Покойники тоже плачут

Проезжая рынок, они внимательно огляделись по сторонам, но, не увидев нужной машины, продолжили путь. По карте до реки оставалось чуть более трех километров. Вскоре на горизонте показалась высокая стройная колокольня. Увидев едущую навстречу легковушку, они слегка напряглись, но, разглядев, что это облезлый «Москвич», а не «жигуль», успокоились. И лишь спустя несколько минут они увидели то, что искали, — пустой «жигуленок» одиноко стоял у обочины в двух шагах от колокольни. Около него прыгала маленькая смешная собачонка.

* * *

— Смотри, чтобы не разнесло твою фузею, — предупредил Тенин, беспокойно косясь на Сашку и доставая из-за пояса пистолет. — Лично я отойду подальше.

Из сложенной вчетверо газетной страницы Сашка неторопливо засыпал в ствол порох, шомполом затолкал пыж, после чего загнал туда же два свинцовых шарика диаметром около полутора сантиметров. Все это он прикрыл сверху еще одним пыжом.

— Надо мишень достойную подготовить для твоей дуры, — заметил Тенин, оглядываясь по сторонам.

Он подумал секунду и указал пальцем на стоявшее неподалеку деревце.

— Сначала выстрелишь ты, а потом я, — предложил он. — Проверим, насколько далеко ушли современные оружейники.

Сашка внимательно осмотрел замок ружья, осторожно взвел курок и начал с усилием поднимать оружие, чтобы прицелиться. В этот момент из чащи кустарника раздался резкий и властный крик:

— Бросьте оружие! Руки за голову!

Сразу же вслед за этим раздались негромкие хлопки, и пули просвистели у головы Тенина. Выстрелили явно для устрашения, чтобы дагь понять, что бежать бесполезно. Однако Тенин так не считал. Он молниеносно вскинул пистолет и, падая на землю, пустил несколько пуль в густую листву. Он стрелял по звуку, как его учили когда-то, и очень надеялся, что попал. И точно — сдавленный стон, словно кому-то больно наступили на ногу, донесся из чащи. Судя по всему, расстояние до нападавших было около сорока метров, и все получилось чудесно. Тенин был очень доволен. Ничего не понимавший Сашка залег в траву в трех шагах от него, выронив от неожиданности фузею. Из леса послышалось шуршание веток. Видимо, напавшие совершали какой-то маневр: то ли отступали, то ли обходили.

Чтобы упредить их, Тенин развернулся и проворно пополз в лес. Там, пригибаясь едва ли не до земли, напряженно прислушиваясь и вглядываясь в заросли, он пошел вкруг поляны к тому месту, откуда звучали выстрелы. Ничего подозрительного заметно не было. Неожиданно он увидел свежую кровь на кустах и на траве. Это были результаты его выстрелов. Неизвестных стрелков было как минимум двое, и ответная меткая стрельба испугала их. По кровавому следу Юрий не пошел — можно было легко напороться на засаду. Стало понятно, что следивший за ними «художник», присланный сюда неизвестно кем, успел вызвать боевую группу. Пока Тенин с Вороновым расслаблялись у реки, те имели время подъехать даже из Москвы.

Скорее всего это наркотрафиканты, желающие получить свой драгоценный товар любым путем. Конечно, будь преследователи поумнее и потерпеливее, они могли бы дождаться момента, когда Тенин начнет выкапывать наркотик из тайника. Возможно, они допускали, что этот момент может сегодня не наступить, или опасались, что Тенин заметит слежку и скроется, как он уже неоднократно это делал. В общем, они сочли наиболее подходящим решением взять его живым и выпытать местонахождение тайника. Так или иначе, теперь уж точно им придется брать его живым. Что будет не так легко.

— Кто это был? — шепотом спросил его Сашка.

Лицо его было бледно, а взгляд выражал полное недоумение.

— Бандюки за оружием охотятся, — пояснил Тенин. — Выследили нас с помощью твоего соседа-художника.

Тенин с Сашкой двинулись вглубь леса. Они шли осторожно, каждую секунду ожидая нападения. Они хорошо знали этот лес, что облегчало их маневры. Не желая ввязывать в это дело Сашка, Юрий хотел отправить его домой. Сделав порядочный крюк, они подошли к опушке. Последние метров пятьдесят до опушки друзья проползли по-пластунски, таща за собой сумку и тяжелое ружье, с которым Сашка не расстался бы даже под страхом смерти. Выглянув из-за толстой сосны, Тенин обозрел окрестности. Они находились метрах в восьмистах от кладбища. По другую сторону огромного колхозного поля проходила дорога, по которой они сюда приехали. Машина «художника» должна была находиться где-то напротив них, но ее не было.

Взглянув правее, в сторону колокольни и кладбища, они увидели поднимающийся к небу черный дым. При более внимательном рассмотрении стало ясно, что это горит машина Сашки.

— Они что, совсем охерели? — расстроенно произнес он. — Звери какие-то! Чем им машина-то не угодила? Собаки!

— Не расстраивайся, я тебе другую куплю, — попытался утешить его Юрий, чувствую свою вину.