Покорись, Ведьма, или Тёмный изволил влюбиться!

"Не просто так, верно. Я здесь был, чтобы уничтожить иномирную угрозу в лице Арвесов. И я благодарен вам всем за помощь. Но увы, остаться не могу, меня ждут дела в родном мире. Служба." – мысленно ответил я волку.

"А ты бы подумал о чем-нибудь кроме своей службы и золота. Сам уже не мальчик. Семью пора заводить. А тут твоя суженная, понимаешь, Тёмный? Ты уйдёшь, а она останется здесь. Горевать будет. Мы чувствуем её тоску, она сейчас чуть ли не плачет" – подключился к диалогу Гор.

"Не могу, волчары. Берегите её. Будет ещё суженный у Власты" – прервал я фамильяров Ведьмы.

– Власта… – к горлу подкатил ком, когда мы пересеклись с ней взглядами. – Прости, если я доставил тебе неудобства своим пребыванием в гостях. И… спасибо за помощь. Я не забуду этого никогда.

– Хорсен! – девушка всхлипнула, подошла и прижалась к моей груди. – Может быть, ты всё же останешься? В твоём мире наверняка разберутся и без тебя. У меня в доме есть место, живи сколько хочешь. Или… или хотя бы на несколько дней, останься. Они ведь не сыграют роли.

– Нет, не могу. Нет смысла оттягивать, мне не место здесь. Прости… – я погладил девушку по волосам и тяжело вздохнул.

Никогда раньше мне не было так тоскливо. Так, что хочется упасть и выть как раненый зверь. Я разрывался, но выбор уже был сделан.

– Успехов тебе в твоём мире, Хорсен, – девушка отпрянула от меня, протирая рукой глаза. Не смотря на ежеминутную слабость, она держалась достойно и теперь выглядела абсолютно спокойной.

– Постой. У меня кое-что для тебя есть, может пригодится… – я снял с себя подсумок с артефактами и протянул его Ведьме. – Держи. Я… всё подписал, действие каждого и как пользоваться. Прощальный подарок.

– Спасибо… – обескураженно ответила она.

– Прощайте! – я отошёл от них на несколько шагов, оглядел каждого в последний раз и ободряюще улыбнулся. – Вы навсегда в моей памяти.

– И ты… Прощай, Тёмный, – почти хором ответили мне.

Всё слишком затянулось, пора. Мне было невыносимо видеть печаль на их лицах и… даже мордах волков. Быстрым шагом я направился в противоположную от них сторону. Подходя к порталу всё ближе и ближе…

Так неотвратимо приближался к переходу между нашими мирами…

Я не оборачивался и шёл вперёд, а перед мысленным взором стояла Власта, с полными слёз глазами. Ведьма, чью улыбку я больше не увижу. Не услышу её нежного голоса, ставшего таким родным…

– Хорсен! – с надрывом крикнула она, когда я уже добрался до портала.

Нет, я не обернусь. Уже поздно. Прощайте.

Шаг в портал и мир перед глазами померк.

ГЛАВА 23

Мне удалось устоять на ногах, когда я покинул портал, который тут же схлопнулся у меня за спиной.

Та самая полянка среди леса, среди болот, с которой всё и началось… солнце светило сквозь кроны деревьев, но всё вокруг было будто бы чёрно-белым.

Но это не мой родной мир изменился. Изменился я, оставив в другом мире нечто… катастрофически важное. То, что заставляло меня радоваться и наслаждаться всеми красками жизни.

Сейчас в моём сердце зияла огромная дыра и я, не в силах её чем-либо заполнить, уселся на траву, схватившись за голову.

Это должно пройти. Должно!

И образ Власты со временем потускнеет в моей памяти. Подзабудется тот мир, и всё вернётся на свои круги.

А сейчас мне предстоит путь до нашего штаба. И, наверное, до дома. Где меня никто не ждёт… Долгий и изнуряющий путь.

– Баристон… – дотронувшись до амулета связи, я вызвал главу безопасности нашей Империи. – Баристон, задание выполнено. Арвесы нейтрализованы, отсталый мирок в порядке, обошлось без жертв.

Голос немного дрогнул от напряжения, но вернулись старые привычки, делая меня жестким, безэмоциональным и непоколебимым.

– Хорсен! Хорсен?! Твою же… ты жив? – спустя несколько секунд раздалось недоверчивое. Пауза, а затем облёгчённый и возмущённый голос. – Почему так долго?

Он волновался. Очень даже. Если бы сейчас меня увидел, то скорее всего придушил бы от радости.

– Возникли трудности, я был опустошён, нужно было восстановить силы.

– Не продолжай, – перебил меня глава безопасности. – Бегом ко мне. Всё нужно обсудить, выпить за твоё возвращение…

– Я не пью, – хмыкнул, вставая. Взглянул на навигационный амулет и направился к выходу из леса.

– Плевать, зато я пью! – почти пропел он. – А твоё возвращение… в общем, жду тебя. Конец связи.

Артефакт замолк, и я остался со своими мыслями. Не хотелось никуда идти, на самом деле. Хотелось… к Власте. Не видеть бы всего этого вокруг. Всё потеряло смысл. Пропало желание, которое было со мной всю жизнь, браться срочно за дела, нырять в трудности и выполнять свою работу.

Так! Хорс, нужно собраться. Предстоит много дел, наверняка накопились за время моего отсутствия. Надеюсь, Баристон не начнёт от радости своё застолье раньше моего прихода, и я смогу успеть его расспросить о последних новостях.

***