Покорение Америки

Делами я занялся на следующий день. Зашёл в ресторан, откуда звякнул сначала Джордану, а затем вызвонил Вержбовского-старшего и Науменко. Пора этим двоим убедиться воочию, что их деньги работают. Через сорок минут к ресторану на своём автомобиле подъехал Виктор Аскольдович, а спустя час – Василий Антонович, тоже в автомобиле, но за рулём находился его младший сын Демид. Я сразу же огорошил всех новостью о смерти Бонан-но. Народ возликовал, но при этом ощущалось некоторое стеснение. Всё же не по-христиански радоваться смерти человека, пусть даже и врага.

Наскоро перекусили, не забыв тяпнуть за встречу по рюмашке, после чего решили ехать в Гарлем на авто атамана, так как все, кроме Демида, находились под парами. Пока не выяснил, штрафуют ли в Штатах за езду в нетрезвом виде. Тем более алкотестеров ещё не существует, степень опьянения, вероятно, определяется дедовским методом – хождением по линии разметки. Но и дураку понятно, что реакция у подвыпившего водителя заторможенная, а становиться участником ДТП мне отнюдь не улыбалось.

По пути я поделился с Вержбовским и Науменко идеей, которая родилась у меня ещё до отлёта в Лос-Анджелес. Идея состояла в следующем: зафрахтовать небольшое пассажирское судно или вообще купить списанное в утиль и подремонтировать, переделав его в плавучее казино. Ну а что, будет себе мирно стоять на рейде в паре миль от берега, а доставку клиентов можно осуществлять на катерах. Официально это будет, например, развлекательный центр с рестораном и сценой для выступления музыкантов и прочих деятелей культуры.

– Есть вариант превратить корабль в «Русский клуб», – подлил я бальзама на истерзанные ностальгией сердца попутчиков. – Тоже с азартными играми, потому что нужно как-то делать прибыль, зарабатывать на наш отель в Лас-Вегасе. Игрокам – бесплатный русский стол: сто грамм водки, бутерброд с икрой, блины. По желанию за доплату можно посетить настоящую русскую баню с холодным квасом после парилки, здесь же – умелые массажистки. А кроме карт почему бы не предложить людям провести время за шахматной доской?! Выписать за соответствующий гонорар того же Алехина или Боголюбова, пусть дают сеанс одновременной игры на нескольких досках. Победителю гроссмейстера сто долларов, за ничью – десять, ну а ежели проиграл – пятьдесят баксов.

Раньше-то я думал, что фамилия гроссмейстера произносится как Алёхин, пока в клубе шахматистов одесского порта, куда я забрёл в уже казавшиеся незапамятными времена, меня вежливо не поправили. Никаких «ё», Алехин через «е», так что сейчас я не боялся выглядеть смешным. Оказалось, Вержбовский также в курсе грамотного произношения фамилии чемпиона.

– Заманчиво, – прищурился он, – очень заманчиво с «Русским клубом». Правда, Алехин – действующий чемпион мира, думаю, и гонорар он попросит немалый. А Боголюбов дважды сражался с ним за шахматную корону, тоже не три копейки стоит.

– Ну, для хорошей рекламы можно разок-другой и разориться, – резонно заметил Науменко, от которого я не ожидал подобной реакции.

– Это верно, Василий Антонович, – кивнул я, поддерживая атамана. – Там же можно устраивать и выступления русских артистов – от пианиста Рахманинова до Фёдора Шаляпина или Петра Лещенко.

– Бог с вами, Ефим Николаевич! – отмахнулся, словно поп от беса, Вержбовский. – Фёдор Иванович скончался этим апрелем в Париже.

– Пардон, был не в курсе.

М-да, в это время я как раз пробирался тайными тропами в Архангельск. Как же давно это было, словно и не со мной вовсе… Ладно, нечего нюни распускать, у нас ещё столько дел, ностальгировать будем после.

– Если вы в целом согласны с моей идеей, то как только казино с борделем начнут приносить прибыль – мы станем её откладывать на приобретение списанного судна. Назовём его, как и ресторан, «Русь». А то ведь совместный бизнес с неграми – штука довольно скользкая. Тем более полиция в любой момент может нагрянуть. А корабль будет только нашим предприятием, официально оформленным как, к примеру, шахматный клуб. А, как вам?

Ага, загорелись глаза у попутчиков, даже вон у Демида и то уши покраснели, видно, тоже живо представил сверкающий огнями в ночном море корабль, превращенный в «Русский клуб». Эх, мечты-мечты! Нет, ну а почему бы не реализовать свою мечту? Как там в песне: «Мы рождены, чтоб сказку сделать былью!..» Вот и будем делать, и кто нам помешает? Тем более что Бонанно очень вовремя откинулся[37], и получается, руки у меня лично развязаны. Хотя мафия злопамятна, рано радоваться, там не один Бонанно нагадить мог.