Хеиау на больших Гавайских островах существенно отличаются от марае остальной Полинезии, разве что они несколько похожи на святилища о-ва Раротонга и южной части Маркизских островов. Интересно, что хеиау, впервые описанное европейцами (речь идет о святилище Ваимеа на о-ве Кауаи, которое увидел в 1778 г. Дж. Кук), очень похоже на таитянское; к сожалению, от него ничего не сохранилось. Дж. Уэббер сделал рисунок, на котором изображена выложенная камнем и обнесенная стеной площадка; на одном конце ее расположена невысокая платформа, на ней — пять плетеных фигур богов и две резные деревянные доски, аналогичные трем другим, стоящим на самой площадке. На досках вырезаны человеческие лица, поверх досок — подобия головных уборов. Изображения эти очень схожи с вытесанными из кораллового известняка идолами с атолла Тонгарева (Пенрин), но трудно судить, случайное это совпадение или нет. На платформе (или за ней) находится башня для прорицаний. Некогда она, по-видимому, была покрыта тапой; на эту башню поднимался жрец, который «общался» с богами. Подобные башни Дж. Кук видел на всем побережье о-ва Кауаи, но нигде больше на Гавайских островах их нет. Некоторую аналогию, может быть, представляют напоминающие обелиски дома жрецов на маркизских ме’аэ.
На площадке святилища Ваимеа Дж. Уэббер изобразил также возвышение для подношений богам, странный деревянный столб, украшенный резьбой (верхняя часть столба представляет собой нечто вроде высокого головного убора), один дом и вертикально стоящий камень. Наличие последнего особенно удивительно, так как нигде на больших Гавайских островах таких камней нет. Дом на площадке, нарисованный художником к тому же отдельно, был 12 м длиной; в нем находились две деревянные статуи. Дж. Кук отмечает, что на площадке хеиау погребали людей, принесенных в жертву, и вождей.
На о-ве Гавайи Дж. Кук видел совсем иное хеиау: на нем стояла высокая платформа, на верху которой были выставлены на шестах человеческие черепа. За оградой располагались три дома, платформа для подношений духам, несколько деревянных статуй и яма для даров. Это хеиау напоминает святилище Хале-о-Кеаве, увиденное в 1823 г. У. Эллисом в Хонаунау на западном берегу о-ва Гавайи. Недавно святилище Хале-о-Кеаве было отреставрировано и открыто для посетителей.
Хале-о-Кеаве располагалось на краю одного из самых удивительных гавайских сооружений, известного как Град спасения, или Пу’ухонуа; в свое время он был обнесен массивной стеной до 4 м высотой. У. Эллис пишет, что в отверстия на верху стены были вставлены изображения, а внутри находились три хеиау. При восстановлении одного из хеиау — Алеалеа — выяснилось, что его перестраивали семь раз, пока наконец первая маленькая платформа не превратилась в массивную, площадью 40×20 м и высотой 2,4 м. Согласно преданию, Пу’ухонуа был сооружен около 1450 г., хотя археологически эта датировка не проверялась.
По описанию У. Эллиса, Град спасения был местом, куда стекались беженцы: здесь им была гарантирована защита жрецов. Уже это свидетельствует о том, что на Гавайях существовала сильная власть, способная поддержать правопорядок и даже защитить гонимых — справедливо и несправедливо — от мщения. Несколько сооружений подобного рода встречается кое-где еще на Гавайях и на других островах Полинезии. Идея спасительного убежища была, видимо, изначально присуща полинезийской культуре. Но из всех таких сохранившихся пристанищ Пу’ухонуа — самое великолепное.
Хеиау на о-вах Гавайи и Оаху хорошо описаны в литературе. На островах есть и маленькие платформы или небольшие, обнесенные стенами площадки, и огромные комплексы с многоярусными террасами и различными строениями.
Из описаний Дж. Кука известно, что гавайцы жили в разбросанных на большой площади домах и значительно реже — в централизованных поселках, включавших до 200 домов. Как и многие полинезийские острова, Гавайские острова делились на общинные угодья, тянувшиеся от берега в глубь острова; каждая такая территория включала участок равнинной местности, участок побережья и какую-то часть горной местности. Эти территориальные единицы, называвшиеся ахупуа’а, напоминали куски круглого пирога, нарезанного из центра к краям. В идеале землями одной ахупуа’а пользовалась одна община, состоявшая из нескольких родственных семей.
В последние годы были проведены крупномасштабные археологические работы с целью изучения характера расселения и землепользования на Гавайских островах. На о-ве Мауи, в Палауэа, П. Керч исследовал береговую часть одной ахупуа’а [803]. Там он обнаружил группу жилищ, относящихся к позднему периоду доистории; расстояние между жилищами составляло 10–20 м; по-видимому, в них жило несколько родственных семей. Среди этих построек находились, видимо, мужские дома, односемейные жилища, различные хранилища и рабочие площадки. Рядом располагались хеиау и небольшое святилище; по мнению П. Керча, они являлись своеобразным церемониальным центром для всех семей, живших на территории этой ахупуа’а.