Покушение на убийство

Майкл внимательно слушал. У себя в голове он видел движения, шум которых раздавался из соседней комнаты. Движения из давно забытого прошлого. Дверь, которую вышибают одним ударом. Первого нападавшего, который прикрывал одну половину помещения. За ним — второго. Это была классическая техника, используемая подразделениями тактической поддержки Королевской полиции Ольстера.

Майкл видел это своими глазами, пока рос в неблагоприятном районе Белфаста. Проверенная и испытанная временем, система была убийственно эффективной и в то же время изобиловала гибельными недостатками. Она прекрасно работала против тех, кто был с ней незнаком. Но когда жертва знала о шаблонных передвижениях, она могла подготовиться.

Именно так, как сейчас планировал Майкл.

Их преследователи оставались верны традициям, на что Майкл и надеялся. По звуку он понял, что в офис напротив они ворвались так же эффектно и яростно, как раньше. По тишине было понятно, что так же безрезультатно.

В этой тишине Майкл повернулся к Саре:

— Мы следующие. Приготовься.

Сорок пять

Кровь застыла в жилах, когда Сара услышала эти слова. С трудом стараясь дышать ровно, она почти не могла сосредоточиться на металлической клюшке в своих дрожащих руках. Ей нужно было успокоиться. Нужна была поддержка. Она нашла ее, посмотрев на Майкла. Он спокойно контролировал ситуацию и дышал ровно. Сквозь слишком маленькую по размеру футболку выступали мышцы спины. Это была спина сильного человека — именно то, что ей сейчас было нужно. Этот человек сразился с обученным киллером и выжил. Но самое главное — этот человек один раз уже спас ей жизнь и, она верила, сделает все возможное, чтобы спасти ее снова.

Такие мысли проносились у нее в голове, когда Майкл повернулся к ней и прошептал:

— Пора.

Ноэль Бест ударом ноги сорвал дверь в комнату 6.3 с петель. Бест явно ждал, что эта дверь тоже будет заперта, и приложил слишком много усилий. Именно так, как Майкл и рассчитывал.

Незапертую дверь отбросило с такой силой, что она вылетела из проема и ударилась о стену по левую сторону. Это ни на секунду не остановило Беста, который ворвался в комнату.

Майкл не пытался остановить его; это должна была сделать Сара. Внимание Майкла было уже в другом месте. У него было всего одно мгновение, чтобы решить, с какой стороны появится второй человек, и именно туда направить всю свою силу.

Клюшка, которой он взмахнул, на мгновение замерла, словно в сомнениях, когда Майкл впервые увидел Грэма Арнольда. Однако уже в следующий момент все лицо Грэма исказилось под ударом, в который Майкл вложил все свои дурные намерения. Это была схватка металла и кости, и кость проиграла. За долю секунды у Арнольда оказался разбит нос и правая скула, а большая часть его зубов была теперь у него в горле. У Майкла не было возможности узнать, насколько крепким был Арнольд, но это было неважно. Никто не смог бы выдержать подобную травму и остаться на ногах.

Не останавливаясь, Майкл развернулся к Саре, роль которой состояла в том, чтобы выбить пистолет из рук первого полицейского. Задача была простой, но простая не значит легкая. Это была большая ответственность, особенно для человека, которому чуждо насилие. И тем не менее, обернувшись, Майкл увидел, что она справилась: Бест держался за свою руку, а его пистолета нигде не было видно.

Первый удар дал им столь необходимое время, но на этом все. Второй удар Сары был гораздо менее эффективным: ему не хватило неожиданности и силы. Бест поймал клюшку здоровой рукой и вырвал ее из рук Сары. Пока та боролась, чтобы удержаться за нее, Бест притянул ее к себе. Она оказалась слишком близко для хука слева, который отбросил бы ее, истекающую кровью, на пол.

Адреналин Майкла был на рекордно высоком уровне. На пределе, подумал он, и удивился, когда почувствовал, что кровь закипела еще сильнее при виде боли Сары. Ярости, которая разбушевалась у него внутри, он не испытывал очень давно.

Эта ярость нашла немедленный выход.

С первобытным ревом Майкл побежал на Беста. Тот был все еще поглощен схваткой с боровшейся изо всех сил Сарой и целился для удара ногой. Этот удар он не совершит.

В бездумном гневе Майкл отбросил свою клюшку и всем своим весом набросился на Беста.

Двое мужчин перелетели через единственный стол в комнате и тяжело приземлились на полу позади него.

Упав на ковер, Майкл отреагировал быстрее. Он не колебался. Бест, все еще потрясенный нападением, не успел одуматься, как Майкл начал избивать его кулаками, локтями и головой. Однако думать было не нужно. Ситуация требовала инстинктов и силы, которых у Беста было в избытке.

Реагируя как зверь, Бест начал бить Майкла в ответ, удар за ударом, кулаками нанося ущерб всему, до чего мог дотянуться. Это был рукопашный бой. Грубый. Неудержимый. Изнурительный.

За считаные секунды оба мужчины начали терять свои силы. Замедляться. Ослабевать. Удары давали о себе знать. Наконец Бесту удалось отшвырнуть Майкла на несколько футов назад. Это была минутная передышка, достаточная для того, чтобы оба с трудом поднялись на ноги. Через мгновение они уже стояли.