Покров-17

Катасонов вздохнул, нервно дернул уголком рта, посмотрел в глаза Капитану и кивнул.

Капитан вытащил пистолет, быстро приоткрыл дверь, протиснулся в кабинет боком и дважды выстрелил.

Приглушенное «кррр-шр» превратилось в сдавленный хрип, а затем смолкло.

Капитан закрыл дверь и убрал пистолет.

Снова повисло тяжелое молчание.

Его прервал Доценко, который поднялся по лестнице и встревоженно смотрел на нас из коридора.

— Вы что, вы его… Все? — спросил он, поправляя очки на носу.

Капитан кивнул.

Доценко криво ухмыльнулся, обнажив зубы, пожал плечами.

— Ну, это, конечно, давно пора, да, это да…

И медленно, сгорбившись, ушел вниз по лестнице.

Спустя несколько минут мы спустились в вестибюль.

Я не знал, что теперь делать.

Капитан, кажется, тоже.

Катасонов стоял рядом с понурым видом и тоже не понимал, что теперь делать.

— Если это был не Юферс, — протянул Капитан, — то кто тогда мне звонил от его имени? Ничего не понимаю. Как вы здесь оказались, откуда вы тут и что теперь с вами делать? И, черт… Что теперь с вами будет?

Я не знал, что ответить. Катасонов молчал.

Что со мной будет…

И тут шарахнуло по голове мыслью.

— Подождите, — сказал я, даже не понимая, к кому из них обращаюсь. — Подождите, получается, что ширлики — это бывшие люди? То есть люди превращаются в ширликов?

Капитан молчал.

— Да, — коротко и сухо сказал Катасонов.

— А как они… А из-за чего они превращаются?

Мне становилось страшно от догадки.

Капитан нервно оглянулся, а затем быстро зашагал к выходу, поманив меня за собой.

— Пойдемте, — сказал он мне. — Тут нет смысла оставаться.

— Куда? — спросил я. — И вы не ответили…

— Пойдемте, пожалуйста, — повторил Капитан.

Снова зачесалось место укола на руке.

Я засучил рукав, чтобы почесаться.

На месте укола вылезло ярко-розовое раздражение, кожа стала сухой и пупырчатой, на запястье появились белые гнойнички.

Капитан посмотрел на мою руку, вздохнул, достал из кармана пачку сигарет и молча вышел из холла.

ОТЧЕТ ПО ЭКСПЕРИМЕНТУ С ОБРАЗЦОМ № 167

Образец: гуманоидное существо ростом 142 см и весом 34 кг, с ярко выраженным лишним весом в области живота, с маленькой головой и свиным пятачком вместо носа, с 20-сантиметровыми рогами, напоминающими козлиные. Нижняя губа оттопырена и свисает до груди, зубы редкие, волосяной покров отсутствует.

Пойман экспедиционной группой 28.07.1990 в районе дер. Колодец, помещен в карантинную зону НИИ аномальных световых явлений.

Поведение агрессивное, при попытке поймать пытался укусить за руку сотрудника экспедиционной группы. При помещении в карантинную зону вжался в угол камеры, боялся громких звуков, дрожал, несколько раз случилась непроизвольная дефекация.

В ходе эксперимента 1.08.1990 изучалось воздействие ярких световых вспышек на мозг. Ответственным за эксперимент назначен старший научный сотрудник КАТАСОНОВ А. Е.

Объект был связан по рукам и ногам и помещен в темную камеру со стробоскопом, способным производить до 300 вспышек в минуту.

Стробоскоп запущен в 12:35.

Спустя 1 минуту и 25 секунд у образца повысились потливость и слюноотделение, скорость ударов сердца достигла 120 в минуту.

Спустя 1 минуту и 50 секунд объект потерял сознание и испытал эпилептический припадок.

Спустя 2 минуты и 10 секунд эксперимент остановлен. Констатирована смерть образца.

Согласно результатам вскрытия, причиной смерти стало кровоизлияние в мозг.

Тело утилизировано в высокотемпературной печи согласно протоколу.

Отчет составил

ст. научный сотрудник НИИ аномальных световых явлений КАТАСОНОВ А. Е.

1.08.1990

* * *

Я не мог перестать смотреть на руку и не хотел верить в свою догадку.

Катасонов растерянно смотрел то на меня, то на приоткрытую дверь холла, за которой курил Капитан. Снаружи шел дождь.

— Это ведь можно предотвратить? Это же лечится? Как это вообще работает? — я не знал, что именно спросить, и спрашивал все, что приходило в голову.

Катасонов взял меня за руку, осмотрел место укола, нахмурился и покачал головой.

— Мы не научились останавливать этот процесс. Вещество Кайдановского меняет организм на уровне ДНК. Люди не сразу уловили связь между веществом и превращением в этих существ. Но достаточно одного приема, перорально или в виде укола… Самое страшное — если одна из таких тварей укусит. Рассказать, что будет с вами дальше?

Жгучий холодок пробежал по позвоночнику. Я коротко кивнул.

— Вы будете чувствовать себя хуже. Будет чесаться рука, будут проблемы с кожей, головокружение, тошнота. Люди, которые начали превращаться, топят уголек на огне и делают себе уколы, потому что он приводит самочувствие в норму на какое-то время. А мы в институте растворяем и храним в жидком виде. Примете вещество Кайдановского — перестанет тошнить, перестанет кружиться голова, не будут чесаться руки. Какое-то время. Потом эффекты вернутся. Знаете про героин? Этот яд тоже убивает, но хотя бы поначалу дает то, что называют кайфом. А этот уголек не дает ничего. Только забирает. Навсегда.

В холл вернулся Капитан. Он выглядел расстроенным.