Покидая себя

ЦУ Хьюстона: Мы поздравляем экипаж с выходом на траекторию полёта к Луне!

Экипаж: Спасибо! Экипаж готов к перестроению отсеков! Мы знаем обо всех сопровождениях НЛО и уже спокойно относимся к появлению сегодняшнего эскорта. Вы видите что-нибудь рядом с нашим кораблем?

ЦУ Хьюстона: Нет! Рядом с вами никого нет! А что видите вы?

Экипаж: НЛО в виде сигары появилось и в течение минуты сопровождало нас параллельных курсом! Затем оно быстро, почти мгновенно удалилось на несколько десятков миль! Он осветил наш корабль каким-то ярко-фиолетовым лучом!

ЦУ Хьюстона: Где он сейчас? Вы его видите?

Экипаж: Не знаем! Его не видно!

В этом месте записи переговоров стояла пометка о том, что в это время получена информация из астрономической обсерватории НАСА. После аварии на «Аполлоне-13» НАСА вело наблюдение за поверхностью Луны во время последующих экспедиций.

Сообщение обсерватории:

«В Море Ясности между кратерами Плиний и Менелай появилось темное размазанное облако, двигавшееся в сторону кратера Посидоний на протяжении 20 минут. В том же районе отмечены „исчезновения“ двух кратеров, скрывавшихся за красноватой пеленой».

ЦУ Хьюстона: Приступайте к перестроению отсеков!

Экипаж: Приступаем! (перерыв на несколько минут).

Экипаж: Алло! Хьюстон! Головная часть стыковочного штыря попала в приёмный конус, но в отверстие не прошла.

ЦУ Хьюстона: Стюарт Руса, отведите основной блок и посмотрите на стенку приёмного конуса!

Стюарт Русса: Выполняю! …отвожу и смотрю… Так! …вижу царапины от защёлок!

ЦУ Хьюстона: Значит, они не утапливались! Пробуйте еще!

Стюарт Русса: Пробую! (пауза несколько минут) Хьюстон! Четыре попытки и все неудачные!

ЦУ Хьюстона: Стыковку необходимо провести в течение восемнадцати часов. На это время рассчитан ресурс батарей на последней ступени ракеты-носителя, обеспечивающих питание системы стабилизации ступени. Если это не удастся, то ваша экспедиция может быть досрочно завершена! Сделайте еще одну попытку стыковки, но при этом втяните стыковочный штырь и обеспечите непосредственный контакт корпусов командного и лунного модуля.

Алан Шепард: …Получилось! Все нормально! Правда, вместо пяти минут на стыковку ушло два часа! Думаю, что «обработка лучом» нашего корабля НЛО вызвала эти неполадки! Если при стыковке взлётной ступени лунного модуля произойдет такая же неполадка, то стыковка путём непосредственного контакта корпусов будет невозможна! Из-за небольшой массы взлётная ступень просто отскочит при ударе до того, как автоматические захваты попадут в гнезда, и придется совершать аварийный и весьма опасный переход через открытый космос!

ЦУ Хьюстона: Будем надеяться, что этого не повториться!