Похождения видов. Вампироноги, паукохвосты и другие переходные формы в эволюции животных

Этот карьер не единственный: по всем уездам, окружающим Куньмин, разбросаны подобные палеонтологические прииски. Поскольку вся территория принадлежит местным крестьянским кооперативам, то крестьяне в них по большей части и работают. Доход от подобных предприятий ничуть не меньше, чем от выращивания афродизиаков. В основном предприятия совместные: работы ведутся под наблюдением и при непосредственном участии палеонтологов. Найти какую-то очередную «неведомую зверушку» для ученых – не самоцель. Интересно, конечно, но важнее разобраться в хитросплетениях жизни древнейших сообществ: кто в них преобладал, как складывались тесные взаимоотношения вроде хищничества и паразитизма, как вообще появились древнейшие на планете многовидовые сообщества. Для этого тщательно расчищается поверхность слоя в несколько квадратных метров, представлявшая собой когда-то морское дно с единовременно существовавшими организмами, и в течение недель – месяцев ведется строгий учет: кого, сколько и каких размеров здесь можно увидеть. Все зарисовывается, фотографируется, полученные данные выверяются всевозможными статистическими уравнениями, и мы узнаем, что… 518 млн лет назад сообщества в значительной части состояли из линяющих животных, в основном членистоногих, и в первую очередь из тех, кто «решил» эволюционировать в направлении ракообразных.

Глава 26 Ракообразие

Как уже было сказано, ракообразные (Crustacea; от лат. crustata – моллюск, покрытый панцирем), включая насекомых, «рулят» и в море, и на суше. В раннекембрийскую эпоху на сушу они, конечно, еще не выбрались, но в море… Хотя были ли они настоящими ракообразными?

Начнем с фусианьхойи (рис. 26.1). Зря, что ли, она так призывно смотрит с плакатов? Тем более что о ней мы знаем практически все: и о кишечном тракте с многочисленными парными железами, и о кровеносной системе в виде крупного спинного сосуда с ответвлениями в каждом сегменте, и о мозге. Вспоминаем, что мозг был трехчастным, а передняя пара конечностей – чувствительные антенны – иннервировалась вторым отделом мозга (дейтоцеребрумом). Работал мозг, по-видимому, очень неплохо, и это заключение следует не только из того обстоятельства, что фусианьхойи выжили и, вероятно, дали начало многим линиям других членистоногих. Эти создания научились очень ловко менять старую «одежку» на новую: сбрасывали головной щит и вылезали из панциря, словно из танка, аккуратно вынимая каждую ножку из прежнего чехла. С каждой линькой у них добавлялось по новому сегменту брюшка, и, вероятно, фусианьхойя меняла панцирь более 30 раз за свою жизнь. Причем если у юных форм самым широким был головной щит, то с возрастом значительно расширялось брюшко. «Раздобревшие» фусианьхойи даже прятали под широкими сегментами с десяток «худеньких» молодых особей. Учитывая, что детки успевали пережить до восьми линек, не покидая взрослых, фусианьхой можно назвать заботливыми родителями. Кстати, первыми в истории Земли. Поскольку зрительные органы этих созданий были фасеточными и зрение у них с возрастом улучшалось по мере добавления фасеток, взрослые особи, поводя стебельчатыми глазами в разные стороны, конечно, могли углядеть врага гораздо раньше молоди.

Отдельный глаз фусианьхойи состоял из более чем десятка омматидиев, каждый из которых имел свой хрусталик (около 0,025 мм в диаметре) и хрустальный конус. (Эти прозрачные элементы, усиливающие световой сигнал и резкость изображения, тоже состояли из хитина и подлежали смене при линьке.) Разнообразное положение стебельков, сидевших по центру головы перед антеннами у разных окаменевших особей, указывает на сложную систему мускулов и нервных волокон, которые с ними были связаны. От мозга вдоль тела протягивалась двойная брюшная нервная цепочка с усиленными узлами-ганглиями в каждом сегменте, чтобы многочисленные конечности не ходили вразнобой (рис. 26.1). Тем более что эти придатки были двуветвистые – с цилиндрической суставчатой ходной ветвью (эндоподитом) и уплощенной жаберной ветвью (экзоподитом), несущей плотные щетинки на конце и дыхательные нити вдоль верхнего края. Нити образовывали пластинки, и каждая пара таких пластинок сообщалась через капилляры со спинным кровеносным сосудом (рис. 26.1). Столь подробная характеристика этого животного дается потому, что его сложившийся образ важен для понимания эволюции ракообразных. Кроме того, мы рассуждаем о существе, которому стукнуло без малого 520 млн лет, и нам известны такие детали, о которых всего десять лет назад палеонтологи и помыслить не могли! (А обыватели до сих пор считают, что мы изучаем какие-то невнятные отпечатки.)