Покуда я тебя не обрету

– Знаешь, наверное, удобнее левой рукой, – сказал он Эмме, – хотя я правша.

– Это куда проще, чем двойной нельсон, – сказала она. – Тут нет нужды обсуждать теорию.

Джек обнял Эмму изо всех сил – какая она мощная, упругая. Она поцеловала его, и он даже не забыл, что надо дышать.

– Кажется, что-то получается.

– Постарайся только не запачкать всю комнату, конфетка моя, – предупредила она. – Шутка, шутка!

Постепенно ему стало трудно одновременно обнимать Эмму, дышать и разговаривать.

– А что я вообще такое делаю?

– Учишься выживать в Мэне.

– Но тебя-то там не будет!

– Придется тебе воображать, конфетка моя, что я с тобой, ну или я тебе фотографии пришлю.

О, вот оно снова, северное сияние, столь любимое народом Канады!

– Джеки, если ты хочешь сказать, что запачкана не вся комната, то должна признать, ты прав – пара уголков действительно осталась чистой.

Джек снова начал дышать.

– Ты только посмотри на это! Надеюсь, ты никогда не скажешь теперь, что не любишь меня.

– Я люблю тебя, Эмма, – выдохнул Джек.

– Спасибо, но не считай, что дал мне обещание на всю жизнь. Не буду ловить тебя на слове. Чудо уже то, что ты мой друг.

– Я буду скучать по тебе! – воскликнул Джек.

– Тсс, не кричи, разбудишь их. Незачем доставлять им лишнее удовольствие.

– Как это?

– Я тоже буду скучать по тебе, конфетка моя, – шепнула ему на ухо Эмма, надевая обратно футболку (снова во все стороны полетели плюшевые мишки).

Тут Джек услышал из коридора голос мамы (дверь в Эммину спальню была приоткрыта):

– Это ты кричал, Джеки?

Где Джековы шорты, ни Эмма, ни Джек точно не знали, надеялись, что под одеялом. Джек положил голову Эмме на плечо, она обняла его рукой (почти головной захват). В общем, когда Алиса вошла, ей сразу стало ясно, что они под одеялом обнимаются.

– Мне плохой сон приснился, – сказал Джек.

– А-а.

– Ему лучше спать в моей кровати, когда ему снятся кошмары. У меня больше места.

– Я вижу, – ответила Алиса.

– Снова этот сон про ров, – сказал Джек. – Ну, помнишь, с самым маленьким солдатом.

– Ну разумеется, – сказала Алиса.

– Вот, опять тот самый сон, – повторил Джек.

– Я не знала, что он до сих пор тебе снится.

– Постоянно, – солгал Джек. – А в последнее время чаще, чем обычно.

– Понятно, – ответила мама. – Мне жаль.

Повсюду валялись плюшевые мишки, словно в комнате провели обыск. Джек отчаянно надеялся, что среди мишек не валяются его трусы. Алиса собралась было уже покинуть спальню Эммы, как вдруг остановилась и обернулась к ним:

– Эмма, спасибо, что ты такой хороший друг Джеку.

– Мы теперь друзья на всю жизнь, – ответила Эмма.

– Ну, я надеюсь, что так оно и есть. Спокойной ночи, ребята, – тихо сказала она и ушла.

– Спокойной ночи, мама! – крикнул ей вслед Джек.

– Спокойной ночи! – последовала его примеру Эмма и принялась искать малыша под одеялом.

Тот, оказалось, уже уснул.

– Как же быстро ты все забываешь! – шепнула Эмма пенису.

Точь-в-точь как в старые добрые времена, подумал Джек, засыпая и не пытаясь разобраться, о каких именно временах идет речь и насколько они в самом деле были добрые. Оказалось, спать под Эммин храп даже приятно.

Эмма наснимала целый альбом в зале на Батхерст-стрит – Джек, Ченко, они же вдвоем, волк на голове у украинца, Джек сидит по-турецки на мате рядом с тренером, а тот его обнимает, словно он ему папа.

Джек лежал, слушал Эммин храп и вспоминал эти фотографии. Скоро он будет в Мэне, но ему уже не страшно. Засыпая, он подумал – чего ему там бояться, не на того напали.

Джек Бернс будет жестоко скучать по всем этим женщинам и девочкам из тех, что постарше. Даже по тем, кто насиловал его (иногда особенно сильно именно по ним). Даже по миссис Машаду он будет скучать, в чем никогда не признается Эмме.

Джек скучал даже по тем девочкам, что пальцем его не трогали, в том числе и по блевунье Сандре Стюарт, исполнительнице роли билингвы-заики, которую трахнули на санях с собаками и которая затем уползла в бутафорский снег и замерзла в театральной пурге. Это каким же озабоченным надо быть, чтобы помнить ее?

Джек будет скучать по всем, по важным и не очень важным персонажам, наводнявшим его океан девиц. Эти девочки, эти женщины – они сделали его сильным. Они подготовили Джека к путешествию по твердой (и не очень твердой) земле его будущей жизни, где будут и мальчики, и мужчины. Но после океана девиц – какими слабаками они ему покажутся! После опытов с женщинами сильно старше его какими жалкими покажутся ему противники одного с ним пола!

Часть третья. Везунчик

Глава 16. Ниже нуля

В безумные дни перед самым отъездом Джека в Мэн мама занялась пришиванием меток с надписью «Джек Бернс» на одежду сына; миссис Оустлер перед этим прошлась с Джеком по магазинам. В Реддинге не требовали носить форму, но полагалось иметь галстук, пиджак и брюки, либо хаки, либо фланелевые (джинсы запрещались). Одежду Джеку выбирала Лесли, поэтому он оказался одним из самых модных парней в школе.

Вместо того чтобы шить, Алисе следовало бы поговорить с Джеком, рассказать ему всю правду. Но Алиса, не открывая рта, орудовала иголкой.