Поколение живых

— Кавор, путь туманен, ты прав, а вот цель мне хорошо видна. А ты не видишь цели этой экспедиции. Это-то меня и настораживает. Впрочем, может оказаться, что цели не вижу только я. Мне лишь жаль будет потраченных времени и сил, которые можно было пустить в иное русло. Надеюсь, ты хотя бы поставишь вопрос об экспедиции на голосование Совета?

— Да, я наметил сделать это через два дня. Через два дня я предоставил бы убедительные доказательства своей правоты либо не сделал ли этого заявления вовсе. Мне жаль, что вы не дождались этого события и делали выводы о туманных перспективах из непроверенных источников. Кстати, я хотя бы не скрываю свои источники. Всего доброго.

Кавор встал и вышел, не глядя на Таяна. Да и тот не проводил его взглядом, наблюдая за приближающимся к закату солнцем.

* * *

Когда Прей вошел в стены Причудливого дома, Рон и Стерра уже сидели на самом верху, поглядывая по сторонам и улыбаясь. Кивнув ряду своих знакомых, он начал восхождение. Рону, заметившему его, он показался чересчур задумчивым. Он указал Стерре на него, и проградка помахала ему рукой, однако Прей, похоже, не заметил этого.

— Привет, — несколько удивленно произнес Рон, когда Прей поднялся к ним и сел рядом.

— Привет, — улыбнулся Прей и перевел взгляд на Стерру. На проградке был облегченный скафандр, похоже, совсем новая модификация необычного бледно-салатового цвета. Прей готов был бы поклясться, что это одежда из ткани, но, зная Стерру… На всякий случай он протянул руку и, коснувшись ее локтя, спросил:

— Это же не…

— Это скафандр, — улыбнулась Стерра, — Их недавно прислали с Програда, они еще легче и свободнее, чем прежние. Кроме того, они могут менять цвет, — на глазах у Прея цвет скафандра изменился на фиолетовый. Несколько проградок и землянок в отдалении завистливо смотрели на нее, а сама Стерра улыбалась, осматривая себя. Рон смотрел на нее с нескрываемым восхищением, что только порадовало Прея. Последнее время они слишком часто ссорились.

— Ну, что могу сказать, Рон, — развел руками Прей, — скоро твоя жена затмит собой любую неогеанку!

— С каких пор тебе нравятся неогеанки? — поджав губы, спросила Стерра, и спросила так, что Рон и Прей покатились со смеху. Стерра, смущенно отвернулась от них, но вскоре заулыбалась и неожиданно для себя рассмеялась вместе с ними.

Она была молода, любима и испытывала радость, недоступную ни одной женщине живущей на програде.

— А где Миррель? — отсмеявшись, спросил Прей.

— Осталась с моими родителями, — ответил Рон, — Я так рад, что малышка им понравилась. Сам знаешь, как они поначалу относились к…

— Ну прекрати, — оборвала его Стерра, — они прекрасные люди.

— Как и все земляне, — улыбнулся Рон. Прей при этих словах вдруг помрачнел, словно вспомнив что-то. Рон удивленно посмотрел на него:

— Что-то стряслось? Ты сегодня сам не свой.

— Да не то что бы, — Прей скосил взгляд на небольшой круг землян двумя ярусами ниже. Они сидели довольно тихо, изредка озираясь по сторонам, — вы слышали о "Сынах Земли"?

Рон и Стерра переглянулись, после чего Рон ответил:

— Впервые слышу. Что это?

— Это группа землян, которым не нравится текущая политика Совета по отношению к Землянам. По их мнению, землян направляют на самые опасные и сложные работы. Кроме того, они считают, что восстановление Земли должно быть первоочередной задачей совета. Они не желают признавать Золотой Город новым домом земной цивилизации.

— Ну, тут ты меня не удивил, — ответил Рон, — такие разговоры ведутся довольно давно, да ведь все прекрасно знают почему все так, а не иначе. Не совет же виноват в гибели Земли, а восстанавливать этот ледник — задача не из легких.

— А вот скажи, если бы кто-то сказал тебе, что знает, как можно за полгода восстановить участок земной поверхности и, вернувшись, начать повторное освоение Земли? Ты бы поверил?

— Ну, — Рон задумался, — я бы хотел услышать веские доказательства эффективности этого способа. Только, боюсь, это может отнять слишком много сил и ресурсов. Планы по развитию Золотого Города кажутся мне более реальными. Собственно, почему ты спрашиваешь?

— Есть подозрение, что однажды Сыны Земли могут выступить с подобным заявлением, — ответил Прей, — причем сделают они это помимо совета.

— Ну и? — удивился Рон, — прости, но я пока не понимаю, что плохого может произойти. У них есть идеи, они их реализуют.

— Нет, ты погоди, — остановила его Стерра, — ты хочешь сказать, что сразу после этого кое-кто из землян захочет навсегда переселиться на Землю, и Золотой Город потеряет огромное количество людей?

— Что-то вроде этого. По крайней мере, так говорят… — загадочно произнес Прей.

— Да кто говорит? — раздраженно спросил Рон. Ему начала надоедать беседа в которой он не мог обнаружить ни крупицы смысла.