Поколение бесстрашных

Нашу идиллию нарушил очередной звон колокольчиков. Я обернулась из любопытства на новых посетителей и удивленно обнаружила пару мужчин в строгой черной форме стражей и высокую женщину. Ее каштановые волосы выбивались из-под серого капюшона хранителя.

- Зд-дравсвтвуйте, - неуверенно протянула проходящая мимо официантка. – Я могу вам чем-то помочь?

- Можете, - сухо отозвалась женщина в капюшоне, показывая девушке какую-то бумагу. – Приказ Верховного Хранителя Абрамса. Нам необходимо осмотреть это заведение…

Оставив белый лист в руках растерянной официантки, стражи тут же прошли вперед, пока один окидывал взглядом зал с испуганными посетителями, другой скрылся в подсобном помещении.

- Что происходит? – нахмурилась Терри. – Что вы ищете?

Хранительница оценивающе окинула нас взглядом, на секунду задержалась на моем лице, словно узнав, но прошла мимо, так и не удостоив ответом.

- Нашел! – минутой позже послышался голос стража, исчезнувшего в коридоре с туалетами.

- Так, повторяю, это операция Штаба хранителей, - строго произнесла женщина в капюшоне. – Поэтому просим всех немедленно покинуть помещение. А вы чего ждете, особого приглашения?

- Но мы тоже стражи на службе Штаба, - горделиво задрал нос Питер, пока остальные поспешно стали собираться. – Мы – будущие выпускники Академии…

- Если вы не в форме, значит, не при исполнении, – подозрительно прищурилась хранительница. – А следовательно вас это не касается.

Спорить с ней не было смысла, когда я сама была на дежурстве, то старалась не разговаривать с гражданскими. А те, в свою очередь, никогда не вмешиваются в дела стражей и хранителей.

- Какого Всадника? – выругался Билли, когда у самого выхода мы услышали оглушительный звон бьющегося стекла.

А выйдя на улицу, мы заметили почти у каждого подъезда в округе эфикар стражей. Один за другим хранители врывались сперва в магазины и кафе, а потом в подъезды жилых домов.

- Что происходит? – испуганно пропищала Тина, а секундой позже циркуляр каждого из нас завибрировал тревожной трелью.

Достав коммуникатор, я прочла на нем сообщение, которое дублировалось у остальных. Всем приказано явиться в Штаб.

***

- Имя! – отмечал на входе прибывших страж с неприятным шрамом на лице и повязкой на одном глазу.

Билли обещал отвезти Тину домой и приехать следом за нами, а Джоан, Терри, Питер и Лиам после отметки у стража сразу были определены в следующий рейд.

- Но что происходит? – не выдержала Джоан. – Куда нас отправляют?

- Срочное задание Верховного Хранителя, - коротко ответил регистратор. – Все подробности у руководителя отряда. Следующий!

Поймав тревожный взгляд подруги прежде, чем поток унес ее в неизвестном направлении, я одними губами пожелала ей удачи и сделала шаг вперед.

- Леди Тали! В какой мне отряд?

- Тали? – страж быстро прошелся по списку и замотал головой. - Нет, вы до рейда не допущены.

- Что? Почему? – начала я возмущаться, хотя и сама догадывалась.

- Вам нужно как можно скорее явиться в кабинет Верховного Хранителя. Не задерживайте очередь. Следующий!

Протолкнувшись вперед, я растерянно оглядывалась по сторонам. Весь Штаб гудел волнением. Что же случилось? На нас напали? Но тогда бы улицы города уже давно наполнила тревога. Какая цель этих внезапных рейдов? Однако растерянность на лицах стражей говорила, что большинство тоже не понимали, что происходит.

- Леди, это вы! – радостно воскликнула секретарь Джошуа Абрамса, поднимаясь на ноги.

- Миссис Майлз, Хранитель у себя?

- Все там, - нервно закивала пожилая женщина. – И наши правители, и из Шеута! Ох, Леди, они там так кричали, вам пока лучше не входить…

- Кричали? – от вопросов и тревоги у меня уже начинала пухнуть голова. – Но что случилось?

Миссис Майлз неуверенно оглянулась по сторонам, словно боясь, что ее могут услышать.

- Нашли предателя, - прошептала она. – Один из стражей правителя Шеута. Мистер Рид грозится разорвать союз. Стойте, куда вы?

Секретарь тут же пресекла мою попытку войти в кабинет, напомнив, что я все-таки кандидат, а там совещались только правители.

- Предатель во всем сознался, и это вывело мистера Рида из себя, а Хранитель поднял на уши весь Штаб. Я слышала, как они говорили о вторжении…

В этот момент двери кабинета отворились, а миссис Майлз побелела от ужаса, боясь, что ее могли все-таки услышать.

- Марта, зайди, пожалуйста, - стараясь сохранять спокойствие, попросил Абрамс, но безысходность, которая отразилась на его помрачневшем лице, пугала сильнее любых слов. – О, Леди, как хорошо, что вы уже тут. Сейчас мы закончим, и потом поговорим с вами.

Миссис Майлз убежала следом за Абрамсом, а из кабинета тем временем вышел Стивен Хикс с не менее измученным лицом. Наблюдая, как он обессилено рухнул на диван, я не знала, куда деться от переполнявших меня тревог. Помощник правителя Шеута устало потирал виски, где темными волосы становились синими.

- Что? – не поднимая головы, спросил Хикс после нескольких минут молчания. – Даже не смотря на вас, я чувствую, как вы сверлите меня взглядом.

- Значит, все-таки предатель не вы, а этот Митчелл?