Покорители стихий (СИ)

— Решила вернуться? — спросила Катара с улыбкой. Корра не знала, что сказать. Она даже не понимала, почему оказалась здесь.

— Ты опоздала, — Аанг сжал ладонь, и вода хлынула потоком вниз, забрызгивая обувь Корры. — Ты нам больше не нужна.

— Но я… — она растерялась. Тоже хотела ответить что-то едкое, но никак не могла подобрать слова. Да и не ожидала такого приема от друзей, пускай и бывших.

— Что такое? Слишком обидно это слышать? — подняла бровь Тоф. Ее голос звучал как-то по-особенному жестко. — Ты — худший из всех магов воды, которых я только видела. Тебе никогда не стать лучше Катары.

— Она слишком слабая, чтобы даже попытаться бросить нам вызов, — поддержал ее Зуко, обнимая свою девушку за талию. — Слишком слабая, чтобы победить истинного Аватара, — он кивнул на Аанга, и тот рассмеялся. Остальные ребята вторили ему.

Корра помнила их смех в реальности, но сейчас он был другим — язвительным и колючим. Она не нуждалась в их компании, но ей вдруг стало невыносимо обидно, что они так легко отвергли ее. Она ведь достигла таких высот в покорении стихий. Да что там — она в одиночку победила самого Озая. Но казалось, никого из компании это не волновало.

Тоф вдруг резко оборвала смех и ударила ногой по земле. Пол под ногами Корры раскололся, и она почувствовала, что падает вниз.

Она вскрикнула и открыла глаза. Увиденное казалось таким ярким и настоящим.

— Это мне не победить? — Корра сжала кулаки, дрожа от возмущения. — Посмотрим.

***

Настроение у обитателей пещер было хуже некуда. После того, как Аанг рассказал о случившемся Айро и остальным повстанцам, в катакомбах воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь сердитым сопением Тоф.

— Вот почему она посещала наши тренировки! — наконец-то не выдержала девушка и досадливо пнула ногой камень. — Мы помогли Темному Аватару обучиться. А я ведь с самого начала говорила, что Корра что-то скрывает.

— Да, Тоф, мы сожалеем, что не поверили тебе, — устало ответила Катара, облокотившись на каменный стол.

— Это я виноват, — вздохнул Аанг. — Не разглядел вовремя, а ведь предпосылки были.

— Бессмысленно сейчас кого-то винить, — вмешался Айро. — Никто из нас ведь не знал, что именно на Корру выпало это бремя.

— Зато несет она его с радостью, — Тоф никак не могла угомониться.

— Хватит, Тоф, — мягко осадила ее Катара, и та неожиданно притихла. В душе она и сама понимала, что никто из ребят ничего не мог сделать: ни предвидеть предательство Корры, ни выступить против армии Озая на данный момент. Но Тоф сожалела, что ей даже не позволили попытаться.

— Темный не опасен, пока его воплощение не обучилось подчинять все стихии, — продолжил Айро. — В этот момент ему приходится тратить всю энергию, дабы дать подопечному свою мощь. Это истощает носителя, пребывать долго в Состоянии Аватара он не может.

— Даже за тот крохотный срок она успела натворить достаточно зла, — меланхолично сказала Мэй. — Сколько же в ней жажды мести.

— И Темный усиливает ее. Тьма продолжит расти, если Корра не будет бороться.

— И тут возникает вопрос — а нам что делать дальше? — спросил Сокка. Вид у него был озадаченный.

— Мое предложение все еще в силе — найти Корру и показать ей, кто тут главный, — Тоф пожала плечами. — Она в меньшинстве.

— Нет, — резко ответил Аанг. — Возможно, есть еще шанс, что она одумается.

— После такого? — поморщилась девушка. — Сомневаюсь.

— Не забывай, — перебил ее Зуко, — что не только Корра остается нашей проблемой. Есть еще несколько тысяч магов огня, против которых мы пока бессильны. Мы не рассчитывали выступать сейчас.

— И мы ничего не можем сделать? С нами ведь Аанг, — теперь Тоф вышагивала из угла в угол, размахивая руками, пока остальные мрачно наблюдали за ней. — Войди в Состояние Аватара и…

— Я пока не умею его контролировать, — мальчик покраснел. — У меня получилось войти в Состояние всего лишь раз — когда мы были с Коррой в храме воздуха. Я тогда сильно разозлился, возможно, это послужило толчком.

— Аватар не поможет против обученного войска огня, — возразил Зуко. — Даже сейчас по численности оно превосходит количество наших людей в несколько десятков раз. А ведь совсем скоро им придет подмога. Ты совсем забыла о моей сестре, Тоф.

— А что с ней?

— А то, что она никогда не отдаст власть добровольно. Дядя, я ведь предупреждал тебя, что свергнуть отца — полдела. Пока жива Азула, не видать царю земли его трона.

— Кстати, а где он? — вдруг спросил Аанг. — Где царь земли? Я думал, он погиб во время войны.

— Он-то погиб, — согласно кивнул Айро, — А вот его племянник жив. Наследный принц Ву…

— Ох, только не он, — закатила глаза Катара. — Наверное, он последний, кто мог бы претендовать на трон.

— Он единственный оставшийся в живых наследник. Да, возможно, он плохо воспитан, но… — Айро развел руками. — Скоро ты с ним познакомишься, Аанг. Скорее всего, нам придется уйти из города. Если Азула явится сюда, то в Ба Синг Се все изменится.

— Мы сдадимся? — спросила Тоф.

— Нет, мы временно отступим, — улыбнулся ей Айро. — Это разные вещи.