Поколение бесстрашных

- Надо же, - презрительно хмыкнул мужчина, откидываясь на спинку дивана. – А ведь я вам тоже не доверял.

Наши отношения не заладились с самого первого дня, казалось, он докапывался до меня при каждом удобном случае. Сейчас мне хотелось ответить ему в той же манере, но я понимала, что ни к чему хорошему это не приведет. И так еще не ясно, как предательство его напарника отразиться на союзе Шеута и Эстера.

- Вы хорошо его знали? – я попробовала первой пойти навстречу. – Он был вам другом?

- Я бы так не сказал, но думал, что могу на него положиться.

- Понимаю… - пока секретаря Абрамса не было, я осторожно присела на край ее стола.

- Понимаете? – удивленно вздернул брови Стивен.

- Некоторые из моих знакомых оказались предателями. Для меня это было настоящим ударом, ведь кого-то я знала с детства…

- Печально, - после небольшой паузы устало отозвался страж Шеута. – Что с ними стало?

- Ну, насколько мне известно, Клэр сейчас в тюрьме вместе с Эдом, а Бри… Возможно, если бы мы не были знакомы, все это обошло бы ее стороной. И она была бы еще жива…

- Сочувствую… - от надменного выражения лица Стивена не осталось и следа. – В этом виноваты люди, сделавшие свой выбор, или те, кто заставил сделать их выбор, но только не вы. Точно так же никто из нас не виноват в выборе, который сделал Колин...

- Этот союз должен был укрепить наши города, а не разжечь новую войну, – я обреченно взглянула на приоткрытые двери кабинета Абрамса.

Рид-старший, Джошуа, Ноэл Тейт и Чарльз Уивер все еще были внутри и пытались найти общий язык, а я складывала в единую картину услышанные факты. Значит, Колина Митчелла поймали с поличным, и он рассказал о готовящемся вторжении темных.

- Кто знает, может, предательство Митчелла, наоборот, нас спасло? – Хикс вдруг предпринял попытку вернуть мое внимание. – Избавимся от зеркал и…

- Зеркал? – нахмурилась я, вспоминая, как стражи в «Золотой рыбке» что-то разбили.

- Колин во всем сознался. А то, что пытался скрыть, мы из него выпытали, - эти слова дались стражу Шеута непросто. – По его слова, в центре города задействовано не меньше ста зеркал для вторжения Амхельна. 

Я так и замерла, пораженная услышанным. Только выбежавшая из кабинета миссис Майлз, заставила меня тут же соскочить со стола. Но, взволнованная полученными указаниями, помощница Абрамса умчалась дальше по коридору, так и не заметив моей наглой выходки. 

- Я думаю, темные именно этого и добивались, - выдержав паузу, я покачала головой. – Они хотят посеять панику, отвлечь наши силы и внимание от чего-то еще…

- Мы узнали от Митчелла все, что ему было известно, - с полной уверенностью повторил Стивен. – Или никакого другого плана нет, или Колин о нем просто не знал.

- Я удивлена, что он знал даже о зеркалах. Какой толк посвящать в планы шпиона-перебежчика? – я встретила в глазах Стивена согласие, и вместе с ним подтверждение всех своих опасений. – Однако порталы, судя по тому, что порталы действительно найдены, его информация верна…

- Что же нам теперь делать? – Хикс окончательно сник, а я снова посмотрела на силуэты правителей, совещавшихся в кабинете.

- Только то, чего от нас никто не ожидает. Лишь бы Смерть дал нам еще немного времени…

Глава 18

Белое свечение в башне Эстера едва заметно подрагивало, и хоть я знала, что тому виной фигуры людей, работающих над проектом профессора Штейна и загораживающих собой эфирный кристалл, каждый раз пугалась, боясь совсем иной причины.

Опершись на ограждение вдоль набережной, я неуверенно оглядывала непривычно пустой парк. В обеденный перерыв обычно здесь полно клерков или школьников, гуляющих во время большой перемены. Сейчас же улицы опустели, и только шум мобилей, доносившийся с дорог, напоминал, что в городе еще была жизнь.

Эстер предчувствовал беду, но не знал, откуда ждать удар. Дежурившие на каждом шагу стражи следили за соблюдением комендантского часа не только вечерами, но и предостерегали жителей от выхода на улицу даже днем. Это изматывающее ожидание неизвестности мучило не хуже пыток адептов Тьмы.

Внезапная вибрация циркуляра заставила меня вздрогнуть. Потянувшись рукой к внутреннему карману плаща, я ловко выудила оттуда коммуникатор. Металлические грани циркуляра тут же разъелись в сторону, проецируя картинку полученного сообщения.

«Привет, как ты там? У нас все хорошо, если так можно назвать смертельную скуку, которая окружает весь этот город» - писала Эрика, прикрепив свое тоскливое фото на фоне башни с часами в самом центре Шеута.

Пару минут я улыбалась, наблюдая паясничество подруги-невидимки, думала над ответом, но так и не подобрала слов, которыми могла бы описать свое подвешенное состояние. Захлопнув и убрав обратно циркуляр, я замерла, случайно задев покоившийся в кармане белый конверт.

Развернувшись, я помотала головой и взглянула на реку Сэра, с которой уже сошел лед. В этом году снег растаял быстро, но промозглый ветер мешал прочувствовать задерживающийся сезон цветов. Я закуталась в куртку и на несколько минут выпала из реальности, снова задумавшись.