Пол Гетти. Мучительные миллионы

Однако после письма Уолтона Гетти уже не смог сдержать ликования. Пятьдесят на пятьдесят — это немало для нефтяного бизнеса! Он готов был поставить на кон весь свой личный капитал и даже фонд любимой матушки. Игра явно стоила свеч, и такого азарта он еще никогда в жизни не испытывал. Куда девались его осторожность и скаредность?! А ведь впереди его ждало множество проблем, связанных с транспортировкой, очисткой и продажей той нефти, которую он надеялся найти.

Временами Гетти бывал непредсказуемым и полностью терял контроль над своими бурными страстями. Это всегда удивляло и несколько пугало даже тех, кто его очень хорошо знал.

Еще больше удивляло то, что случившееся никак не повлияло на образ жизни, который он вел. Ему уже было около шестидесяти, а он все так же продолжал руководить своей многомиллионной долларовой империей из своего любимого номера в парижском отеле «Георг V». Он не прекращал водить туда красоток с Пляс-Пигаль, по-прежнему, чтобы сэкономить нескольких франков, стирал свои носки, а свободное время заполнял прослушиванием граммофонных пластинок с записями уроков арабского языка для начинающих. Звуки арабского ласкали его слух и радовали душу, словно чудесная музыка. Каждый вечер перед сном Гетти открывал записную книжку и фиксировал в ней все свои расходы. «Такси — 5 франков, газета — 10 сантимов» — подобные записи можно было встретить на каждой из страниц этого карманного бухгалтерского отчета.

Трудно поверить, что этот же человек вел переговоры с королем Саудовской Аравии и султаном Кувейта, имеющими равные права на нейтральную зону, и предлагал им за право бурить скважины в пустыне 20 миллионов долларов, а затем, если нефть обнаружится, — по 40 процентов от стоимости каждого барреля. В случае же если нефти в нейтральной зоне не будет найдено, Гетти все равно гарантировал выплату правителям по миллиону долларов за каждый год, пока там будут находиться его буровые и специалисты.

Успех в нейтральной зоне дался Гетти нелегко. Он вскоре узнал, что синдикат «Аминойл», в который входила одна из крупнейших в то время американских нефтяных компаний «Филлипс Петролеум», опередил его и уже купил у Кувейта права на добычу нефти. И Гетти, заключивший договор с королем Саудовской Аравии, теперь был вынужден заниматься не только поиском и добычей нефти, но и тратить силы на междоусобицы со своим конкурентом.

Поиски нефтяных месторождений затянулись, но Гетти не терял надежды, хотя и был ужасно подавлен. Лишь в начале 1953 года геологи из «Пасифик Вестерн» наконец нашли то, что искали: подземную полость с нефтью, которая, по их предположениям, была связана с огромным нефтехранилищем, скрытым под песками аравийской пустыни. Это открытие журнал «Форчун» назвал «грандиозным, почти историческим событием» в американском нефтяном бизнесе. Таким образом, поразительное чутье Пола Гетти не обмануло, и он был щедро вознагражден за свое терпение и веру в успех.

Нефть из нейтральной зоны была, как правило, невысокого качества и залегала неглубоко. Ее добыча обходилась относительно недорого, но без тщательной очистки она почти ни на что не годилась. Поэтому теперь перед Полом встала серьезнейшая проблема — срочное строительство заводов по очистке и переработке аравийской нефти. Без этого можно было бы сразу забыть об американском рынке. Крайне честолюбивый и страстно жаждущий богатства, Гетти остался верен себе и развил бурную деятельность, не жалея ни средств, ни сил.

Не желая стать зависимым от владельцев танкеров, транспортирующих нефть за океан, он решил соорудить свой транспортный флот и, не задумываясь, потратил на это 200 миллионов долларов. Впоследствии огромные танкеры Гетти стали доставлять ближневосточную нефть не только в Америку и Европу, но даже в Японию.

Интересно отметить, что танкеры Гетти были сооружены на судостроительных верфях Франции. Добиться этого Полу помог его старый приятель по ночной парижской жизни, бывший воздушный ас, а ныне крупный французский промышленник Поль-Луи Вейер. Он уговорил французское правительство выделить Гетти субсидию на строительство танкеров, а после того как первые тонны ближневосточной нефти Гетти появились в Марселе, американский миллионер был награжден за заслуги перед Францией орденом Почетного легиона. Еще 200 миллионов долларов ушли на строительство завода по очистке нефти в Уиллмингтоне, штат Делавер, и 60 миллионов — на модернизацию нефтеочистительного завода в Калифорнии.

Предприятия эти были весьма внушительными. Более того, чтобы суда с нефтью могли зайти в Уиллмингтон, стоящий на реке Делавер, Полу пришлось потратить немало миллионов на углубление реки и расширение ее русла, а также на строительство порта для разгрузки судов.

Вскоре количество автозаправочных станций принадлежавшей Гетти компании «Тайд Уотер» увеличилось почти вдвое, и автомашины с баками, заполненными бензином Гетти, можно было уже встретить по всей Америке.