Поколение справедливости

– Некто очень, очень умный, – медленно начинаю я, невольно улыбаясь, – однажды посоветовал мне не додумывать за других и тем более не принимать никаких решений, опираясь на эти выводы. Проще говоря, – я поворачиваюсь к Константину, – ты не можешь знать наверняка, какими были бы чувства Линкольн; не можешь знать, какой она стала бы рядом с тобой.

– Я не хочу знать, кем стану, если вдруг она исчезнет из моей жизни, – говорит он, отводя взгляд.

Перед глазами все немного плывет, и я вновь закрываю их, прислушиваясь к мерному тиканью часов.

Берт ведь чуть было не исчез, – и это то, что теперь снится мне каждую ночь. Просыпаясь поутру, я не помнила ничего, кроме темноты, и поэтому мне казалось, будто я ничего и не видела; но потом я поняла, что эта темнота и была моим сном.

Сном, в котором я с закрытыми глазами лежу на бетонном полу. Я не открываю их, потому что тогда увижу Берта, который лежит рядом со мной.

Это сон, в котором я знаю, что он мертв.

И я знаю, что, если мне опять доведется услышать крик боли, я вновь вернусь в эту темноту.

Часть седьмая Статус: почетный гость

#Глава 1

– Красивое платье, – замечает Электо, когда я прикрываю за собой дверь. – Тебе идет.

– Сегодня в Корпусе праздник, – поясняю я, нерешительно переступая с ноги на ногу. Вопреки угрозам Валентины, туфли, несмотря на непривычно высокий каблук, пока что кажутся довольно удобными.

– Я не отниму у тебя много времени. – Ее улыбка выходит грустной. – Садись, – говорит она, когда я прохожу внутрь.

Кивнув, я занимаю кресло у интерфейсного стола.

– Зачем оно здесь? – вдруг вырывается у меня. – Для кого здесь это кресло, все эти экраны?

Электо поворачивается ко мне, обводя взглядом выключенные экраны.

– Для наблюдателя, который должен был следить за моим состоянием. Я наблюдала за людьми, а люди наблюдали за мной. Мне не сразу удалось завоевать их доверие. – Она прерывисто вздыхает. – Поначалу многие, очень многие… боялись меня. Поэтому им важно было знать, что меня можно контролировать.

– А это действительно так? – спрашиваю я, но Электо не отвечает.

– На тебе надеты наушники для рендера, – вместо этого говорит она.

– Но… – я собираюсь сказать, что мне сейчас лучше не использовать рендер, но вовремя останавливаю себя. Кажется, Электо рассчитывает, что я войду в рендер вместе с ней, и, если только так я могу узнать правду…

– Я же вижу твой профиль, забыла? – Она усмехается. – Доктор запретил тебе рендер, но… Мы используем кое-что другое.

По ее просьбе я откидываюсь на кресле и, бросив взгляд на время, закрываю глаза.

– Как это работает? – все же решаю поинтересоваться я.

– Прямая нейросвязь, – поясняет Электо. – Ее придумали для того, чтобы пациенты, находящиеся в коме, могли хоть как-то общаться со своими близкими…

– И ею невозможно пользоваться без твоих систем, – заканчиваю я.

Пожалуй, это даже хорошо. Кто знает, какой способ применения могли бы найти для подобной технологии наши ученые со своей тягой к рискованным экспериментам…

Вдруг в помещении вспыхивает яркий свет, ослепляющий даже сквозь опущенные веки, и я заслоняюсь ладонью. Яркость света постепенно уменьшается, и, подождав несколько секунд, я осторожно опускаю ладонь и открываю глаза.

Белый свет. Меня окружает океан белого света, белоснежная пустота, что не имеет ни начала, ни конца. Я будто бы стою на чем-то, а будто и нет, – под моими ногами нет ничего, кроме пустоты. Обернувшись, я вижу, что вдалеке виднеется чья-то размытая, неподвижная фигура.

Электо.

Я осторожно шагаю вперед, к ней. Идти, когда под ногами ничего нет, страшно: я не могу быть уверена в том, что следующий шаг не обернется падением.

За шесть шагов я преодолеваю расстояние, которое казалось мне несколькими десятками метров. Электо стоит с закрытыми глазами, и сейчас, когда я вижу ее, мне кажется, что передо мной стоит самая обычная девушка, из плоти и крови. Поддавшись порыву, я протягиваю руку, касаясь ее плеча. Электо вздрагивает, заставляя меня отпрянуть от неожиданности.

– Как ты оказалась здесь? – хрипло спрашивает она, рассматривая меня с явным недоумением.

– Ты же… ты сама позвала меня, – напоминаю я, на всякий случай отступая немного назад.

– Это я помню. – Электо хмыкает. – Но как ты оказалась здесь так быстро? Тебе же… Тебе почти не понадобилось время на адаптацию.

Может, потому что я – не коматозник? Или же, наоборот, после процинового отравления с моим мозгом все совсем нехорошо?

– Где мы? – спрашиваю я, чувствуя себя неловко под пристальным взглядом Электо.

– Добро пожаловать в мое сознание. – Криво улыбаясь, Электо широким жестом обводит сияющую пустоту. – Мы на самой периферии. Здесь немного пустовато – ты появилась слишком рано, я только начала подключение к системе.

Я вновь касаюсь ее плеча, не в силах поверить своим ощущениям.

– Ты… ты теплая.