Покров Любви

– Вы имеете в виду, покупаю ли я краденые вещи? Нет. Кроме случая, о котором я вам рассказала, где я сама украла, я никогда не покупала краденые вещи.

– А не может так статься, что к вам придут и предложат купить эту святыню, зная, что вы любите всякие неординарные работы, вы известный коллекционер и что у вас есть деньги. Как вы думаете?

– Подождите, Максим, вы что, думаете, мне могут предложить купить покров? Неужели вы считаете, что его украли для того, чтобы продать?

– А для чего?

– Я понимаю, если бы украли картину из музея, ценное ювелирное изделие, то да, как правило, эти кражи совершают из-за денег. Но украсть святыню, чтоб потом продать? У меня не укладывается это в голове.

– Ну, а зачем, как вы думаете, ее украли?

– Скорее всего, это сделал какой-нибудь сумасшедший, чтобы молиться в одиночестве, или для каких-то целей культа, я не знаю… Надо просто подумать. Так быстро я сейчас не могу вам сказать. Но, очевидно, что версия с перепродажей является самой что ни на есть неудачной и маловероятной. Уж простите, но я так думаю.

Снова наступило молчание. Каждый думал о своем. «Пора уходить. Боже мой, уже десять вечера», – посмотрел на часы Макс.

– Спасибо вам, Людмила Александровна. Нам на самом деле уже давно пора домой. Я отвезу Андрея. Не волнуйтесь.

– Послушайте, Максим, мне, конечно, жаль Наташу, но, если вы считаете, что нужно сообщить в органы о нападении на Андрея, я готова все рассказать еще раз. И если вы сами попытаетесь разобраться, я буду только рада. В конце концов, кто-то зачем-то пытался забраться в мою квартиру.

– Вот именно, кто-то и зачем-то… Вот в чем вопрос.

Они вышли в коридор. На тумбочке лежали рисунки. Портреты. Истомина взяла их в руки и ненадолго задержала, рассматривая. Казалось, она о чем-то задумалась, разглядывая их, но потом тут же отдала рисунки Максу и Андрею.

– Вот, Наташа уже набросала для вас портрет того мужчины, с которым она столкнулась у подъезда. Посмотрите.

Они взяли рисунки. Нет, никто из них никогда не видел этого человека. Надо будет обязательно показать Красавину и его ребятам.

Перед тем, как попрощаться, Макс спросил:

– Скажите, а зачем вы летите в Париж?

– А откуда вы знаете? – улыбнулась она.

– Я же детектив, мне положено знать.

– Ну, зачем я еще могу поехать в Париж? – она улыбнулась. – Через три дня в Лилле будет проходить самый большой во Франции броконт.

– А что это? – Макс удивленно поднял брови, он не знал этого слова.

Истомина и Андрей засмеялись:

– А как вы думаете, Максим?

– Не знаю, может, какая-нибудь выставка мод или, скорее, какая-нибудь экспозиция, связанная с вашей профессиональной деятельностью.

– Нет, броконт – это просто блошиный рынок.

– Что, что?

– Блошиный рынок. Если бы вы знали, сколько ценных вещей я приобрела на таких рынках. Лет десять назад за картину восемнадцатого века я отдала тысячу франков. Тогда это было что-то около ста пятидесяти долларов. Я обязательно летаю один раз в год в Лилль и еще посещаю пару таких броконтов по всей Франции.

– Спасибо еще раз. Доброй ночи.

– И вам доброй ночи. И держите меня в курсе, если будут какие новости по нашему налетчику. Мне бы очень хотелось знать, что он искал в моей квартире.

– Обещаем.

Они спустились на улицу.

Да, денек был напряженный. Очень интересные встречи, удивительная тайна этой необыкновенной женщины (что теперь делать им с этой тайной, вот в чем вопрос!), нападение на Андрея и… никаких результатов по существу. Максим подумал, что все версии рушатся, а новая никак не вырисовывается. Нет, он уже начал ее чувствовать, но пока все это только догадки. А к вопросу «кто?» они еще даже и не приступали. Если и третья кандидатура – он подумал о Хаджибекове – ничего не даст, он просто не будет знать, что делать. Такого давно не случалось. «Да, Максим, давненько тебе не было так трудно», – подумал о себе в третьем лице Макс.

***

Красавчик и Хмурый сидели на скамейке в городском саду. Оба кутались в шарфы, было зябко. Осенний воздух, желтые листья, хмурое небо – все навевало унылое настроение. Но в то же время отсутствие шума большого города на этом маленьком островке, не спеша прогуливающиеся мамочки с колясками, шуршащие под ногами листья создавали атмосферу покоя и умиротворенности.

Однако эти двое не были спокойны и расслаблены. Хмурый заметно нервничал. Красавчик внешне был спокоен, только глаза горели странным блеском. Можно было подумать, что он в наркотическом опьянении. Но нет. Он никогда не употреблял наркотиков, был равнодушен к алкоголю. Азарт! Да-да, азарт – вот что выражал его взгляд. Это были глаза охотника, поджидающего свою жертву, или глаза игрока, поставившего на кон все свое состояние.