Поколение солнца

Кирилл засмеялся первым. С секундной задержкой присоединилась Оля. Капитан сначала криво улыбался, потом махнул рукой и тоже захохотал. Не успели они отсмеяться, как в кают компанию заглянул собственной персоной мой будущий отец и поинтересовался: — Чего это вы тут хохочете?

В ответ ему прилетел новый взрыв смеха.

Они учились. Летели. Несли вахты. Занимались в спортзале. Наворачивали круги вокруг корабля на малых модулях-разведчиках. Выходили в пространство. Зацепившись за корпус, поворачивали лицевые щитки скафандров в сторону Земли и долго смотрели в её сторону — раздутые от избыточного давления мишки в серебристых скафандрах.

Фотографировались, конечно. Снимки получались феерические. Под ногами горящий серебром и золотом корпус корабля. Над головой чёрная пустота. Между плоскостью света и плоскостью тьмы замерла одинокая фигурка человека в скафандре. Где-то далеко Земля, человек указывает в её направлении толстым, словно банан, пальцем. Снимок!

Чуть обработанные, будто едва-едва обтёсанные камни, снимки выкладывали в сетевые дневники, рассылали по родным и знакомым. Кирилл сделал снимок «Солнечного Луча» с расстояния в несколько километров, с летящего параллельным курсом модуля-разведчика. Получилось великолепно. Огненная капля, катящаяся по тёмному бархату.

Снимок вывели на стену рубки, превратив в «плавающую» картину. Лена нарисовала для виртуальной картины виртуальную рамку. Аня предложила название картины «мы». Два-Ка отправила снимок на конкурс самостоятельно снятых космический фотографий. Неожиданно для всех снимок занял второе место, принеся автору известность, а 202-ой бригаде лишний десяток балов. То есть балы нисколько не лишние. Скорее наоборот. Капитан так и вовсе чуть было не расцеловал Кирилла и, страшно смущаясь, попросил второго пилота почитать какие-нибудь книги по искусству в свободное время. Но Кирилл категорически отказался снова брать в руки фотоаппарат. Его ещё долго шуточно называли «фотографом» — мастером композиции и цвета. А фотокартина летящего в пространстве «Солнечного луча» под названием «Мы» — навсегда поселилась внутри видео-стены в центре управления, по правую руку от входа.

Не прошёл и первый месяц долгого полёта к цели, как старший товарищ предложил устроить внутрикорабельный фехтовальный турнир.

— Отличная идея! — подхватил капитан: — С этим фотоконкурсом мы совсем позабыли о намерении приступить к серьёзным тренировкам. Если хотим сдавать по прибытию в пояс на первую ступень, нужно начинать готовиться прямо сейчас. Точнее нужно было начинать вчера. Но и сегодня подойдёт. А завтра может быть уже поздно.

— Если разрешите, я тоже поучаствую, — попросил Константин Андреевич, — ни одна тренировка не заменит сражения с живым противником, пусть и учебного.

— Простите, а какая у вас ступень? — поинтересовалась Макаренко Оля.

— Вторая.

— Лунный стиль?

— Пустотный. Да вы не бойтесь, сильно обижать не буду, — улыбнулся старший товарищ Лепняненко. — Можете все вместе нападать на меня. Заодно командное взаимодействие потренируете.

— Значит, на завтра, объявляю турнир, — решил капитан: — Победа желательна. Участие обязательно.

— А где будем проводить турнир? — спросила Лейкина Лена. — Корабль довольно мал.

— Как где, снаружи конечно! — ответил Мих. — Константин Андреевич, вы не против?

— В целях приближения условий тренировки к боевым, следовало бы проводить поединки внутри корабля. Но так как у нас не плановая тренировка, а турнир, причём на звание лучшего мечника «Солнечного луча», полагаю, можно провести и снаружи. Возражений не имею.

— Хорошо, — подвёл итог немного растерянный Сергей: — Завтра. Снаружи.

В ту ночь Мих долго не мог заснуть.

Вертелся.

Вставал среди ночи.

Надел очки расширенной реальности, загрузил сенсорный кабинет, проверил электронную почту — почта была пуста.

— Забавно, — подумал Мих: — Если кто-нибудь на Земле прямо сейчас напишет мне письмо, то я получу его только через пять часов, во время регулярного сеанса связи.

Он загрузил виртуальную библиотеку. Достал первую попавшуюся книгу с полки. Книга оказалась сборником стихов Осипа Мандельштама:

Здесь, на твёрдой площадке яхт-клуба,
Где высокая мачта и спасательный круг,
У южного моря, под сенью Юга
Деревянный пахучий строился сруб!

Это игра воздвигает здесь стены!

Разве работать — не значит играть?
По свежим доскам широкой сцены
Какая радость впервые шагать!

Порывистым движением Мих стянул очки. Пропала книга и библиотека. Он снова оказался в своей крохотной каюте, перед разобранной постелью. Упал. Зарылся носом в подушку. Подушка дышала прохладой летней ночи. Мих вспомнил, как настраивал синтезатор запахов в своей каюте. Но вот какую программу задал — убейте, не вспомнит.