Покори мое сердце

– Очаровательно, Кларк! Если вы не проявите должной осторожности, то, возможно, начнете мне нравиться.

Беннет немного смутился. Взглянув на Мишу, он пробормотал:

– Ей-то вы явно нравитесь.

– У нее дело с первыми впечатлениями обстоит гораздо лучше, чем у ее ворчливого хозяина. Миша сразу поняла, что я не могу не нравиться.

– Но я не говорил, что вы мне не нравитесь, Дэниелс, – произнес Беннет почти шепотом, как будто боялся произнести эти слова в полный голос.

Пристально глядя ему в глаза, Калли мысленно проговорила: «Ох, я прекрасно вас слышала… Интересно, что он подразумевал под словом «нравится»?» Ах, что бы он ни имел в виду – от звука его голоса и выражения лица сердце ее гулко забилось. Но Беннету явно было неловко, и Калли, чтобы сменить тему, с улыбкой сказала:

– Ну что, займемся делом?

Беннет кивнул и провел ее в дом.

– Вы не проголодались? – спросил он. – Я там кое-что приготовил.

Сказать по правде, она умирала от голода и сразу же, как только вошла в дом, уловила запах чеснока и базилика, как будто попала в итальянский ресторан.

– О господи, Беннет! Пахнет потрясающе!

Она не видела его реакцию на ее восторженные восклицания, поскольку следовала за ним по узкому коридору. Ах, он был таким огромным, таким мускулистым… Впрочем, неудивительно, ведь Беннет когда-то был профессиональным футболистом. Но удивительным было то, что ему удалось сохранить спортивную фигуру годы спустя, даже майка с длинными рукавами не могла скрыть его хорошо развитую мускулатуру. А двигался он потрясающе: плавно и уверенно. И ей нравилось, как аккуратно и коротко были подстрижены его волосы. Его крепкий и упругий зад двигался идеально с каждым шагом, так что даже… Господи! Если бы Эрик был здесь, он бы уже упал в обморок! При этой мысли Калли улыбнулась.

Миновав длинный коридор, они вошли в основную часть дома, такую же роскошную, как и хозяин жилища.

Просторная кухня была с «островом», с высокими потолками и техникой из нержавеющей стали. Большой дубовый стол стоял рядом с высокими, до пола, окнами, а по другую сторону «острова» находилась гостиная с секционным кожаным диваном и огромным плазменным телевизором напротив. Казалось, все в доме было высшего качества, а дизайн – чисто мужским.

Калли молча – словно потеряв дар речи – подошла к высоким окнам. Вид из них открывался поистине великолепный. Калли увидела всю долину на мили вокруг, а явные приметы надвигавшейся осени казались чудесными украшениями ландшафта.

– Прерасный вид… – пробормотала Калли.

– Правда? В основном из-за него я и купил этот дом, – сказал Беннет, стоявший поодаль от нее. И ей вдруг захотелось, чтобы он подошел к ней. Да-да, при виде этой прекрасной картины ей захотелось, чтобы Беннет стоял рядом… и обнимал ее. Это было бы чудесно, не так ли?

– Какие глупости лезут в голову, – пробормотала Калли себе под нос, надеясь, что Беннет не услышит.

Обернувшись, она увидела его у стола – он раскладывал еду по тарелкам. Тут Беннет бросил Мише какой-то кусочек, и Калли решила, что это выглядело очаровательно. Она подошла к барной стойке, соединявшей кухню с гостиной, и, облокотившись на нее, спросила:

– Вы давно здесь живете?

– Лет шесть примерно. С тех пор как я получил работу в школе Престона.

Калли хотелось побольше узнать о его прошлом, но она не решилась расспрашивать. Тут Беннет поставил перед ней тарелку, и она с улыбкой сказала:

– Я еще не ужинала, так что огромное вам спасибо. Это очень кстати. «И очень романтично», – добавила она мысленно.

– О, пустяки… Ужин очень скромный.

– Ничего подобного. Шикарный ужин. – Обжаренные овощи, цыпленок и паста в легком сливочном соусе, посыпанная пармезаном, – действительно шикарно.

Калли уселась за стойку, и Беннет тотчас присоединился к ней со своей тарелкой.

– Совсем не шикарно, – пробурчал он. – Просто я люблю готовить, поэтому… В общем, пустяки, как я уже говорил.

– Мужчина, который любит готовить? Я уверена, свиданий у вас хоть отбавляй, – пошутила Калли, хотя мысль об этом почему-то слегка раздражала. И он был не прав, это совсем не пустяки.

Она принялась за ужин, и было очень вкусно. Паста – сливочная и немного острая, цыпленок же был приготовлен превосходно.

– Черт возьми, Беннет, вы прекрасно готовите, – пробормотала Калли.

Подняв голову, она заметила, что он наблюдал за ней.

– Я рад, что тебе нравится. Я обычно не использую сливки, но… Я подумал, что тебе понравится.

– Правильно подумал. Сливки все делают вкуснее. – Как мило… Он добавил сливки специально для нее.

Несколько минут они ели молча. Затем Беннет предложил:

– Хочешь вина? – Он указал на открытую бутылку у плиты. – Я добавил немного в пасту, но если хочешь, можешь попробовать.

– Кажется, хочу. Или это подвох? – спросила Калли с улыбкой.

– Нет-нет, я просто подумал, что ты, возможно, хочешь пить, – пробормотал Беннет, явно смутившись.

– Успокойся, я просто пошутила. – Калли направилась к бутылке.

Он сказал ей, где найти бокал. Когда же она достала второй, Беннет покачал головой.

– Нет, мне не надо.

– Ты уверен? Не хочешь вина? О, я его обожаю…