Макс испытывал смешанные чувства.
С одной стороны, он злился из-за Гарольда, а с другой-был впечатлен этим человеком. Те самые эмоции, которые в этот момент захлестнули Макса, Гарольд ощутил в еще большей степени.
Быть в состоянии отодвинуть в сторону такие сильные эмоции и обрести покой казалось монументально невероятной задачей.
Затем Гарольд посмотрел каждому из них в глаза.
“Единственная причина, по которой я был убежден выйти из своего антикварного магазина, была из-за беспокойства о молодых альпинистах, которых Зестирис отправит на их потенциальную смерть, - объяснил Гарольд. “Я хочу защитить вас всех от страданий, которые я испытал. И я обещаю каждому из вас—если и когда мы переживем эту смертельную спираль, которую они называют дружеским соревнованием, я планирую сразу же вернуться на пенсию.”
22
На следующее утро Макс проснулся с вонючей морщинистой ногой на лице.
Сначала его нос дернулся, потом он чуть не задохнулся, когда зловоние вывело его из сна в сознательную реальность.
“Фу, - сказал Макс, глядя на нависшего над ним старика. - Ты что, не моешь ног?”
“Вставай,” сказал Гарольд. - Твое обучение начинается прямо сейчас.”
Макс застонал и скатился с кровати.
После невероятно долгого и утомительного дня, прошедшего накануне, Макс подумал, что, по крайней мере, у них будет шанс выспаться.
Он думал неправильно.
“Встретимся внизу через пять минут, - сказал Гарольд. - Нам нельзя терять времени, помнишь? У нас еще много дел, а на это уйдет всего месяц.”
Гарольд вышел из комнаты и дал Максу возможность одеться.
Он сделал это быстро, а затем взглянул на свой профиль, прежде чем встретиться взглядом с Гарольдом.
Имя
Ранг: D
Черта (уникальная): Мимика.
Прочность: 35
Ловкость: 35
Выносливость: 33
Сродство к мане: 36
Пассивные Навыки:
При любых других обстоятельствах Макс был бы в восторге от темпов роста своей статистики, но Гарольд был прав.,
Ни одна из его характеристик даже не считалась D-рангом, второй фазой.
Он вздохнул и закрыл профиль на сетчатке.
Он встал и направился вниз.
Что-то подсказывало ему, что следующий месяц будет самым изнурительным за всю его карьеру альпиниста.
Огонь в глазах Гарольда, когда Макс спустился в вестибюль, сразу сказал ему, что он не ошибся.
* * *
В качестве тренировочного поля старик выбрал 29-й этаж.
Пол состоял из туманного горного района. Макс следовал за Гарольдом, пока тот не остановился на открытом пятачке среди сосен.
“Как мы будем тренироваться? - спросил Макс.
Старик не сказал ни слова с тех пор, как они покинули аванпост альпиниста. Макс не был уверен, в чем заключался замысел Гарольда: было ли молчание частью тренировки или нет.
Все, что Макс знал, это то, что странное молчание старика заставляло его все больше и больше беспокоиться о том, каким будет их режим тренировок.
“Полегче, - сказал Гарольд, наконец нарушив молчание.
В нескольких метрах от Макса Гарольд принял боевую стойку.
“
Макс посмотрел на мужчину, не уверенный, что тот поверил его словам.
“Ты хочешь, чтобы я тебя ударил?”
Гарольд ухмыльнулся. - Можешь попробовать.”
Макс решительно кивнул в ответ на насмешку старика.
Макс бросился на Гарольда с поднятым кулаком.
Гарольд поднял руки, чтобы отразить атаку.
Альпинисты были не просто бойцами боевых искусств или боксерами, у них было так много других инструментов в их распоряжении.
А в случае с Максом это была одна из его любимых способностей.
Тень моргнул.
Он запустил механизм и появился позади Гарольда, готовый ударить старика по затылку.
Только когда Макс снова появился, Гарольд все еще стоял лицом к нему, подняв руки, чтобы блокировать атаку.
Рефлексы старика были настолько быстрыми, что он развернулся, чтобы встретить атаку Макса, как только исчез в тени?
Но тогда Макс должен был видеть, как старик повернулся, когда он снова появился.
Когда он снова материализовался, Гарольд уже стоял лицом к нему.