Покидая себя

В файле экспедиции «Аполлон-13», имелся документ «Секретный сейсмический эксперимент». Виктор внимательно ознакомился с содержанием, его поразил авантюризм Пентагона, принимавшим этот документ.

Это приказ министра обороны США, приложением, к которому имелся «Стратегический план создания тактического сверхточного ядерного оружия малой и средней мощности». Приложение подготовлено Управлением перспективного планирования оборонных научно-исследовательских работ совместно с Консультативным комитетом по оборонной политике Министерства обороны США.

Стратегический план предусматривал проведение чудовищного эксперимента по исследованию результатов ядерного взрыва на поверхности Луны. Экспериментировать собирались не сам взрыв, а сейсмическую устойчивость естественного спутника Земли. Основной задачей экипажа «Аполлон-13» являлось производство взрыва. Ядерный заряд малой мощности вмонтирован в двигатели третьей ступени S-IVB.

В предыдущих экспедициях «Аполлонов» эта третья ступень, разгоняясь за счет сброса остатков топлива до скорости 2,5 км/с, использовалась для искусственного возбуждения сейсмических колебаний лунной коры, эквивалентных последствиям взрыва 11 т тринитротолуола. Теперь же предстояло, не меняя механики космического полета использовать эти же ступени для возбуждения мощной искусственной сейсмической реакции лунной коры на ядерный взрыв.

Такая конструкция двигателей третьей ступени «Аполлона-13» таила в себе риск, как для экипажа, так и определенной территории США. Любая неполадка S-IVB, могла привести к наземному или надземному ядерному взрыву во время старта. В этом случае, о спасении самого экипажа не могло быть и речи — он погибает без каких-либо шансов!

Неизвестно, как отреагирует поверхность Луны по сравнению с ударом «пустой» третьей ступени S-IVB. Да и в полете все могло произойти не так, как спланировали на Земле! Но, не смотря на высочайший риск и возможную угрозу ядерного взрыва на старте, «Аполлон-13» был запущен.

По программе полета он должен совершить около десяти оборотов вокруг Луны, прежде чем лунный отсек отстыкуется от служебного модуля. За это время экипаж должен будет провести наблюдения за последствиями ядерного взрыва, произведенного на поверхности Луны. И если все будет нормально, то экипаж выполнит посадку в районе кратера Фра Мауро. Если что-то пойдет не так, экипаж возвращается на Землю с окололунной орбиты.

В случае успешного испытания и исследований последствий ядерного взрыва на поверхности Луны, Министерство обороны США планировало сделать Луну полигоном для «стрельб». Испытывать такое оружие на Земле запрещали международные договоры с СССР. Проведение же испытаний на Луне в те времена не ограничивалось какими-либо международными договоренностями.

Виктор просмотрел записи переговоров экипажа с Центром управления в Хьюстоне.