Покидая Эндеву (СИ)

Хищный кустарник теперь выглядел ужасающе, весь его вид внушал трепет всему живому. Он ощетинился, казалось, что разросся еще больше и угрожающе направил все свои шипы прямо на нас. Грем едва успевал уворачиваться от смертоносных щупалец: времени метать заклинания не было совершенно. Куст махнул одной из коротких веточек, на которой рос желтый плод, и тот, легко оторвавшись от плодоножки, полетел в меня. Он угодил в нижнюю челюсть, моментально лопнув и оставив после себя ядовитую желтую дымку.

В горле запершило, а глаза, казалось, полезли из орбит от боли и ужасающей рези. Сквозь пелену слез я увидела, как одна из ветвей схватила меня за лодыжку и потащила. Впрочем, даже если бы и не увидела, уж точно почувствовала бы: сотни ножей впились в ногу.

Я попыталась заорать, но глотка отекла. Хватаясь за малейшие корешки, торчащие из земли, я пыталась бороться с утягивающей меня силой, но тщетно. Тогда мне удалось выдавить из себя едва слышный хрип, скорее шепот:

─ Грем… сюда.

Или он действительно услышал, или просто как раз в этот момент решил вернуться ко мне, но теперь я могла, наконец, воспользоваться руной. Нащупав в кармане квадратный камушек, я крепко сжала его в руке, надеясь, что тот успеет унести нас прочь прежде, чем станет слишком поздно.

Вокруг меня начали собираться пучки света, но ужасающе медленно, а ядовитый куст тем временем подтащил меня уже достаточно близко, чтобы вонзиться всеми имеющимися шипастыми веточками.

«Ну же, черт подери! ─ простонала я мысленно. ─ Давай же!»

Наконец свет окутал меня с ног до головы, но перед этим я успела заметить, как куст уже раскрыл свои смертоносные объятья, готовый поглотить добычу, а среди шипастых веток разглядела поблескивающие на солнце мраморные обглоданные кости. И я поняла, кому они принадлежали.

Вспышка. Все исчезло.

Рафи возвращался домой и что-то задумчиво напевал себе под нос. В руках он нес корзинку с выпечкой, которую приобрел на рынке в обмен на лечебные травы, собранные на днях на опушке. Уже давно сгустились сумерки. Он абсолютно счастливый вошел родную пещеру, но уже спустя мгновение его лицо вытянулось и приняло болезненный оттенок. Корзинка выпала из рук, и свежеиспеченные пирожки рассыпались по полу.

─ Эми! ─ воскликнул он и помчался ко мне.

─ Привет, Рафи, ─ я невесело помахала и продолжила растирать опухшую ногу.

Я сидела у костра и сосредоточенно разглядывала израненную щиколотку. Чувствовала себя отвратительно, а выглядела, наверное, и того хуже. Отек с лица уже пропал, но боль никуда не делась. По крайней мере, глаза уже не так сильно слезились и не так болезненно реагировали на яркий свет.

─ Что случилось? ─ Рафи отбросил в сторону мои руки и принялся сам осматривать ногу.

─ Дежавю, правда? ─ улыбнулась я. ─ Помнится, я уже вваливалась вот так к тебе домой, потрепанная. Правда на этот раз приводить себя в порядок мне пришлось самой.

─ И давно ты здесь? ─ гоблин уже помчался к полочке за необходимыми мазям.

─ Пару часов, наверное, ─ я пожала плечами. ─ Не переживай так, я в порядке.

─ В каком порядке? ─ возмутился Рафи, раскладывая вокруг меня кучу баночек. ─ Если для тебя это порядок, боюсь представить, чем для тебя является его отсутствие. Рассказывай, что случилось.

─ На меня напал куст, ─ я усмехнулась, ─ так глупо.

Гоблин выпучил глаза.

─ Терновый куст! ─ воскликнул он. ─ Где ты на него наткнулась?

─ Искала кое-что другое, а нашла его, ─ развела я руками.

─ Неприятности, очевидно, искала. Ты не представляешь, какой опасности себя подвергла, ─ Рафи уже крепко бинтовал обмазанную мазями, разорванную шипами лодыжку.

─ Поверь, представляю, ─ меня передернуло, когда снова вспомнила дюжину шипастых щупалец, готовых сомкнуться вокруг меня. ─ Значит, это и есть те терновые кусты, о которых все говорили. Я их себе иначе представляла. И все не понимала, что в них такого ужасного ─ выкорчевать с корнем, да и дело с концом.

Гоблин закончил с лодыжкой и добрался до распоротого бедра, попутно не переставая качать головой.

─ Терновые кусты появились в Занзаре, когда магия покатилась коту под хвост. Вместе с дикими феями и темными эльфами. Это не просто кустики, мешающие огородничать. Это самые настоящие хищники, хозяйничающие практически повсеместно. Благо, что они не могут передвигаться. Потерпи, будет больно, ─ Рафи вылил на рассеченную рану какую-то жидкость, и та защипала со страшной силой. ─ А ты взяла и додумалась сама прыгнуть к нему в объятия.

─ Я ведь не знала, ─ процедила я, сконфузив лицо от боли. ─ Хорошо, что рядом был Грем. Вон он спит, приходит в себя.

Гоблин посмотрел на фею и в очередной раз вздохнул.

─ Терновые кусты раздавливают фей в два счета, ─ сказал он, доставая нити с изогнутыми иголками. ─ Благо, что куст до него не добрался. Пускай он и каменный, но приложив немного усилий, кустарник смог бы раскрошить его на магические частички. Странно, что нога твоя не превратилась в кровавое месиво от его хватки.

─ А зачем ты достал иголки? ─ опасливо спросила я.