Покоритель башни 3

Она посмотрела вниз на флаг, который держала в руках, и тот внезапно взорвался белым дымом.

Ха?

Это была подделка!?

“Ищу вот это, - раздался голос рядом.

Рыжеволосый человек-альпинист спрыгнул с вершины дерева, держась за два флага.

Все в человеческой команде ухмылялись, в то время как Мирабель и остальная часть кошачьего народа имели выражение полного шока на их лицах, когда они задыхались.

“Как это случилось?” - спросила Мирабель, все еще не веря своим ушам.

Она думала, что они победили. Чувство победы и триумфа пронеслось через нее, а затем так же быстро было жестоко вырвано, сменившись тошнотворным чувством полного поражения и унижения.

“Тогда я все объясню, - сказал Макс. - Когда я противостоял армии двойников Грегуара своей собственной, это было главным образом отвлекающим маневром. Это также дало мне возможность собрать необходимые ходы. Один двойник напал на вашего А-ранкера, и мне удалось поймать крайнюю степень искажения. Затем, используя свою недавно развившуюся мимическую черту, я смог объединить экстремальное искажение и клон—двойник—заимствовав уникальные атрибуты каждой способности-в очень интересный и новый уникальный навык: клонирование объекта.”

Мирабель слушала с ужасом.

Этот парень был совсем другим.

Вот почему флаг, который она держала в конце вызова, превратился в дым. Это был фальшивый клон флага человеческой команды.

“Ладно, вы клонировали флаги, но когда вы их поменяли?”

Макс усмехнулся.

“Это было тяжело, и я должен был действовать быстро”, - сказал малыш. - После того, как я создал новую способность клонирования объекта, я использовал одного из двойников, чтобы получить твою собственную черту невидимости. Оттуда я тенью скользнул по полю боя, так что никто этого не заметил из-за невидимости, и поменял их местами. Сначала я поменялся с Сарой, что было легко. Затем с вашим Электронным ранкером я очень тщательно рассчитал время обмена с настоящим флагом и поддельным флагом, пока не произошло что-то привлекательное и драматичное-например, внезапное убийство Сары. Используя свою способность к постепенному отключению, я схватил флаг и заменил его прежде, чем ваш E-ranker мог даже заметить.”

Вдалеке хлопнула в ладоши пара рук.

Это был старый А-ранкер человеческой команды.

“Вам не нужно быть быстрее или сильнее, чтобы выиграть захват флага”, - заявил старик. “Все, что вам нужно сделать, это играть умнее.”

“И похоже, мы только что это сделали, - усмехнулся рыжеволосый альпинист.

38

Макс затаил дыхание, наслаждаясь их победой над кошачьим народом.

Имитация начала исчезать, начиная с верхушек деревьев.

“Молодец, Макс, - сказал Кейси, сопровождаемый остальной командой.

“Мы не смогли бы сделать это без твоего блеска, приятель, - улыбнулся Блейк, показывая ему большой палец.

“Хм, - сказала Сара, поднимаясь с земли, рана на голове заживала.

“Я думаю, что наш жертвенный ягненок определенно заслуживает похлопывания по спине, - улыбнулся Гарольд. - Как и все мы. Молодцы, команда.”

Макс усмехнулся и потер глаза. Он был измотан. Вызов длился всего час, но ему казалось, что он сражается уже несколько дней. После всего этого им придется хорошенько отдохнуть.

Пурпурная лужа, которая поднялась над ними в начале испытания, начала опускаться к ним, как сливной резервуар.

Когда фиолетовая лужа упала, в поле зрения появилось голубое небо Кесарева сечения, и вскоре после того, как ликующие и аплодирующие зрители, составлявшие гигантскую арену, снова появились.

Довольно скоро они уже стояли в пустой гравийной яме арены, окруженные ревущей от возбуждения огромной толпой.

Макс не мог поверить в силу кесарева манатека. Всего несколько секунд назад им казалось, что они заблудились в лабиринтах леса, а теперь они снова на арене.

Остальные команды были разбросаны по гравийной яме, многие из них рухнули на землю от усталости.

Кесарийские целители бросились на помощь раненым лягушачьим людям, которые, казалось, были законно ранены.

“Никто не должен был пострадать в этой симуляции, - сказала Сара.

“И все же, почему я не удивлен, что случилось нечто подобное, - пробормотал Гарольд.

Дискуссия команды была прервана, когда голос Регулуса прогремел над ареной, когда он и его сообщник ехали на плавучем подиуме по кругу вокруг арены.

“НУ ВОТ И ВСЕ, РЕБЯТА! - закричал Регулус. - ПЕРВЫЙ РАУНД ТУРНИРА АЛЬЯНСА ОБЪЕДИНЕННЫХ ЭТАЖЕЙ!!!”

Толпа снова сошла с ума от восторженных возгласов.

“ДАВАЙТЕ ГРОМКО АПЛОДИРУЕМ НАШИМ ПОБЕДИТЕЛЯМ: КОМАНДЕ БОЛДРИНА, КОМАНДЕ НАЕМНИКА, КОМАНДЕ ЦЕЗАРИИ И КОМАНДЕ ЗЕСТИРИСА!”

Аплодисменты толпы гремели вовсю, и по всей арене прокатилась дрожь.

Макс почувствовал, как возбуждение ударило его в грудь, сердце бешено заколотилось.

Он посмотрел на другие победившие команды: их лица были полны стальной решимости. Тем временем побежденные команды выглядели бледными и удрученными своей потерей.

“ВСЕ ЧЕТЫРЕ КОМАНДЫ-ПОБЕДИТЕЛЬНИЦЫ ВЫЙДУТ В ПОЛУФИНАЛ ЧЕРЕЗ ДВЕ НЕДЕЛИ. ПРИГОТОВЬТЕСЬ!”

Толпа снова зааплодировала, когда Регул и Гермия вывели на арену все команды.