Покорение Америки

– Нет, не посещал, Василий Антонович, и на то у меня были свои причины. Тем более, насколько я слышал, там действует квота миграционного законодательства… Итак, остаётся бизнес, причём теневой, либо оформленный на подставных лиц. В идеале я хотел бы урвать жирный кусок в игорном бизнесе. Как вы знаете, с тысяча девятьсот тридцать первого года в штате Невада вновь были разрешены азартные игры. Средоточие игорного бизнеса происходит в Лас-Вегасе. Я выяснил, что пару лет назад там была возведена дамба и создано большое искусственное водохранилище, так что город посреди пустыни от нехватки воды и электроэнергии уже не страдает. На Фримонт-стрит вовсю работают казино, есть парочка небольших отелей. В моих планах на первых порах открыть собственный отель с казино, рестораном, бассейном и концертным залом. Чтобы всё находилось в одном месте, как принято говорить, в шаговой доступности. Такого в Лас-Вегасе ещё нет, это сразу же начнёт привлекать туристов. Будем привозить туда и звёзд эстрады, пусть ублажают слух любителей спустить честно заработанное в рулетку или блек-джек. Более чем уверен, что всего за год вложенные в отель средства отобьются. Поверьте, господа, за Лас-Вегасом большое будущее, лет через десять этот городишко станет Меккой игорного бизнеса, и нужно быть большим глупцом, чтобы не воспользоваться таким шансом. Я даже уже название отелю придумал – «Звезда Востока».

– Почему «Звезда Востока»? – спросил Вержбовский. – Это как-то связано с Северной Африкой или, может, Персией?

– Вообще-то я хотел это связать с Россией, поскольку она находится на востоке. Называть напрямую отель «Россия» или, скажем, «Петербург», наверное, слишком прямолинейно. А так вроде и расплывчато, и загадочно.

– Хорошо, но где вы планируете взять стартовый капитал? – задал резонный вопрос экс-подполковник. – На строительство такого отеля, как вы описали, уйдёт не менее ста тысяч долларов. И это в лучшем случае! А добавить взятки нужным людям…

– Сотней тысяч, боюсь, не обойдёмся. Подозреваю, вся затея выльется минимум в миллион. Что-то я могу поиметь с кинобизнеса, там у меня кое-какие завязки. Я продал главе одной из кинокомпаний несколько сценариев, вернее, сюжетов для сценариев, правда, пока не знаю, что с этого получу. Надеюсь, он меня не обидит. При этом у меня ещё есть идеи для кино, думаю, этого продюсера можно подоить как следует.

«Если он всё же меня не кинет как последнего лоха, – подумал я. – Хотя, полагаю, совесть у него имеется, всё ж таки я сына его спас».

– А в каком качестве вы хотите привлечь нас с господином Вержбовским к этому предприятию? – поинтересовался атаман.

– Если вы не против, то в качестве компаньонов. Вы, Василий Антонович, и вы, Виктор Аскольдович, тоже могли бы поучаствовать в реализации этой затеи, вложив часть средств в строительство отеля-казино. А казаки могли бы ещё пригодиться в качестве охраны заведения. Уверен, у мафии будут чесаться руки, чтобы отжать у нас столь прибыльное дело. Да они и сами своих отелей понастроят, – добавил я, вспомнив кое-какие обрывки исторических данных.

Подлив в пиалу кипятка, а из чайничка заварки, я отхлебнул ароматного чая, собеседники последовали моему примеру. Пили чай, макали в сметану и варенье блины, но чувствовалось, что мысли их далеко от чаепития.

– Не подумайте, господа, что я собираюсь вытягивать из вас последнее, можете внести кто сколько может, – нарушил наконец я молчание. – Риск, безусловно, присутствует, но он минимален, потому что прежде, чем сделать шаг, я всегда зондирую почву на предмет неприятных сюрпризов. Да и моё чутьё подсказывает, что год-два – и от туристов в Лас-Вегасе не протолкнёшься. Опять же, вы можете рассчитывать на какую-то ссуду в банке, поскольку являетесь добропорядочными гражданами этой страны. Не то что я – человек с поддельными водительскими правами, которого в любой момент могут выслать из страны как незаконного иммигранта.

– Однако, Ефим Николаевич, для простого докера вы достаточно неплохо разбираетесь в бизнесе, – приподнял левую бровь Вержбовский.

– Виктор Аскольдович, я же не только грузчиком в порту работал, мне много чего в жизни довелось пережить. И дело своё было, не без этого, так что кое-какие навыки имеются.

– Идея с отелем заманчивая, – задумчиво покивал Науменко. – А что касается денег, то у меня в местном банке лежит десять тысяч американских долларов…

– И у меня пятнадцать тысяч, – добавил Вержбовский.

– Негусто, – констатировал я.

– А вы, Ефим Николаевич, на какую сумму всё же рассчитываете от сотрудничества с кинофирмой?

– Даже примерно не могу сказать. Во многом это будет зависеть от того, будут ли сняты кинокартины по моим сюжетам и как они покажут себя в прокате. Так что на фоне всего вышесказанного более реальный вариант на первое время вложить ваши средства в реализацию схемы, уже отработанной итальянцами.

– Убивать людей? – вырвалось у бывшего подполковника, который тут же прикусил язык.