Поколения

– Я могу… – прохрипел он и вцепился в горло, потому что слова отказывались вылетать наружу.

Вперед вышла вторая фигура. В одной руке она держала предмет из металла и стекла, но вторая ее рука была свободна. Она потянулась к нему, словно хотела погладить упавшего питомца, но так его и не коснулась. Ее глаза были пусты. Стоя на четвереньках, он заметил пятна крови на ее туфлях и брюках.

В голове у него стучало. Он почувствовал, как из правого уха потекла теплая струйка крови.

«Я не могу бросить Ривер!» – подумал Саймон, а затем вдруг понял, что у него есть последний шанс спастись, страшно рискованный способ все-таки выжить и помочь ей, спасти ее. Ведь хотя она и обладает огромной силой, он – краеугольный камень, на котором она строит свою жизнь. Для сестры он – якорь в этом мире, и если сейчас он умрет, она начнет дрейфовать, и ее увлекут жизненные бури. Если близнецы знают, кто он, и знают, что Ривер здесь, то они могли бы объединить усилия и вернуть Сайласа под контроль Альянса.

– Я знаю… Ривер… Тэм, – сказал он.

Первая фигура опустила руку, и Саймон почувствовал, как давление внутри него уменьшилось. От этого он испытал такое облегчение, что упал, издав сдавленный крик. На пол брызнули слезы и кровь.

– Что там насчет Ривер Тэм? – спросила одна из близнецов.

– Я ее брат, – сказал Саймон. – Она здесь. Вместе… мы поможем вам… сломить Сайласа.

– Мы уже сломили его давным-давно, – ответили они. – Нужно просто… напомнить ему об этом.

– Ривер он послушает.

Саймон впервые заметил на их лицах тень какой-то эмоции. Ему было приятно, что он сумел удивить их, но он никогда, никогда не забывал о том, кто эти люди – если они вообще были людьми – и с чем он имеет дело. Их удивило то, что он знает про Сайласа, и то, что Ривер здесь, и больше всего их удивило предложение Саймона помочь им.

Их лица снова стали непроницаемыми, неумолимыми, холодными. «Синие руки» никогда не показывают свою слабость.

– Говори, – сказали они.

Когда Кейли и Джейн добрались до смотровых платформ, находившихся у борта «Сунь-цзы», Кейли надеялась, что она перестанет чувствовать себя так, словно она оказалась в брюхе огромного зверя. Но этого не произошло. Более того, осознание того, что она заблудилась и оказалась в ловушке, еще больше усилило в ней ощущение безнадежности. Однако вид на далекий космос был прекрасен и, кроме всего прочего, означал, что они еще на шаг приблизились к спасению.

«Я в мавзолее», – подумала она и ахнула, увидев нависший над ними огромный «разрушитель» Альянса. Джейн отреагировал похожим образом. Смотровое окно было высоким и длинным, а на платформе, на которую они забрались, стояли десятки невысоких кресел с откидными спинками, чтобы люди могли сесть и полюбоваться чудесами космоса. Сейчас тут никого не было, кроме Джейн и Кейли, но в одиночестве они себя не чувствовали.

«Разрушитель» расположился рядом с «Сунь-цзы», ближе к его носовой части, – грозная серая масса, закрывшая собой звезды. Хотя по сравнению с «Сунь-цзы» он по-прежнему казался карликом, его ужасная гравитация, казалось, притягивала Кейли к себе. Она смотрела на его хвост, на дремлющий блестящий желтый двигатель, на его корпус, покрытый орудиями и стыковочными манипуляторами для боевых шаттлов и истребителей. Большинство манипуляторов уже выпустили свои шаттлы, чтобы те перевезли солдат на «Сунь-цзы».

Она уже видела, что стало с некоторыми из этих солдат. Ей было почти их жаль.

– Ты смотри, – сказал Джейн.

– Жуткая картина.

– А?

Кейли бросила взгляд на Джейна и увидела, что он смотрит вовсе не на корабль Альянса. Его внимание привлекло то, что находилось внутри смотровой зоны – где-то позади кресел, у противоположной стены. Она проследила за его взглядом.

– Джейн, ты с ума сошел.

– Но мы ведь уже здесь, так почему нет?

– Почему нет? Потому что ты едва несешь то, что уже набрал, особенно в этом громоздком скафандре. Потому что нам нужно сбежать отсюда, выжить и вернуться на корабль, чтобы помочь Уошу. И потому что этот Сайлас совсем не человек, и для нас он более опасен, чем все солдаты и корабли Альянса.

– С этим я согласен, – сказал Джейн. – Но он далеко, и, значит, ничто не мешает мне пойти на поводу у моих естественных желаний и позаботиться о том, чтобы этот рейс все-таки не стал полностью провальным.

– Невероятно.

– Да нет, советую тебе поверить. – Джейн отправился к пункту выдачи напитков, а когда Кейли присоединилась к нему, он уже поставил несколько бутылок на барную стойку. Кейли взяла одну из них и потрясла.

– Она открыта.

– И что?

– А то… Ее открыли лет пятьсот назад. Думаешь, содержимое еще не испортилось?

Джейн выхватил у нее бутылку и открутил крышку. Затем изучил этикетку, восхищенно кивнул и сделал глоток.

Кейли успела отступить назад и вбок раньше, чем Джейн выплюнул все, что было у него во рту. Жидкость полетела во все стороны, разделившись на мельчайшие капли. Он вытер губы и снова посмотрел на бутылку, словно в мерзком вкусе напитка виновата сама этикетка, а не его собственная глупость.

– Возможно, закрытые тоже испортились, – сказала Кейли.