Покорение дворца Яньси. Том 1. Путь служанки

– Радость и минуты не продлилась, а я уже несколько дней за это расплачиваюсь, – тихонько вздохнула девушка. Она вовсе не жалела о содеянном. Помочь ей было некому, да и не посмела бы она втягивать кого-либо в эту историю. Она взяла пузырек, откупорила крышку, зачерпнула немного мази, с трудом нанесла на свои ранки, а затем, погасив свечу, отправилась спать.

Боль была такой нестерпимой, что Инло едва смогла нормально лечь.

А… кто-то пришел?

Девушка решила выждать и прикинулась спящей.

Ледяная рука опустилась на ее лоб, аккуратно проверяя жар. Прошло много времени, прежде чем рука исчезла.

Затем она услышала, как таинственный гость откупоривает пузырек, рука вновь вернулась на ее тело, принося с собой благоухание мази. Кто-то легко и медленно наносил лекарство на шею, плечи… туда, куда ей было не дотянуться, но черту не переступал. Не трогал ни спину, ни талию – этих мест не следовало касаться мужчине. Вэй Инло не в чем было упрекнуть гостя. И девушка уже догадалась, что таинственным ночным посетителем был мужчина.

Причем знакомый ей мужчина.

В комнате стало тихо.

Инло по-прежнему лежала, закрыв глаза. Ей стало намного легче, но теперь она терзалась совсем другими мыслями. Инло не знала, стоит ли ей сейчас открывать глаза.

А еще она боялась, что он, как всегда, сбежит.

И вдруг на ее ресницы опустился нежный поцелуй, легкий и едва ощутимый.

Инло держалась как могла, стараясь не допустить, чтобы дрожь в ее сердце не перешла на ресницы.

Дверь тихонько затворилась, и девушка позволила себе открыть глаза. Она поднесла руку к своим поцелованным ресницам.

«А болеть, – размышляла она в темноте, и уголки ее губ невольно приподнялись в улыбке, – не так уж и плохо».

Болезни обрушиваются мощным потоком, а исцеление тянется тонким ручейком. Инло десять дней терпела пытку отваром Е Тяньши.

В комнатах стражников Фухэн изучал военный трактат, как вдруг кто-то приблизился к нему со спины и закрыл ладонями ему глаза.

– Инло, зачем ты здесь? Твоя болезнь прошла?

– Как ты догадался? – спросила она, опуская руки. После болезни она немного похудела, талия стала заметно тоньше. – Один господин-улитка[101] помогал мне, благодаря чему я поправилась куда быстрее. Он каждый день мне платок менял на лбу, да еще и руки водой холодной обтирал.

– Кхэ! – наигранно кашлянул Фухэн, едва услышав про улитку. – И кто же это?

Инло решила не отставать и сделалась крайне удивленной:

– А разве не ты?

Юноша покачал головой.

– Ох! И как же быть? – досадовала Инло, прикусывая своими белоснежными зубками алые губы и оставляя на них светлые отметины. – А я-то думала, что это ты, вот и позволила касаться там, где ни одному другому мужчине не позволено…

Фухэн ошеломленно уставился на нее.

– Ну, раз это не ты, то я пошла, – тихонько вздохнула Инло и развернулась, намереваясь уйти.

– Постой! – не выдержал Фухэн, он подскочил и взял ее за руку.

– Ты что-то еще хотел сказать? – спросила она, не глядя на него.

– Я… – растерялся Фухэн.

Стоило ли вообще лгать, если сейчас решил пойти на попятную?

– Фухэн! – раздался из-за дверей громкий голос Хайланьча. – Десять дней вместо тебя в карауле, я сейчас упаду…

В проеме двери застыл Хайланьча. Взгляд его метнулся от юноши к девушке и обратно, и он ехидно заулыбался:

– Ой, а я вам помешал, да? Все-все, ухожу. Не стесняйтесь, продолжайте…

– Десять дней? – переспросила Инло. Девушка резко повернулась к Фухэну и ударила его кулаком по груди. Щеки ее стали такого же алого цвета, как и губы, – не столько от гнева, сколько от смущения. – Еще и врать вздумал! – процедила она сквозь зубы.

Она выскочила из комнаты, а Фухэн смотрел ей вслед. Ему казалось, что это он заболел. То место, куда она ударила, слегка зудело и размякло, будто он лежал в теплой ванне или плавал среди моря цветов.

– Я правда не нарочно, – попытался оправдаться Хайланьча. Он решил, что спугнул Инло, и попытался исправить ситуацию. – Хочешь, я тебя еще раз подменю?

Фухэн стукнул товарища кулаком в грудь. В отличие от Инло, он бил в полную силу, едва не выбив дух из товарища.

– Обойдусь! – улыбнулся Фухэн. – Трепло!

На сердце у него словно распустились цветы, превращаясь в буйный цветущий сад, а вот у кое-кого другого дела обстояли вовсе не так замечательно…

– Что?

В павильоне Янсинь на пол полетела еще одна чайная чашка.

Хунли с мрачным видом восседал на кровати:

– Говоришь, та чертовка вернулась обратно во дворец Чанчунь? И когда же? Она же еще болеет.

– Государь, – осторожно начал Ли Юй. – Барышня Вэй уже поправилась и прошлой ночью вернулась обратно.

Это известие привело Хунли в неистовый гнев, в порыве которого он яростно перевернул медный таз, стоящий рядом.

Тот опрокинулся, теплая вода из него расплескалась по полу, а все слуги в зале тут же опустились на колени.

– Она же заразилась от меня, значит, болеть должна не меньше месяца! С чего это раньше меня выздоровела?

– Это… ну… – начал мямлить Ли Юй. – Возможно, она не так сильно заболела?

– Да она вообще не болела! – проревел Хунли. – Приведи сюда эту дрянь! Лично с нее шкуру спущу!