Покойник в кювете

Правда, большинство из них потом нашло вечное успокоение в междоусобных битвах или, в лучшем случае, сели по другим делам. Но с конца 90-х, когда волна преступности пошла на спад, он ушел в тень, а потом совсем затерялся.

По слухам, он открыл адвокатскую контору и сосредоточился на обслуживании крупных бизнесменов и коммерсантов. Главным образом на юридическом сопровождении контрактов при их подписании.

— Одним словом, он теперь прихвостень теневой экономики, — скажет позже Никита, окончательно воспылавший неприязненными чувствами к преуспевающему бизнесмену.

А преуспевающий бизнесмен, заметив их, смущенно улыбнулся и развел руками.

— Извините, господа, я не то чтобы забыл о нашей встрече, просто вопрос оказался сложнее, чем я предполагал, — сказал Лагоев и повернулся к Бершману.

— Яков Самуилович, вы не могли бы задержаться ненадолго? Эти господа пришли по мою душу. Боюсь, не без камня за пазухой. Иначе бы они столь любезно не просили о встрече со мной и не ждали бы так долго.

— Да, да, конечно, Артур Рафаилович.

Лагоев повернулся к Сергею с Никитой.

— А вот про эклеры я действительно забыл и только сейчас о них вспомнил. Надежда Ивановна, у нас что-нибудь найдется к кофе?

— Есть печенье.

— Тогда организуйте, пожалуйста, нам кофейку к печенью. Прошу, господа, ко мне в кабинет.

В кабинете они уселись в креслах в просторном эркере с видом на Центральный парк культуры и отдыха и, сдержанно улыбаясь, обменялись взглядами.

Никто не проявил инициативы начать разговор. Зато было время присмотреться друг к другу.

Лагоев и Бершман представляли собой разительный контраст, тем более наглядный, что они сидели рядом: невысокий владелец универсама, с залысинами на висках и резкими движениями темпераментного человека, нетерпеливо ерзавший в кресле, одетый несколько небрежно, но в обязательной для солидного бизнесмена белой сорочке и в галстуке, слегка съехавшим набок, и Бершман, высокий и худощавый, с черными, прилизанными бриолином волосами на пробор, в костюме с иголочки и сдержанными манерами.

Обменявшись взглядами, Лагоев и Бершман молчаливо признали очевидный для них факт: напротив них сидели два недалеких мента.

Молчание прервал Сергей.

— Кстати, г-н Бершман, находившийся до недавнего времени в СИЗО г-н Гусев требует себе адвоката, — сказал он. — И не просто адвоката, гарантированного ему законом, а адвоката с устоявшейся репутацией. Не удивлюсь, если он обратится к вам.

Бершман едва заметно усмехнулся.

— Тот Гусев, что оказался под трамваем? — спросил он.

— Так вы уже в курсе дела?

— Я не знаю никакого дела, — резко ответил Бершман. — И уже поэтому не могу быть в его курсе.

Бершман закинул ногу на ногу, ладонью расправил складки, образовавшиеся на брюках, и, брезгливо поморщившись, продолжил:

— А что касается г-на Гусева, то вы так раструбили в местных СМИ о его происшествии с трамваем, что о нем так или иначе прослышал весь город, и я не исключение. Даже странно, что это из ряда вон выходящее событие до сих пор не оказалось в сводке новостей на центральных каналах.

Г-н Бершман задумчиво пожевал губами.

— Хотя в вашей акции — вернуть Гусева из больницы домой, а не в СИЗО — есть определенный смысл. Авось кто-то клюнет и заявится к нему домой с определенными намерениями. Что может быть лучше, чем взять простака с поличным на месте несостоявшегося преступления, но с очевидным мотивом. Чем не торжество закона над преступлением, спровоцировав его? Мне остается только пожелать вам удачи в вашем ратном деле. А что касается перспективы оказаться в адвокатах у Гусева, то я, конечно, был бы весьма польщен его возможным выбором, но… — Г-н Бершман сделал паузу и, снисходительно улыбнувшись, закончил: — Но я больше не практикую судебную риторику.

— Действительно, господа, перейдем к делу, — вмешался Лагоев. — Не будем терять время на вздор. Так что вас привело ко мне в этот раз?

Сергей достал снимок и блокнот.

— С фотографией вы, Артур Рафаилович, уже знакомы. Теперь нас интересует история с блокнотом.

— Разрешите мне посмотреть, — вмешался Бершман и протянул руку к блокноту.

Сергей передал его вместе с фотографией. Пока адвокат рассматривал снимок, секретарша принесла кофе и печенье. Никто не успел сделать и глотка, как раздался голос Бешмана:

— Ну и что? Обычное бражничество и ничего больше, — устало сказал он, возвращая снимок Сергею.

— Совершенно с вами согласен, — сказал Сергей. — Более того, Артур Рафаилович любезно ознакомил нас с участниками этого мероприятия и с его причиной.

— Так что же вы от него еще хотите?

— Видите ли, в дополнение к этой фотографии неожиданно всплыл блокнотик, который вы сейчас держите в руке. Мы хотим знать, что в нем записано.

Бершман с некоторой брезгливостью пролистал затертый блокнот и посмотрел на Лагоева.