Покорители пространств

– Шуршеня, ты где? – встревожилась девочка, но продолжала легко, как пушинка в потоках воздуха, плыть в вышине.

Чуть ниже по-прежнему парила Евдокея.

– Я здесь, – отозвался невидимый леший. – Не бойся. Летай.

Теперь Кате показалось, что она действительно летает сама. Она складывала руки вдоль тела, как ласточка крылья, чуть-чуть отталкивалась от воздуха и взмывала ввысь. Переворачивалась на спину, и, раскинув руки, лежала, покачиваясь, словно на морской волне. Любовалась небом. Потом устремлялась вниз. Какая-то сильная струя воздуха вовремя подхватывала её, подбрасывала, как мячик. Катя поднималась выше Евдокеи и начинала кружить над ней.

– Понравилось? – спросил Шуршеня, становясь видимым.

– Классно! – с восхищением вздохнула девочка. – Лучше, чем в море.

– Мы с тобой ещё полетаем, – пообещал леший, – а сейчас надо спешить.

Он подхватил Катю прутиком, и путешественники отправились дальше.

Опять не было письма для Шуршени. Но он уже твёрдо верил, что мама и папа живы, значит, пока просто не могут отправить ему письмо. Надо спокойно ждать.

Ни Шуршеня, ни Катя, ни Евдокея – никто не заметил, что за ними следят двое мужчин несимпатичной наружности. Один из них был тёмный, угрюмый, по прозвищу Мрак. Другой, по прозвищу Кукся, – худой, вихляющийся и постоянно заглядывающий в глаза мрачному. Это были воры. Они заметили необычный летательный аппарат ещё три дня назад, когда Шуршеня приземлялся в парке с Нюсей и Катей. Пассажирки их не очень интересовали. Воры, ещё сами не зная зачем, решили не спускать глаз со странного летуна. И теперь, услышав Евдокеино пение, а потом увидев, что аппарат пошёл на снижение, спрятались за деревьями.

Евдокея, слегка шмякнувшись о землю, завизжала и звонко засмеялась. Она жалела, что в городе ей предстоит провести всего час, а то бы она произвела тут настоящий фурор.

Мрак и Кукся проследили, что необычные путешественники отправились в тот же дом № 74, куда ходили три дня назад, вошли в подъезд № 3, сели в лифт и поехали, вероятно, на тот же девятый этаж. Преследователи побежали за ними вверх по лестнице.

Лифт, не доехав до девятого этажа, остановился на седьмом: видимо, человек, стоявший на площадке этого этажа, нажал кнопку вызова раньше, чем Катя в лифте успела нажать кнопку с цифрой 9. Этим человеком был Степан Андреевич Коромыслов. Он жил в такой же двухкомнатной, как у Кати, квартире, только двумя этажами ниже. Коромыслов был известен не только третьему подъезду, но и всему дому, и местному отделению милиции. Он прославился тем, что ненавидел домашних животных. Если Степан Андреевич замечал, что кто-то спускается по лестнице с маленькой собачкой или, не приведи Господи, с котом, то поднимал яростный скандал и тотчас звонил в милицию.

– Чем вы занимаетесь? – орал он в трубку. – На вашем участке разгуливают коты и собаки, ухудшают санитарную обстановку! Не дают честным гражданам мирно жить!

Если он видел прогуливающегося одинокого кота, врага человечества, то гнался за ним с плетью, даже пытался залезть за ним на дерево или запрыгнуть на забор. (Однако к крупным собакам и их владельцам относился с большим уважением).

Итак, лифт остановился на седьмом этаже. Дверца его открылась. Из кабинки нежным взглядом глядела на Коромыслова большая белая свинья с бирюзовыми бусами. Она приветливо произнесла:

– Хрю, – то есть любезно пригласила Коромыслова войти в лифт.

Коромыслов, где стоял, там и сел.

"Он сражён моей красотой", – подумала хавронья.

Катя побыстрее нажала кнопочку "9", дверца закрылась перед сидящим Коромысловым, и лифт двинулся вверх.

Степан Андреевич быстро пришёл в себя, ворвался в свою квартиру и стал орать на жену:

– Лиля! Что творится? В лифте ездят свиньи! С бусами! И нагло хрюкают!

– Ты сошёл с ума! – с тревогой посмотрела на него жена.

– Я сошёл с ума?! – возмутился Коромыслов и, набрав номер отделения милиции, стал кричать на дежурного, повторяя ему всё то, что выпалил жене.

На другом конце провода положили трубку. Коромыслов выскочил из дома:

– Я сейчас сюда всё отделение милиции приведу! Я заставлю их работать! – продолжал он орать.

Мрак и Кукся, услышав это, решили спуститься вниз и наблюдать за окнами Катиной квартиры со двора.

Не успели путешественники как следует отдохнуть и поделиться впечатлениями от полёта, как Шуршеня сказал:

– Тише! – он стал прислушиваться. – За стенкой плачет кто-то маленький… и шумит вода. Я должен узнать, в чём дело.

Квартира за стенкой находилась в соседнем подъезде. Но Шуршеня не стал спускаться вниз. Он вылетел из окна, перелетел на соседний балкон. Веточками проник сквозь тончайшие щели в рамах, отодвинул запоры и распахнул окно.

– Вот для чего он нам понадобится! – воскликнул наблюдавший за лешим Мрак. – С ним мы проникнем куда угодно и вынесем, что душа пожелает.

Кукся подобострастно закивал:

– Только как его поймать и приручить? – вопросительно взглянул он на приятеля.