Покушение на Бэга Баррета

Весс вежливо кивнул и нарочито лихо опрокинул стакан, все еще наполовину наполненный марсианской живой. Выждав пару минут на тот случай, если Элли Лу все же обронила в номере какую-нибудь свою мелочь, — ведь даже лучшим охранным системам нужно какое-никакое время для подавления следящих устройств, — он вставил цилиндр с записями в компактный коробок, которым неукоснительно стал пользоваться после знакомства с Дизинтари. И теперь даже часто удивлялся тому, как только людям приходит в голову проверять информационные носители, подключая их к основной компьютерной системе. Коробок выдал целую серию бесстрастных щелчков, которая означала, что информационный носитель помимо вируса-шпиона содержал в себе и пассивную подпрограмму слежения, записанную в корневой каталог чипа, и спящий датчик, замаскированный под часть микросхемы. Лишь после этого Весс включил терминал и отправил экстренное сообщение Дизинтари.

— Да, их алгоритмы работы остаются прежними, до скуки однообразными, так что не раньше восьми, — ответил тот, когда Весс уже заканчивал досматривать записи мушки, прерывающиеся на моменте, когда Тим проходит через библиотеку. Все-таки рабочий кабинет у Бэга Баррета был защищен значительно лучше, чем его личное пространство. — А вот этот кусочек базы антикваров оказался неожиданно глубок. Тебе сойдет, конечно, как банальное доказательство совершения определенных сделок в определенное время в определенном месте, но тут еще… Дам знать, как раскурочу.

Весс пару раз подбросил в руке лунный камень и решительно набрал еще одно сообщение.

***

Вид, который открывался с террасы «Лунной скалы» на Университетский бульвар, считался одним из лучших видов Мо-сити. К тому же сейчас все огромное пространство между кампусом и линией фешенебельных особняков пронизывал яркий свет, и на мокрых ветвях деревьев и влажных дорожках играли сотни желтых и красных отблесков.

В воздухе витал смолистый аромат кедров, запах свежеиспеченного хлеба и настоящего лунного кофе. Весс, стараясь насладиться каждой минутой окружающего его великолепия красок, запахов и тишины, манерно поставил на столик кофейную чашку из тонкого фарфора напротив такой же, только раза в два побольше.

В его затылок тут же ткнулся тупой ствол.

— Опол! Не двигаться! — зычно крикнул чей-то голос, который явно не растерял еще молодого задора.

Весс медленно приподнял ладони, которыми инстинктивно уперся в столик. Восемь ноль семь. И правда, никаких импровизаций.

В кресло напротив него вальяжно уселся слегка полноватый мужчина в форме эдмина Орбипола с каменным выражением на лице.

Рядом с ним тут же встал юноша в невзрачном комбинезоне — с двумя парализаторами полицейского образца, направленными прямо в грудь Вессу.

— Джентин Юэ Весс, с настоящего момента вы арестованы службой правопорядка Мо-сити по обвинению в нанесении тяжких телесных повреждений пяти жителям гравистанции и попытке обмана общественных систем контроля, — грозно пророкотал офицер Орбипола и махнул человеку, который стоял у Весса за спиной. — Ня Со, зачитай ему его права и выдвигаемся!

Он еще не догадывался, что на этот раз годами отработанная схема дала сбой. Ствол, по-прежнему прижатый к голове Весса, заметно дрогнул. Ня Со было видно то же, что и Джентину, — немудрено растеряться и потерять дар речи.

— Что тут происходит, Моффат? — недовольно спросил высокий плечистый мужчина в парадной форме адмирала Службы безопасности Юпитерианских орбит. Он сразу понял, что столь многообещающий завтрак с Вессом, на который он по привычке опоздал ровно настолько, чтобы и подчеркнуть свой статус, и не проявлять при этом неуважение к пригласившему его человеку, — этот завтрак самым недвусмысленным образом отменен.

Эдмин побледнел и торопливо выбрался из кресла.

— Провожу задержание подозреваемого в нарушении общественного порядка согласно протоколу восемь двенадцать, господин адмирал! — бодро отрапортовал он.

— Вен, сколько уже говорить — без чинов и званий! В самом деле вечно ощущаешь себя с вами в позапрошлом тысячелетии, — поморщился адмирал. — А что, использовать при аресте в качестве понятых двух стажеров службы безопасности тоже предписывает этот протокол?

— Никак нет, господин… э-э-э… Харджепп.

— И я смотрю, вы продолжаете прививать стажерам эту свою манеру использовать два парализатора одновременно. О-о-о-о!

Адмирал за время своей тирады сделал еще пару шагов вперед и теперь уже искренне удивился.

— Наручники?!

— Так точно, сэр! У нас появились доказательства, что этот знаток индукции вчера вечером помог словить невесомость пятерым гражданам Мо-сити!

— Пятерым?! Джентин? — искренне рассмеялся адмирал, но тут же замолчал, увидев, что Моффат совершенно серьезен, а Весс продолжает изображать статую скульптора Роботелли «Подчеркнутое Бесстрастие». — Где это произошло?

— В технических коридорах у третьего гра-накопителя.

— В третьей клоаке? — хмыкнул Харджепп. — Где мы как раз позавчера обновили датчики контроля?