Поколение. Часть Первая. Вступление

Размышления прервал звук хлопнувшей двери. Мистер МакКей, солидный моложавый мужчина в дорогом костюме, оказался в доме, на ходу убирая бумажник обратно во внутренний карман пиджака. Так решались почти все его проблемы.

– Сэм, привет! Ты что, только что проснулась? – изучая, оглядел ее отец. – Если бы я столько спал, то никогда бы ничего не добился. Сон – для слабаков!

Он так заразительно засмеялся, что Сэм не удержалась и ответила улыбкой.

– У меня вчера был выпускной… – поторопилась объяснить она.

– Выпускной, уже? – неприкрытое удивление выступило на лице мужчины. Можно было легко заметить, как в своей голове он пытался пересчитать минувшие годы, будто забыл, сколько Сэм было лет и в каком она классе. Затем он немного пришел в себя. – А кажется, ты только-только начала ходить…

– Пап!

– И называть меня папой, – он усмехнулся. Опустил назад свою чашку и чмокнул дочь в макушку. – Мне нужно в аэропорт. Я заехал только за вещами. Хейли ждет меня, так что надо поторапливаться.

Хейли МакКей – мачеха Сэм. После развода родителей она появилась в их жизни, и умело захватила внимание отца целиком. Благодаря ей из жизни Сэм пропала не только мать, но и сам глава семьи. Хейли и мистер МакКей могли неделями пропадать, отключив телефоны и меняя города. Они были вместе всегда: вместе работали и вместе путешествовали. Юридическая компания отца, "МакКей и МакКей", рассматривала самые разные и запутанные уголовные и гражданские дела, бралась за клиентов по всему миру, и работа часто предполагала командировки, особенно учитывая, что главный офис располагался в Сиднее. Чаще всего именно оттуда приходили подарки без записок.

Сэм не успела доесть завтрак, как ее тарелка, с подачи дяди Френка, уже оказалась в посудомойке. Стоило только отвлечься на минутку.

Вернувшись в спальню, девушка увидела там двух своих лучших подруг, Диану и Рейчел. Они часто появлялись у нее, минуя парадную дверь и оставаясь незамеченными.

–Ты жива! – обрадовалась Диана, яркая, с огненно-рыжими волосами и броским макияжем, девушка. Она, как всегда, была одета в короткую юбку и вызывающий топ. На длинных ногах красовались открытые туфли на высоких каблуках. Выделяться из толпы и заставлять прохожих восхищенно оглядываться ей вслед, было ее хобби. – Я немного беспокоилась за вас.

Диана, улыбаясь, оглядела подруг.

– Правда? Когда оставила нас и уехала с каким-то парнем? Как его звали? – сразу уточнила Рейчел. У нее были длинные волосы, одевалась она сдержанно и выдавала в себе хорошую девочку медалистку, которой и была.

– Да какая разница, – отмахнулась Диана. Она не любила, когда Рейчел указывала на ее неразборчивость. – Семнадцать лет бывают только раз в жизни.

– Раньше ты говорила так про шестнадцать лет, и про пятнадцать…

– И про десять, – подала голос Сэм из ванной, куда удалилась, не закрыв плотно дверь, чтобы слышать подруг. Так уж получилось, что они знали друг друга с самых ранних лет, и всегда были вместе, но порой, случалось и так, что вырастая, люди могли оказаться, совершенно разными. Как и произошло с тремя подружками.

Смывая остатки вчерашней косметики, и расчесывая мокрые волосы, глядя в чуть запотевшее зеркало, Сэм не заметила, в какой момент перестала слушать девушек в комнате и просто задумалась. До сегодняшнего дня она всегда знала, куда приведет ее жизнь: за девятым классом следует десятый, вечером они пойдут на вечеринку Джо, по субботам в старом кинотеатре показывают хиты прошлых десятилетий. Но с этой минуты жизнь становилась совсем другой. Сэм больше не знала, чего ждать дальше, и это было одновременно пугающим и волнительным.

– …Я же ведь верно говорю? – спросила Диана и обернулась на Сэм, едва та показалась из ванной. – Ну, давай, Сэм, поддержи меня.

– О да, я согласна с Дианой, – произнесла девушка, стараясь оставаться серьезной. Она понятия не имела, о чем говорила подруга, но практика показывала, что соглашаться с ее идеями, было меньшим из зол. Будь то внезапная поездка в горы, костюмированная вечеринка в доме родителей или акция протеста в школьной столовой, где прекратили продавать сэндвичи.

Рейчел вздохнула, как обычно оставшись в меньшинстве. Потом оглядела комнату подруги, в которой царил беспорядок, и поинтересовалась:

– Когда ты планируешь начать собирать вещи?

– Рейч… – взвыла Диана. – Давайте не будем говорить об этом. У нас впереди целое лето. Мы можем потратить его на себя, и не думать о том, что пора взрослеть! Мы обещали, что до того, как ты, Сэм, уедешь в свой университет на другом конце страны, мы проведем самое лучшее и незабываемое лето.

Девушка договорила и заметила, что подруга кивнула и улыбнулась своей привычной улыбкой, но Диана слишком хорошо ее знала, чтобы не увидеть, как помрачнели глаза Сэм. Она вздохнула и добавила:

– Хотя ты не должна туда ехать. Ведь ты не хочешь.

– Мы не будем снова говорить об этом, – отрезала Сэм.