Покойники тоже плачут

И он забубнил что-то в рацию. Паукообразная фаланга, про которую Тенин уже забыл, добралась по стене до его головы и медленно поползла по лицу. Ощущение было омерзительное, но стряхнуть ее Тенин боялся. По счастью, она не кусала его. Видимо, живая плоть не будила в ней аппетита. Фаланга доползла до его рта, задержалась на время, потом вдруг оттолкнулась лапами от губ и перепрыгнула ему на живот. Тенина чуть не вырвало.

— Петрович! — крикнул он. — Передай мне нож какой-нибудь! Сбоку контейнера щели есть…

Вскоре из щели показался большой складной нож. Он был раскрыт.

— Бросай! — крикнул Тенин.

Нож со стуком упал на дно контейнера. Силы Юрия, однако, были на исходе. Казалось, еще немного — и он рухнет без сознания на кишащую вокруг него ядовитую живность. Как они ему противны, эти ползающие твари!!! Биться с ними он не сможет даже этим ножом. Обессилел вконец, да и голый весь. А их много — обязательно подставишься под жало. Начнешь одного давить, укусит другой. Оказался среди гадов — будь осторожнее.

И тут какая-то спасительная мыслишка забрезжила в его затуманившемся мозгу. Идея была хилая и неоформившаяся, она не давала ответы на многие вопросы, но все же дала силы. Думать, думать, думать… Есть!

— Петрович! У тебя большой полиэтиленовый пакет есть? — проорал вдруг Тенин.

— Какой? А что? Зачем тебе? — забеспокоился Петрович.

— Есть или нет?

— Сейчас посмотрю!

Снаружи послышались голоса. Петрович и те, кто с ним приехал, искали пакет.

— Есть! — услышал Тенин торжествующий крик. — Упаковка от спального мешка!

— Она не дырявая?

— Нет, — ответил Петрович через несколько секунд.

— Сложи его и просунь в щель, в самую дальнюю от двери. С любой стороны.

Через минуту Тенин увидел, как в вентиляционное отверстие, словно в щель почтового ящика, просунулся сложенный в несколько раз пластик. Осторожно, чтобы не потревожить ползающих по нему насекомых, Тенин приподнялся на слабеющих ногах и принял от Петровича передачу. Развернув ее, он увидел просторный мешок из прозрачного полиэтилена. Юрий расправил его, потом зажал в кулак открытую часть и надавил обеими руками. Упаковка не пропускала воздуха. Уже хорошо.

— Ну, а шланг-то у тебя должен быть, Петрович, — прокричал Юрий.

— Ну, есть шланг. А что?

— Подгони машину задком к контейнеру, — сказал Тенин, — сунь шланг в выхлопную трубу, уплотни чем-нибудь, чтобы утечки не было, а другой конец впихни в щель контейнера. Смотри ничего не перепутай…

— Понял, понял! — радостно ответил Петрович. — Сейчас!

Через минуту машина подъехала почти вплотную к контейнеру. Еще через пару минут Тенин увидел просунувшийся в щель конец шланга. Он подтянул его пониже к полу, надел на голову расправленный полиэтиленовый мешок, крикнул: «Врубай!» — и зажал полиэтилен рукой у горла.

Заработал автомобильный двигатель. Контейнер начал быстро заполняться выхлопными газами. Для Тенина это получилась как бы пакетная токсикомания наоборот. Он дышал хоть и не озоном, но все же не ядовитыми выбросами. Первыми забеспокоились змеи. Они заметались по свободному пространству, не обращая больше внимания на Тенина. Вот они полезли на стены, начали конвульсивно корчиться на песке, свиваясь клубком и вновь разворачиваясь. Наконец они напряженно вытянулись и затихли, и лишь кончики хвостов их продолжали мелко дрожать.

Пакет быстро запотевал изнутри, и приходилось то и дело протирать его собственным лбом. Настал черед скорпионов и фаланги. Насекомые оказались более стойкими к отработанным газам. Недаром говорят, что после третьей мировой войны на Земле останутся одни скорпионы. Но и они быстро попрыгали с Тенина и нервно забегали по песку. Причем фаланга вознамерилась нырнуть к Юрию под зад. Он едва успел схватить валявшийся рядом нож и приколоть ее к полу. Не отрывая ножа, он разрезал отвратительное существо пополам и отбросил его подальше от себя.

Тем же ножом он начал осторожно давить скорпионов, подползавших к нему на расстояние вытянутой руки. И тут Тенин почувствовал, что задыхается. Голова закружилась, в глазах потемнело. Он успел лишь крикнуть, чтобы выключили двигатель, и, уже теряя сознание, услышал далекий рокот вертолета.

Юрий очнулся на песке рядом с «уазиком», в окружении Петровича и его людей. Все они были в камуфляже. Тенина поливали прохладной водой. Первым делом он начал жадно ловить ртом струю. Господи! Как хорошо жить! Царившая в пустыне жара казалась ему теперь настоящим раем. Он приподнялся и попробовал сидеть. Голова еще кружилась. Дверь в контейнер была распахнута, были видны валяющиеся на полу дохлые змеи и скорпионы. Брр! Кошмарный сон! Неподалеку, раскинув длинные лопасти, стоял вертолет «Ми-25», разрисованный под местный ландшафт. От него тянулся кабель к лежащей рядом с контейнером дисковой пиле. Успели-таки!

— Слушай, — улыбнулся Петрович. — Ты, наверное, килограмм десять скинул за сегодняшний день. Утром по-другому выглядел.

— Да, попарили меня хорошо, — признался Тенин. — Эту сухую баньку я долго не забуду. Не поймали никого?