор закончился.

— Так собираешься или нет? — опять спросила Леля.

— Знаешь, я, наверное, останусь. Еще здесь поживу…

— Ну, может, оно и к лучшему, — Леля почти повторила слова Влада — Хозяйка будет только рада, что в доме кто-то живет, сама готова за это приплачивать. Она из своей Швеции раз в пять лет приезжает, если не реже. За электричество плати во время, и больше от тебя ничего не требуется. Учти, электричество здесь не дешево. Дрова в подвале.

Леля уехала. С ней ушла энергия постоянного движения, волнительного предвкушения, радостной суматохи и блаженного расслабления после очереднной запарки.

Первое время Инга наслаждалась тишинной и покоем. Думать ни о чем не хотелось, она уходила с Латте на природу, гуляла, фотографировала, сидела в кафе. Потом пришлось заняться формальностями, чтобы продлить свое пребывание здесь. Это стоило немалых денег, сбережения таяли, нужно было подумать об источнике доходов. А для этого требовалось знать язык, хотя бы на разговорном уровне. Пока, куда Инга ни обращалась, получала отказ — иностранка.

Выход из ситуации не просматривался, и Инга стала засыпать и просыпаться с тревожной мыслью: как найти работу и на что жить?

Вот и сейчас, сидя в обнимку с Латте и глядя на пламя в камине, она думала о работе, вернее, о ее поиске. Телефон подмигнул, раздался мелодичный перезвон бубенцов: тетя Наташа.

— Ну как у тебя дела? Все хорошо? — это был единственный человек, который Ингу не упрекал и не пытался пробудить в ней чувство вины.

— Да, нормально.

— Ты работаешь? Как с деньгами? — тетя Наташа была человеком практичным и всегда смотрела в корень.

— Ищу пока.

— Подкину тебе на карточку.

— Ни в коем случае! — Инга ужаснулась такому самопожертвованию: тетя Наташа жила на пенсию и хоть и радовалась жизни, но лишними средствами не располагала.

— Не волнуйся, не умру с голода. Сейчас сдаю полдома. Мне ведь одной много не нужно: комната, да кухня и душ. А тебе нужно.

Инга никак не ожидала такой безоговорочной поддержки.

— А как там мама? Очень расстраивается? Она, по-моему, уже разговаривать со мной не хочет.

Мамина реакция — смесь непонимания, возмущения и обиды — угнетала Ингу. Она постоянно ощущала себя виноватой в том, что так вдруг разрушила мамино предвкушение вот уже близкой безоблачной перспективы. Вот они большой дружной семьей собираются за праздничным столом или на даче, женщины делятся секретами разведения хризантем или успешной борьбы с тлей, мужчины колдуют над шашлыком. Вот она гордо идет по парковой аллее с колясочкой и рассказвает сверстницам, как внук или внучка держит головку. Всему этому не суждено сбыться, по крайней мере в ближайшие годы. Бедная мама!

— Инга, ты здесь? — вернула ее из призрачного маминого будущего тетя Наташа. — За родителей не переживай. Со временем поймут. Ты не можешь жить для того, чтобы оправдывать их надежды. У тебя своя жизнь.

— Жалко их.