Покорители стихий (СИ)

Приближался очередной праздник, и в соседний городок приехал цирк. Мать, узнав об этом, дала сыновьям пару монет. В тот день они виделись в последний раз. В тот день Амон познакомился с Тай Ли, которая стала для него опорой. Без нее он не смог бы двигаться дальше. Он вспомнил, как впервые увидел ее — парящую под самым куполом цирка, хрупкую, будто сделанную из фарфора, похожую на улыбающуюся хорошенькую куколку. Амона всегда интересовали акробаты. Невозможно было оторвать взгляд от изящных фигур, перемещающихся без страховки на ненадежных с виду веревках. Он и сам любил повисеть вниз головой на ветках самого высокого в лесу дерева. Но до Тай Ли ему было далеко. Тогда он не знал ее имени, а просто любовался грациозными движениями. А затем снаружи послышались крики, чья-то ругань и визг женщин.

— Что происходит? — спросил Тарлок, испуганно взглянув на брата. Ему тогда было всего семь лет.

— Не знаю, — Амон завертел головой, пытаясь разглядеть источник шума. — Нужно убираться отсюда и поскорее. Не отпускай мою руку.

Брат мертвой хваткой вцепился в его рукав, и Амон потащил его за собой, пробираясь сквозь толпу и бесцеремонно расталкивая остальных посетителей локтями. Представление было прервано. Выбравшись наружу, Амон охнул: вся площадь была объята огнем, небо потемнело, повсюду ощущался резкий запах гари. Их толкали, пинали, убегая от преследователей. Тарлок плакал, цепляясь за брата.

— Скорее, скорее, — подгонял его Амон, ощущая, как липкие лапы страха сжали его горло. Но он не успел. Никто не сумел уйти от того, что для них подготовил Народ Огня.

В тот самый день прилетела комета Созина. В тот самый день его младший брат и сотни других людей стали жертвами страшного побоища. Позже он узнал, что большая часть народа Царства Земли была истреблена в один день. Амон сам не знал, как он выжил. Он помнил, как бежал вперед, не оглядываясь, как вдруг почувствовал, что рука брата выскальзывает из его ладони. Он вскрикнул и обернулся, а затем получил мощный заряд в грудь от неизвестного солдата в алом шлеме и потерял сознание. Очнулся в полнейшей тишине, и это напугало его сильнее недавней возни. Он поморщился и взглянул на свою грудь, на которой обуглилась одежда. Рана саднила, но боль можно было перетерпеть. Нужно было найти Тарлока. Мать не простила бы, если бы он потерял брата. Она всегда повторяла, что именно старший сын является опорой их семьи.

Он поднялся и, прихрамывая, побрел в сторону площади, разглядывая разрушенные здания, видя тут и там лежащие бездыханные тела людей, которые еще совсем недавно веселились на празднике. С трудом сфокусировал свой взгляд и узнал в обгоревшем дотла трупе продавца сладостей. У него перед представлением Амон покупал для брата шербет. Старик прикрывал собой кого-то маленького, кого-то знакомого…

— Нет, — Амон упал на колени, ощущая, как судорога свела руки. — Тарлок…

Он хотел было заплакать, но что-то будто сжало горло. Его трясло, он боялся, что если откроет рот, то его вырвет. Услышал за спиной шорох, но не стал оборачиваться. Если это солдат огня, то пусть лучше поскорее покончит со всем этим. Пусть уничтожит его, как и остальных, возможно, тогда эта боль утихнет. Но это был не солдат. Это была русоволосая девочка, лицо и одежда ее были полностью перепачканы сажей и пеплом. Она присела рядом с ним, дрожа всем телом, но не от холода.

— Не бойся, — ласково сказала она, легонько касаясь плеча мальчика. Она была старше его на пару лет. Она не улыбалась, поэтому Амон не сразу узнал ее — это была та же акробатка, которая так впечатлила его в цирке. — Твоя аура совсем почернела. Но это поправимо.

Амон почувствовал, как по щекам стекают слезы. Зачем она говорит ему это? Почему бы ей не оставить его здесь, чтобы он мог оплакать свою потерю? Но вслух он ничего не сказал. И она не ушла.

Амон вспомнил, как вернулся в свою деревню и обнаружил вместо нее такое же пепелище, как и в соседнем городке. Даже не стал заходить в свой разрушенный дом, знал, что мама уже не встретит его больше на пороге, как встречала всегда. Все ниточки оборвались.

— Они не уходят, — сказала ему тогда Тай Ли, когда он сидел на земле и невидящим взором смотрел на горизонт, не зная, что делать дальше, как продолжать жить, когда в один миг разрушилось все то, ради чего он готов был умереть раньше. — Они никогда не покидают нас.

Он взглянул ей в глаза и не стал перечить, хотя на языке вертелось много нехороших слов. Понимал, что она хочет утешить его, и он позволил ей сделать это. Так завязалась их дружба. Два потерянных человека нашли друг друга. Амон помнил, как терпеливо она сносила все его раздражительные выпады. Знала, что не хотел обижать, просто не мог иначе, душевные раны заживали долго. Он был благодарен ей за каждый прожитый день. За каждую минуту, которую эта удивительная девушка потратила на его обучение и восстановление. И осознание того, что Тай Ли попала в сети Азулы по его вине, терзало его с каждым мгновением все сильнее. Любой ценой он должен спасти ее.