Покинутый Полис

— Я тоже, — вставил свои пять копеек Болид, — это Свалка, мы все привыкшие к потерям. Тут найдешь, там потеряешь.

Юра даже не думал, что будет настолько легко, он получил поддержку двух серьезных рейдеров, Акме скорее всего тоже проголосует за возвращение.

— Я тоже за, — не подвела блондинка, — награда и цель призрачны, а смерть — вот она рядом, я вообще не боевик, моя задача лечить.

— Если Шах возвращается, то и остальным нет смысла идти, — резонно заметил Як. — Давайте разворачиваться. Дорого нам это встало, но ты, друг, совершенно прав. Шкура дороже.

— Уходим, — произнес одно единственное слово Тевтон и, плеснув себе самогона в стакан, выпил. Похоже, он был больше всех недоволен этим решением, но поделать ничего не мог.

Поморка кивнула, принимая общее решение. Все посмотрели на Кузнеца, он последний, кто не высказался.

— Я как все, — наконец, произнес крафтер. — Конечно, жаль, что результат такой плачевный. Если мы возвращаемся, хочу навестить контрольку еще раз, нужно хоть немного отбить затраты, там много ценного, а места у нас в транспорте хватает.

— Тебе сегодняшнего захода мало? — мгновенно завелась лекарка. — Мы там двоих потеряли.

— А что там? — вполне резонно возразил Кузнец. — Тварей Токарь и Шах завалили, добра там не на один миллион. Если награда не светит, то нужно о себе позаботиться.

— Поддерживаю, — согласился Болид.

— Решено, — подвел итог Шах, — завтрашний день отводим на мародерку, и вертаемся в зад. Мы погорели.

Именно в этот момент его настигла жуткая головная боль, Жданов рухнул на пол, сжимая виски руками, пытаясь удержать раскалывающийся на части череп. Перед глазами все поплыло, но он видел, как падают один за другим его спутники. А потом наступило забытье, и только тихий голос, так похожий на его собственный, произнес:

— Назад дороги нет, задача должна быть выполнена. Сделай, или умри.

Когда Юра пришел в себя, все еще лежали на полу, тихо постанывая, похоже, Система четко обозначила, что у отряда есть только один путь — вперед. Никто не позволит им вернуться.

— Что это было? — прошипел Як, пытаясь подняться.

— Закладка, — отозвался Таран, голос у него был слабым, и никак не походил на обычный твердый и уверенный.

— Что за закладка? — спросил Шах, который слышал о подобном впервые, ему очень не понравилось то, что произошло.

— Чего тупите? — отозвалась Поморка, она с трудом поднялась с пола и начала лакать воду из колбы. Половину девушка просто проливала, и ручейки стекали по броне прямо на пол из тонкого пластика. — Есть категория заданий, которые должны быть выполнены при любом раскладе, поэтому Система страхуется и делает ментальную закладку, которая гарантирует ей продолжение миссии, несмотря ни на что. Этого следовало ожидать.

— Акме, ты можешь устранить эту закладку? — поинтересовался Шах, он тоже осушил свою флягу, и теперь сорванный голос стал чуточку приятней.

— Надо пробовать, — отозвалась лекарка и тут же, схватившись за виски, сползла на пол, правда, практически сразу прекратила кричать. Ее тело расслабилось, и уже через полминуты она открыла глаза. Это было предупреждение. — Нет, командир я не буду искать закладку, я чувствовала, что с этой миссией все будет не так, и нужно было отказываться, но я не прислушалась. Теперь у нас есть только одна дорога — вперед.

Жданов добрался до стола и, бухнув себе в стакан сразу грамм двести, залпом выпил.

— Похоже, выбора нам не оставили, — подвел итог бывший капитан, — идем дальше, маршрут прежний, цель за завтра — покинуть зону старого периметра. А там, как фишка ляжет. Попали мы.

— Шах, я нашел ее, — неожиданно вторгся в сознание голос Эдгара.

Юра быстро переключился на зрение ворона, тот сидел под какой-то крышей и смотрел вниз. Видимость была так себе, дождь все усиливался, но ему удалось рассмотреть скрючившуюся на земле фигурку. Девушку он смог опознать только по броне, невезучая она оказалась, сначала принадлежала Трапперу, потом Диаре, и вот теперь напарнице Токаря. Девушка лежала у стены, у ног валялся ее короткий автомат, дыра в виске, лужа крови, разбавленная дождевой водой.

— Возвращайся, — приказ Шах и разорвал контакт.

Несколько секунд он стоял с закрытыми глазами, пытаясь унять боль, на этот раз все было гораздо хуже, чем обычно. Наконец, он смог видеть, все ждали, что он скажет.

— Виола мертва, — наконец, произнес Жданов, — похоже, она застрелилась.

— Знал, что ее больше не увидим, — спокойно констатировал факт гибели девчонки Таран, — но надеялся, что она найдет дорогу домой.